XXXI. — De Véducation au somnambulisme
Toutes les hypothèses mises en avant pour expliquer comment peuvent agir \ef^ passes magnétiques sont insuffisantes.
Une reste guère qu'une seule hypothèse valable : c'est celle d'excitations inhibitoires agissant sur des individus prédisposés. Chez ceux-là, il suffit de peu de chose pour provoquer le sommeil, tandis que chez les autres rien n'est assez puissant.
Il est donc in vraisemblable qu'on arrivera un jour à une méthode précise et infaillible,qui permettra d'endormir promptement et sans insuccès tous les individus. Certes, c'est être imprudent que d'assigner une limite à la science : je crois cependant quMl ne sera jamais possible de trouver pour le somnambulisme un procédé général et universel. Il n'y a pas de sujets réfractaires au chloroforme, et les règles de la chloroformisation sont les mêmes à peu près dans tous les c<is. Mais il y aura, je pense, toujours une telle diversité dans l'aplitnde des divers individus à l'inhibition qu'on ne pourra trouver de formule rigoureuse.
D'autre part, plus un sujet a subi d'expériences, plus il devient d'expérimentation facile. Si, dans une môme séance d'hypnotisme, on endort sept ou huit fois de suite la même personne, en la réveillant successivement, on verra le sommeil survenir de plus en plus vite ; et le phénomène est si frappant qu'il doit être considéré comme une des lois les plus importantes de l'hypnotisme.
En voici un exemple.
Le 1" février, M. C*'* est magnétisé pendant vingt minutes, nul effet.
Le 14 février il est magnétisé pendant quinze minutes : sommeil. Réveillé, il est magnétisé pendant cinq minutes, sommeil. Réveillé de nouveau et magnétisé pendant deux minutes : sommeil.
Le 28 février, magnétisé pendant dix minutes, sommeil. Réveillé, magnétisé pendant trois minutes, sommeil Réveillé encore, magnétisé pendant deux minutes, sommeil. Réveillé encore, il peut être endormi presque instantanément ; il me suffit de le regarder fixement
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pendant deax ou Irois secondes, de lai toucher le front avec la main, de lui parler à voix basse, de faire un geste à distance, de lai dire de fermer les yeux, etc., pour qu'aussitôt il retombe en état de somnambulisme.
Il est impossible, dans ce cas, de supposer que ces actions faibles soient^ chez tout le monde, capables de provoquer le sommeil. Les pro« cédés ne sont rien ; et l'état de Tindividu est tout. Il n'y a pas d'à* gent magnétique, il y a uniquement des excitations aptes à mettre le système nerveux dans Télat d'inhibition. Pour un individu non prédisposé, il faut des excitations prolongées, et encore sont-elles inli-> dèles dans leur action. Au contraire, avec un individu prédisposé, êduquê, la moindre excitation, quelle qu'elle soit, déterminera le somnambulisme, sans qu'il y ait rien de spécifique dans les moyens qu'on emploie.
Pour reprendre la comparaison que nous avons donnée, c'est encore affaire d'équilibre Les individus non prédisposés ont un équilibre stable qu'il faut une trôs grande force pour renverser. Les individus prédisposés ou éduqués ont perdu leur équilibre stable^ et le moindre ébranlement suffît pour les faire tomber.
