IV. — Des moyens de provoquer le somnambulisme

Certes Tétude des symptômes et des formes du somnambulisme est encore bien obscure. Elle est très avancée cependant, si l'on compare ce que nous savons des symptômes à ce que nous savons des causes du magnétisme. Ce n'est pas que les théories fassent défaut, mais elles sont tontes extrêmement insuffisantes.

Tout d'abord, il est évident que le même procédé, appliqué à des personnes différentes, ne peut pas réussir de la même ma^ nière. M. Preyer a observé de semblables différences individuelles chez les cochons d'Inde et les grenouilles. Que sera-ce donc quand il s'agira d'êtres humains? On a remarqué avec raison que plus Tespèce est élevée dans la série, plus les individus sont dissem*^

ma^nAtisenn de profession, ellen sont încohérent^St incomp)ëte8| et mé« ritentpeu de créance, car on ne peut pas reproduire ces faits toutes les foie qu'on le désjre : ce qui entraîne une incertitude bien naturelle, n paraît qu'en Orient les charmeurs de serpents arrivent & des résultats étonnants : mais il faudrait que ces faits fussent observés scrupuleusement par des naturalistes ou des pbysiolo^zistes expérimentés, pour qu'ils passent avoir droit de cité dans la scieur e. En Perse il y a des charmeurs de lièvres {Tour du monde. 1862, II, p, 127).

Peut-être aussi y a-t-il lieu d'assimiler au magnétisme la fascination exercée sur certains animaux par les reptiles ; l'arrêt du chien de chasse, etc. Est- il permis de faire appel à l'attention des observateurs pour tâcher d^apporter un peu de lumière sur tous ces points ? Jusqu'à présent, la question du somnambulisme des animaux n'a été qu'ébauchée. Le mémoire de II. Preyer est à coup sAr ce qu'il y a de plas précis sur le sujet.

M. Danilewsky a produit quelques phénomènes hypnotiques sur on cro* codile (ArelUves de Fflûger. t. xxiv, p. 595.

Liants entre eux. Il y a plus de différences entre les grenonilles qu'entre les huîtres, entre les chiens qu'entre les grenouilles ; il y en a bien plus entre les hommes qu'entre les chiens. Gela est d<'!,à vrai des organes de la vie de nutrition : mais combien plus vrai encore pour les organes de la vie de relation et surtout pour l'intelligence? De sorte que les expériences de somnambulisme portent sur l'organe le plus diversifié de l'être le plus complexe, chez qui les différences individuelles ont leur maximum de variabilité. Quelle difiBculté pour l'expérimentation t

Quoi qu'il en soit, certaines conditions favorables peuvent être déterminées avec assez d'exactitude. Les femmes sont plus sensibles que les hommes. Relativement à l'âge, je suis porté S croire que les enfants peuvent être endormis; mais je n'ai jamais tenté d'expérience chez les très jeunes sujets, pour ne pas faire naître chez eux un état nerveux qui ne serait pas sans inconvénient. Je suis même convaincu qu'il ne faut pas magnétiser de jeunes enfants ; car, au moment où tous les organes sont en voie de développement, ils peuvent être facilement déviés dans leur direction, et on imprimerait alors à tout l'organisme une sorte de nervosisme funeste et presque pathologique. J'ai endormi des jeunes filles de dix-sept à dix-huit ans. Hais cet âge ne parait pas être le plus favorable. Il semble que ce soit surtout de vingtcinq à quarante ans qu'on puisse facilement être endormi. Quant aux vieillards, je croirais volontiers qu'ils sont assez rebelles au magnétisme. J'ai réussi h endormir une femme de soixante ans; mais chez elle le sommeil n'a jamais été complet, et les symptômes ont été peu intéressants.

Les tempéraments nerveux sont, comme on le pensera sans peine, plus susceptibles que les autres. En général, les femmes petites, brunes, aux yeux noirs, aux cheveux noirs abondants, aux sourcils épais, sont des sujets très favorables. Cependant

le: SOMNAMBULlS&tE PBOVOQUfi. 213

quelquefois on réussit très bien avec des femmes pâles et lymphatiques, et on échoue avec des personnes très nerveuses. En somme, les femmes délicates, nerveuses, languissantes, atteintes d'une maladie chronique ou relevant de maladie, sont certainement, plus que toutes les autres, aptes à subir l'influence du magnétisme.

D'ailleurs la condition qui domine toutes les autres, c'est ce que nous avons appelé plus haut Véducation. Par le seul fait d'avoir été endormi une première fois, on devient très apte à être endormi une seconde fois. Même lorsqu'une première expérience n'a pas réussi, elle a modifié de telle sorte le tempérament que la seconde expérience pourra réussir. Donc les conséquences de la magnétisation ne sont pas aussi passagères qu'elles le paraissent, puisqu'un changement définitif s'est produit dans Torganisme ^. En réalité, les sujets les plus sensibles au magnétisme sont ceux qui ont été endormis souvent. Ils deviennent même tellement sensibles que les moyens les plus simples réussissent à provoquer chez eux l'état somnambulique.

Il est donc absolument nécessaire, quand on veut étudier les moyens de provoquer le somnambulisme, d'établir une distinction entre les personnes qui n'ont jamais été endormies et celles

(i) Je puis citer, comme exemple de cette sensibilité au magnétisme croissant au far et à mesure que les expériences ont été faites plus sou- ▼ent, Texemple de S***, observée par Dupotet et Husson (Expériences publiques sur U magnétisme ammal faites d l'Hôtel-Dieu de Paris, 1826). 1'* séance : durée, 30 minutes ; nul effet. — 2* séance : durée, 30 minutes ; nul effet. ^ 3' séance : durée, 45 minutes ; sommeil. — 4* séance : sommeil au bout de 30 minutes. — 5* séance : sommeil au bout de iS minutes. •— . 6* séance : sommeil au bout de (5 minutes. — 7* séance : sommeil au bout de 2 minutes ; etc. — Comment supposer qu'il y ait simulation, puisque tous les observateurs ont vu de pareils faits ? Ceux qui soutiennent cette ridicule hypothèse seraient donc forcés d'admettre que tous les simulateurs simulent le sommeil de plus en plus vite, à mesure qu'on a essayé de les endormir plus souvent. — Chez les hystériques l'éducation au sonmambu* lisme est loin de se faire avec la même régularité.

RICHET. — l'homme ET l'iNTELLIGENCE. 14

iVk l'homme et l'intelligence.

qui Vont été déjà. Chez les premières beaucoup de moyens échouent: chez les autres, tous les moyens réussissent.

Supposons d'abord qu'on veuille expcrinncntcr sur une personne n'ayant encore jamais été endormie. On peut, pour rendormir, procéder par deux méthodes différentes, soit par l'hypnotisme, soit par les passes.

Pour ce qui est de l'hypnotisme, l'explication est au premier abord assez facile. Les yeux étant fixés sur un objet brillant, l'éclat de cet objet peut produire une excitation prolongée des centres cérébraux qui sont en rapport avec les nerfs optiques. Cette excitation entraînerait la paralysie de la spontanéité Intellectuelle, soit par une sorte de fatigue cérébrale, soit, ce qui est plus vraisemblable, par une sorte d'action d'arrêt. L'excitation des centres nerveux visuels se propagerait à certains centres inhibiteurs. Ces centres inhibiteurs entrant en jeu feraient que la cérébration spontanée, volontaire, serait supprimée, l'automate remplaçant le moi.

On voit qu'on est forcé d'avoir recours à toute une longue série d'hypothèses presque vraisemblables, mais qui ne sont cependant que de pures hypothèses.

Depuis les premières expériences de J. Braid, beaucoup d'expérimentateur? ont pu repro^uir^ l'état hyp^ptique en faisant fixer un objet brillant. Les poules, les cochons d'Inde, à qui l'Qn met dp la Gf^^ PU U9 .cristal 4eyant les yeux, ne tardent pas à éprouver des symptômes assez analogues au sommeil. j Qm ie$ Mystériques de la Salpétrière, on provoque un accès de somnambulisme en faisant briller soudain pn.ç vivQ luniièrc. En projetant par exemple un faisceau de lumière électrique sur les yeux (dp Ç«*.> imip^atepie^t elle U>ïïih§ eç état de sonmambulismo. de phénomène n'est pas digèrent peut-être de celui

LR SOMNAMBULISME PROVOQUÉ. 215

qu'on observe chez les gens qui regardent pendant cinq minutes une boule de cristal. Ce qui diffère, c'est la réceptivité du sujet. Par suite de son état hystérique» par suite aussi peut-être des nombreuses tentatives faites antérieurement, 6... est devenue d'une extrême sensibilité à des actions qui sur d'autres personnes resteraient inefficaces. i

Une expérience que j'ai faite bien souvent sur moi mqntre que la fixation du regard sur un objet brillant agit peut-être moins par l'éclat de l'objet que par la fixation du regard. Souyent, la nuit, alors qu'il n'y a aucune lumière dans la chambre» et que je suis dans mon lit à attendre le sommeil, j'emploie pour m'endôrmir un procédé fort simple et qui me réussit presque toujours. Je fixe dans Tespace un point imaginaire, et je le regarde obstinément, tout en fermant les paupières. Bientôt je Tois apparaître des raies fines dont l'ensemble fait comme un petit damier qui chemine lentement devant l'œil. A ce damier succède un point plus éclairé que je fixe attentivement, et qui me parait jaune d'abord et circulaire. Ce rond jaune se déplace, se transforme rapidement, pour prendre des apparences changeantes, comme la forme des nuages amoncelés dans le ciel est modifiée incessamment par les vents. A mesure que. les formes changent, elles semblent devenir plus confuses : ce sont des figures humaines, des objets fantastiques, qui passent, changent, reviennent, disparaissent, Cependant Tattention engourdie les discerne de moins en moins. Le souvenir en est de plus en plus confus. Dans cette procession des formes il n'y a pas de dernière image. La conscience du monde extérieur disparaît peu à peu, et le sommeil arrive progressivement. Toutes les formes vont s'é^ teignant dans la mémoire, à mesure qu'elles deviennent plus mobiles et plus fantasques.

Certes, entre le sommeil ordinaire et le somnambulisme, il y

âl6 l'homme et lWelligencë.

a de notables différences. On ne peut nier cependant l'analogie de ces deux états. Ce qui s'applique à l'un peut s'appliquer probablement à l'autre. La fixation de l'attention fait que l'attention se fatigue : or cette fatigue de l'attention est un des éléments essentiels du sommeil.

Il n'est donc pas permis de dire que l'hypnotisme est provoqué par l'éclat de l'objet fixé. Au demeurant une expérience importante de M. Preyer en donne bien la preuve. Après avoir montré que les cochons d'Inde, les poules et les lapins peuvent être stupéfiés, si on les prend brusquement par le cou, il a réuni un grand nombre de ces animaux dans un endroit très obscur. Puis brusquement il a projeté sur eux un rayon de lumière électrique éblouissante. Aucun animal n'a eu de cataplexie. Loin de là, an animal cataplégié dans l'obscurité recouvre l'intégrité de son intelligence lorsqu'on projette sur lui un rayon de lumière électrique. Ainsi une lumière très forte est beaucoup moins active pour produire la cataplexie que le contact de la peau.

Peut-on dire d'ailleurs qu'une boule de cristal, quand elle n'est pas éclairée directement par le soleil, soit un objet très brillant? Si la vue de cet objet provoque le sommeil, certainement ce n'est pas par son éclat, qui est en somme assez modéré. Combien de personnes regardant longtemps des objets très lumineux ne deviennent pas somnambules I Les voyageurs qui dans les régions polaires traversent des champs de neige oii se réfléchit le soleil, deviennent presque aveugles et sont atteints d'ophthalmies graves ; mais ils ne sont pas hypnotisés. ,

Nous arrivons donc à cette conclusion que l'état lumineux ne peut produire l'hypnotisme que dans certaines conditions parti** , culières, et que la fixation du regard joue un rôle plus important que la lumière qui frappe la rétine»

Mais on ne peut pas non plus toujours attribuer à la fixatioQ

LE SOMNAMBULISME PROYOQUÉ 217

du regard tous les phénomènes qu'on observe. En effet, chez les grenouilles, par exemple, à aucun moment de l'expérience le regard n'est fixé. Les cochons d'Inde qu'on prend brusquement par le cou» les tritons qu'on pince par la queue, deviennent subitement cataplégiques» sans que l'effort d'attention ou la fatigue de la rétine puissent être incriminés. Même lorsque les nerfs optiques sont coupés, la cataplégie peut survenir, comme Ta montré H. HeubeK

Se fondant sur les divers faits observés par lui, M. Preyer a admis que l'état de stupeur où étaient plongés ces animaux dépendait de la frayeur; une impression brusque et forte provoquant chez ces êtres de l'épouvante mêlée à la sensation de l'impuissance vis-à-vis du danger qui les menace. Gette sorte de frayeur particulière serait la cause de la paraplégie.

L'explication est séduisante ; mais d'abord elle ne peut s'appliquer à l'homme, ce qui lui ôte beaucoup de sa valeur. Et puis, lors même qu'on l'aura admise, est-ce bien une explication? Dire que la cataplexie est un effet particulier d'une certaine frayeur spéciale, c'est en vérité avouer implicitement que nous ne connaissons pas sa cause. Nous voyons un phénomène provoqué par un choc qui peut produire aussi de la frayeur. Avonsnous le droit d'en conclure que c'est la frayeur qui est cause duphénomène ? En aucune manière. Il nous est seulement permis de dire que des excitations terrifiantes provoquent la cataplexie; mais, que ce soit la terreur qui provoque cette cataplexie» voilà une conclusion qui est extrêmement contestable.

En définitive, nous voyons que pour les différentes variétés d'hypnotisme on peut invoquer diverses causes, mais qu'il est presque impossible d*aboutir à une conclusion vraisemblable.

Pour ce qui est despimes tnagnétiqties. la difiiculté est plus

218 l'homme et l'intÉlugence.

grande encore. Il n'y à alors en effet ni fixation du regard, ni 6'bjet brillant, ni terreur soudaine.

Voici comment je procède en général. Ma méthode est tout empirique, et n'a d'intérêt que parce que, m'ayant souvent réussi, elle réussira aussi à d'autres expérimentateurs. Plusieurs de mes amis et de mes confrères ont, en faisant comme moi, obtenu lès mêmes résultats.

Je fais mettre le patient dans un fauteuil, bien en face de moi; puis je prends chacun de ses {iotices dans une nifliii M je les serre assez fortement^ mdis d'Unë manlèlM éi%é6 ûhlK^nïëi Je prolonge cette manœuvre pendant ttols à itUitti'è ihlfiutèâ ; êti général^ les personhés rièrvetiSëS f ë§^èfatëht déjà tiiië }lbfië Se pesanteur dans les brâ9,dtlièmidèâi^ ët§utt<iul SoitIMgtiëtâ: Pdis je fais des passée eâ portaht les ihâlni ëtèhdtÉèé sbf 18 ittë, le froiit, les épaulesi mais siirtotit les pâtl|llèrëâ. Lë§ psj^l bdnsistent à faire des tdotiteniëlltâ nâlforiiléS de Mtit en bàëi âli devant des yeui^ comme ^U ^n flbdidsâtit ttitiii \ëé itiâidà^ bh pouvait faire ferhier les paupiëted: Ah aebUt âè tûéi tëhtSii^eé, jd pensais qu'il était néeë»&âilrë de »lf 8 fliël* iih bbjët QhéldOii^ue par le patient, itlai§ il ta'à Pénible qdë iféiait Ift bhë ëdthtitiëàtioQ inutile. La fixaiioh dû tëgàrd i pëdt*étrâ ^dëlqilë Inâtiehëë, Mais elle n'est pad indlâpèiikable.

Coffirtiënt dgissetit déS baSséfe? \è sèi^Wttiërtt deà piôucëâ â*t-il une certaine ftctiôttfYbilà cë(|uë je il'ai paé éhcorè |iii ddal* cir^ et les bypothësed QU'bii |ieill pi'biiosér $otit àssëi idVtKiSéihblables.

D*abord^ poulr le sertéitieht dëS pbube^; he tfbit-tlti pas tme certaine analogie enite ëëttë iliai)ë^ilVi*é et l'éipéHéncë,6itéë pltis baut^ de Gzèrmakf 81 on lie la patte d'iihë ^éhoiilUë àVe6 nû èU l'animal devient presque immobile ; si l'on entoure d'un ruban le bec d'un coq, il devient somnolent et stupide. Une excitation

LE SOAJNAÛfiULlSMÈ PROVOQUÉ. 2ld

faible, prolongée, produirait donc l'état hypnotique, comme une excitation brusque et soudaine produirait Fétàt càtaplégique.

Peut-être faut-il considérer les passes faites cîevàni lès yéùx comme une excitatiofl faible, prolongée, agissani pdr là iiidnôtonie et la répétition. Cette tlypothèàe est jiièqu^à un cerlâin point justifiée par un fait observé par M. HeidenUàiîi cliéz dés sujets déjà endormis l)iuâiëurs fois auparsttani. Lé tic-tac d^iine montre placée prës de leur oreille né tarde paâ à les éùdof mir. Pour ma part, j'aiî vti ilûé hystérique pàrapl^iqtié qiîl entrait en somnambulisme soiis iMnflaence de cette même cdùse. liais nous savons que, chez les sujétà qiil ont déjà pi'^etit^ une où plusieurs fois les s^iiiptômes du soctinambùliàmé, on j^ëiit très facilement les provoquer dé nouveau. Ainsi, chez les inalades de la Salpétrièré, la vibration d'un diapason sùlËt poui* provoquer le sommeil.

n est évident d'ailleurs que des excitations faibles et répétées, comme par exemple le tio-tac d'une montage, comme une mélodie rythmique et monotone, comme la vibration d'un diapason^ ne réussiraient pas à provoquer le somnambulisme chez un sujet, iût-il même de tempéramment très nerveux, qui n'aurait pas encore présenté jusqu'ici les symptômes de cette névrose, quoique M.fleidenhain semble pencher vers l'opinion contraire (loc. cit., p. 28). Par conséquent, l'hypothèse d'excitations monotones et répétées pouvant provoquer le somnambulisme est une hypothèse, vraie sans doute dans quelques cas, mais qui ne peut s'appliquer à l'universalité des cas. Ces moyens simples peuvent agir chez des sujets prédisposés au somnambulisme par des expériences antérieures, mais certainement ils seraient inefficaces» dès qu'on voudrait les employer pour endormir une première fois telle ou telle personne.

2i0 l'homme et l'intelligknce.

Une autre hypothèse a été proposée, qui ne manque pas d'avoir une certaine vraisemblance. On a dit que le patient s'endormait lui-même. Son attention étant concentrée vers Tidée du sommeily son imagination étant préoccupée des phénomènes insolites qu'il s'attend à ressentir» il s'endort parce qu'il suppose qu'il s'endormira.

Il y a un certain degré de vérité dans cette explication. Elle n'est pas générale cependant. J'ai vu des personnes qui n'étaient ni inquiètes, ni émues, qui ne s'attendaient pas à dormir, et qui ne connaissaient rien de l'hypnotisme, s'endormir assez promptement sous l'influence des passes. Chez ces personnes, Yattention expectante ne joue qu'un rôle presque négligeable. Ce serait donc vouloir forcer les faits à rentrer dans le cadre des hypothèses imaginées que d'attribuer tous les cas de sommeil et d'hypnotisme à cette attention expectante. [XXIX]

On a fait depuis longtemps cette hypothèse que le magnétiseur agit par la volonté ; que, lorsqu'il fait des passes, ou lorsqu'il tient les pouces du patient, il dégage un certain fluide, fluide magnétique^ qui force le patienta dormir. Cette hypothèse est assez commode, lorsqu'il s'agit de magnétiser quelqu'un, car on peut ainsi, pendant une demi-heure et même plus, faire des manœuvres ridicules qui réussissent, et qu'on ne consentirait pas à pratiquer avec tant de patience, si l'on ne s'imaginait qu'il se dégage des mains un certain fluide. De plus, pondant qu'on fait des passes, on fait malgré soi des efforts d'attention et de volonté qui disposent à croire qu'il y a là une action volontaire, et comme un fluide qui se dégage. Chez les sujets endormis et très-sensibles, les passes provoquent des sensations particulières, des fourmillements, des sensations de chaleur ou de froid.

Toutefois l'hypothèse du fluide magnétique n'est prouvée par

rien de démonstratif. Pour faire admettre ce fait invraisemblable, inouï, en contradiction avec toutes les notions scientifiques, que la volonté de tel individu dégage un fluide qui agit sur la volonté de tel autre individu, il faudrait un ensemble de preuves rigoureuses, indéniables. Or ces preuves font absolument défaut. L'hypothèse du fluide magnétique est assurément commode ; elle explique quelques faits qui sans elle sont assez difficiles à expliquer; mais elle est invraisemblable jusqu'à Tabsurdité, et elle ne s'appuie sur aucune bonne démonstration expérimentale.

Peut-être y a-t-îl lieu d'attribuer à des courants électriques extrêmement faibles une partie des phénomènes observés. On sait que tous les tissus sont le siège de forces électromotrices très-faibles> appréciables cependant à un galvanomètre délicat. Ces courants électriques augmentent d'intensité avec les mouvements des muscles, le glissement des tendons dans leurs gaines, le frottement des surfaces articulaires, les changements dans la vascularîté et Thumidité de la peau, etc. Lorsqu'on fait avec la main des passes magnétiques, il y a certainement dans cette main formation de courants électriques appréciables. Peut-être ces courants sont-ils les agents des modifications qui se produisent dans le système nerveux des individus qu'on endort avec les passes. En effet, il a été démontré par M. Burq et H. Charcot que des courants électriques très-faibles, prenant naissance par le contact d'un métal peu oxydable, comme l'or, par exemple, avec la peau, peuvent très-rapidement modifier la sensibilité de tout un côté du corps.

n est possible — c'est une hypothèse que je propose timidement — que la répétition de ces courants électriques très-faibles, se faisant dans le même sens pendant près d'une demi-heure,

agisse puîssarariiènt sur les cenlres nerveux d'un individu excitable, l'ouï prouver que cette supposition est vraie, il faudrait endormir quelqu'un, en faisant passer rapidement des courants électriques faibles au devant de son front et de ses yeux. J ai fait construire^ sans conviction d'ailleurs, un petit appareil de ce genre ; mais je n'ai pas encore eu l'occasion de rexpérimenter (iaris de fconhcs conditions. [XXX]

§1 £[onc en définitive nous examinons de près toutes les suppositions qui ont été faites pour expliquer la production du sommeil magnétique, nous voyons qu'aucune d'elles n'est satisfaisante.

On peut résumer ainsi ces huit suppositions :

1» L'hypothèse de l'éclat d'un objet brillant )

i^ L'hypoihèse de la fixation du regard (avec plus ou moins de strabisme et de spasme de Taccommodation) ;

3<> L'hypothèse de la frayeur ; ■

40 L'hypothèse de l'attention expectante ;

5^^ L'hypothèse d'un fluide particulier au magnétisme animal ;

6^^ L'hypothèse d'excitations monotones, faibles et répétées ;

7^ L'hypothèse de courants électriques faibles et répétés ;

8® L'hypothèse de l'absence d'excitations extérieures.

Aucune de ces causes ne peut être considérée comme définitivement démontrée. Ce sont des mots dont on se paie quand on ne connaît pas la véritable cause, et, pour ma part, j'accorderais volontiers que la cause du somnambulisme nous est encore tout à fait inconnue.

Dans l'état actuel de la science, ce qu'il y a de mieux évidemment, c'est d'admettre que plusieurs de ces diverses causes agissent simultanément et concurremment. L'attention expectante par exemple est favorisée par des excitations visuelles et I auditives qui vont par leur monotonie et leur répétition ébran-

ier le système nerveux prédisposé. L'influence de la volonté se traduit peui-élre par ce fait que Téiat électrique de la main du magnétiseur se modifie sous Pinfluence des émotions qu'il ressent , et des diouvemënts qu'il fait. j

Tout cela certes ési i)ieh liypoth^tiqiié, ei nos conclusions soni iotites négatives ; mais c'est quelque cliose d(^jà que de savoir l'avouer. [XXil]

tôtitèë lël Hkusek tiiiè ûmk ihàlitim ffètitétii éctidtièr ëi échouent, lorsqu'on veut rigoureusement en ada^ièf l'àfipilîcaitio'n à tel 6ii tel iùdiifidu qHl ti'd jàiiiâiâ ét^ endorini. Au contraire, chez âêi itidi^ldùs seiiàibleâ, tdui réussit, et là difiiculié est inverse. Au lieu de èhërëlièf un inoi^eii qui réussisse toujours, il s'agit dois de trOilvëif ùd âioyëii qui échoué toujours, et on n'en Irodve pas. Le tië-Uc d'iiné montré, le contact de là main, la vibration d'un diapason, le simple contact d'un objet inanimé, un geste brtist|tlë, ûhè lumière vive, iiné parole, un regard mènle, soili déVehuâ dés causés sùflîsàiites. Èfe sorte que, dans un cas, t'ifasùccèâ deâ ientàtif es ; dans l'autre cas, leur trop dé facilité, doiVelii ndds faire doulef de là Valeur des explications que dons déniions:

M'**, (}ue j'ehdorihais k l^hÀpitaî Ëeaujon, était devenue tellement sensible, que lorsque j'entrais dans la salle, aVec ou sans volonté dé l'endormir, elle s'ëndorniaît. d^est progressivement qu'elle était àtriHe & ud tel degré <le sehsibitit^. Àins^i, la preûiiëte fols, je ii'ai pas pu l^endormir; la seconde fois, le sommeil est irrité âii l)oùt de dix înindtes ; la troisième fois, au bout de cinq minutes, etc. A là cinquième expérience; Je l'ai endormie en lui touchant le Iront. (Quelque temps après il me suffisait d'approcher de soh lit. Plus tard enfin, dès que j'entrais dans la Stillé, elle s^endormait aussitôt qu'elle m'avait vu. Ce qui rend

224 ' l'homme et l'intIelugence.

Texplication difficile, c'est que le sommeil ne survenait pas toujours. Souvent je m'approcbais de son lit, et je causais avec elle, sans qu'il y eût de changement dans son état. Il suffisait alors, pour provoquer le sommeil, d'une excitation quelconque. Un bruit sec, par exemple, le choc des deux mains l'une contre Tautre, ou une parole prononcée à voix forte, comme : t Dormez i » amenait soudain l'état somnambulique. On peut comparer l'état physiologique de cette malade à la situation d'un objet en équilibre instable, qui, sous l'influence d'un minime ébranlement, tombe aussitôt.

Même en éliminant ces cas où la sensibilité au somnambulisme est extrême et presque maladive, on constate des faits curieux, qui doivent nous faire séparer complètement les cas oix le somnambulisme a été la première fois obtenu, et les cas où le sujet a été rendu extrêmement sensible par les expériences antérieures.

H. A. Heidenhain, d'abord endormi difficilement par son frère, Ta été très-facilement ensuite ; même lorsque les mains de H. R. Heidenhain étaient recouvertes de gants épais. De même, mes amis F***, R***, et S***, chez qui le sommeil est survenu d'abord avec peine, ont fini par être très-sensibles, et je pouvais les endormir rapidement avec des passes faites à une distance de 2 mètres, et même plus.

Ce sont tous ces faits, et d'autres, aussi difficiles à comprendre, qui expliquent cette opinion vulgaire, et très-probablement erronée, que la volonté du magnétiseur est la cause du sommeil du magnétisé. Ce dernier s'endormant très-facilement, et le magnétiseur voulant l'endormir, tout naturellement on établit une relation de cause à effet entre ces deux phénomènes, quoique cette relation ne soit appuyée sur aucune preuve, et soit restée jusqu'ici inaccessible à toute démonstration scientifique.

LE SOUlNAMBÙLISMÉ PROVOQUÉ. 22 J

Peut-on endormir non-seulement à distance, mais même lorsque le patient n'est pas averti de la présence du magnétiseur» et ne le voit ni ne Tentend ? Quoique certains faits m'aient paru, à de rares intervalles de temps, confirmatifs de cette opinion étrange, je n'ai pas pu cependant la mettre encore hors de contestation. En pareille matière, lorsqu'il s'agit d'idées aussi étonnantes et invraisemblables, on ne doit pas se contenter d'un fait isolé ; il faut accumuler les preuves, les précautions, s'entourer de toutes les garanties contre les erreurs ou les tromperies, de manière à pouvoir affirmer qu'un fait est, parce qu'on sait qu'on le reproduira toutes les fois qu'on le désire. Ce dernier caractère est le seul qui distingue une vérité scientifique d'une téméraire allégation. Aussi, tout en étant résolu à poursuivre les difficiles expériences qui sont à tenter dans cette direction, je suis porté à croire que le sommeil ne peut être provoqué lorsque le patient n'est pas averti de la présence du magnétiseur, quels que soient les efforts de volonté que celui-ci déploie pour amener le sommeil.

n pourra même paraître singulier à certaines personnes que Ton fasse des expériences dans ce sens ; on m'accusera probablement d'être crédule à l'excès. Je crois cependant me conformer à une impartialité scientifique élémentaire, en ne repoussant pas à priori une opinion, quelque étrange qu'elle paraisse. En pareille matière, ce qui est peu intelligent, c'est la négation à outrance. Que savons-nous de définitif sur les fonctions du système nerveux ? Quel plus grand aveuglement que de se refuser à chercher, sous prétexte que nous en savons assez pour nier ? Si l'on avait annoncé, sans plus de détails, à un contemporain de GaUlée qu'on pourrait entendre à Paris une conversation qui a lieu à Rome, grâce au téléphone et à l'électricité, le contemporain de Galilée aurait peut-être nié à priori, et considéré

2Î8 L'non^E PT fr'^^TPWftRîJPÇ-

matio)9.

11 aurait pu to|rt cependant ; .de fnéipe que nous aurions tort de repousser sans pji^s ample examen toif t ce qui seipble contredir(3 uQs pet; tes connaissances actuelles. — Pour prépiser m^ pensjée sur ce ppijQty si Ton arrive à me prouyer, par une expérience ))ien faite, que le sommeil peut-être provoqué par le magnétiseur à Tinsu du magnétisé, je croirai que cela est, car les

faits ont une autorité supérieure, et devant laquelle je saurai ...... - . • • ♦

toujours m'incliner.

y. — fl^ to nfiturp phy^ia^^am^ ^^^ ^Qjfinmpun^me.

Dans un des chapitres précédents, nous nous sommes étendus sur plusieurs des symptômes que présentent les somnambules, et sur les conclusions qu'on peut en déduire relativement à Tétat du système nerveux. Je voudrais maintenant reprendre ces considérations, et envisager d'une manière plus générale l'état du système nerveux des somnambules.

Supposons, pour un moment, que dans Tintelligence de l'homme il y ait une force supérieure, présidant à toutes ses actions et réglant la direction de ses idées et de ses sentiments. Cette force sera, si l'on veut, l'attention, ou la volonté, ou la spontanéité. Me voici, par exemple, assis devant ma table et écrivant. Je puis dans une certaine mesure donner à ma pensée la direction qui me plaît. Les bruits et les mouvements du monde extérieur arrivent à moi ; mais je n'en tiens pas compte, parce que je poursuis mon idée, appliquant toute mon attention à ce que j'écris. Je suis donc — en réalité ou en apparence — mon propre maître. Je puis continuer mon travail. Je puis aussi me lever, si je le désire, posejr ma plume sur la table, prendre mon chapeau

LE SOMNAMBULISME PftOVOQUiî, 227

et sortir. Je puis faire encore Ici ou tel acte qui sera pu pajrijîtrj spoutané.

La direction, la volonté, la spontanéité de ces dÎTerscs actions ont probablement leur siège dans la partie périphérique di; cerveau : dans Técorce grise des circonvolutions cérébrales.

En dehors de ce moi qui veut et qui agît, il y a une autre personne tout automatique, qui régularise et coordonne les mouvements voulus, qui donne aux mgscles l'ordre de se contracter, après qu'elle a reçu cet ordre du moi volontaire. Tous les mouvements réflexes, instinctifs, ^volontaires, sont réglés par Tautomate qui est en moi ; cet appareil automatique a S9n siège dans la protubérance, le bulbe et la moelle, et probablement aussi dans les ganglions cérébraux (couches optiques et porps striés).

n a été démontré par beaucoup de physiologistes que les centres nerveux supérieurs exercent à l'état normal une sortp d'action modératrice sur les actions nerveuses automatiques. Les choses se passent comme si constamment, des centres supérieurs de l'encéphale, un influx nerveux modérateur allait vers les centres nerveux inférieurs (protubérance, bulbe et moelle), pour diminuer l'intensité des mouvements réflexes dont ils sont le siégo. Un animal dont le cerveau est enlevé a des actions réflexes biçp plus énergiques qu'un animal intact.

Ces actions réflexes et automatiques suffisent à entretenir la rie dans des conditions très-analogues aux conditions normales4 Ainsi une grenouille, dont les lobes cérébraux sont détruit^, saute, nage, se meut, presque absolument comme une grenouille normale.

Il y a certainement chez les somnambules un état analogue. Chez eux la volonté n'existe plus, et l'action réflexe est exagéréç. Je dis à V... : « Asseyez-vous I » et elle s'asseoit; « Marchez I » et elle marche, jusqu'à ce que je lui dise de s'arrêter. Les figeons

228 L^IIOMME ET l'intelligence.

de Flourens font de même. Si on les pousse en avant, ils marchent jusqu'au bout de la table, et tombent quand iis arrivent au bordy car ils continuent le mouvement commencé. Une fois qu'une impulsion est donnée» cette impulsion ne peut plus être arrêtée par la volonté ou la réflexion, et continue indéfiniment, jusqu'à ce qu'une excitation quelconque vienne s'opposer à l'impulsion primitive.

L'exagération de l'action réflexe est aussi un phénomène constant, surtout si l'on considère l'excitabilité réflexe des muscles. Plus le sommeil est profond, plus l'excitabilité des muscles est grande ; parfois elle devient telle qu'il suffit de toucher trèslégèrement un muscle pour qu'il se contracture.

Ainsi ces deux phénomènes, excitabilité réflexe énornae et automatisme, concordent avec l'hypothèse que, dans le somnambulisme, les centres nerveux supérieurs, siège de la volonté et do la spontanéité, n'exercent plus leur action normale.

Cependant tout n'est pas dit quand on a prononcé le mot d^automalisme ; car on ne peut établir d'identité entre l'état d'un animal privé de cerveau, plongé par conséquent dans un sommeil sans rêves, et Vétat du somnambule dont la mémoire est parfaite, dont l'intelligence est très-vive, et dont l'imagination surexcitée construit les hallucinations les plus complexes.

Pour bien expliquer cette apparente contradiction, revenons à notre première hypothèse qu'il existe dans l'intelligence de l'homme une force supérieure qui est la spontanéité et la volonté. Quelle que soit cette spontanéité, — et bien des discussions métaphysiques ont porté sur la nature et la forme de cette force, — on peut très-bien admettre qu'elle seule est supprimée, alors que les autres forces de l'intelligence persistent dans leur intégrité. Le lien qui existe entre la volonté et l'intelligence est brisé. Nulle attention, nul effort volontaire, ne dirigent alors la mémoiro et l'imagination.

De même que les mouvements de l'animal décapité ne peuvent plus s'accomplir que provoqués par une excitation extérieure de même les opérations de Tintelligence d'un somnambule ne peuvent avoir lieu que suscitées par une excitation extérieure. A l'état normal» cette excitation est remplacée par la volonté. MaiSy chez le somnambule, il n^ a plus de volonté. L'intelligence est devenue automaUque^comme la marche ou le vol d'un pigeon décapité.

Ainsi je dis à un somnambule : < Yoilà un serpent I » aussitôt l'idée d'un serpent se présente à son imagination sous une forme réelle. Il le verra se mouvoir, se précipiter sur lui, le mordre ; il aura de la frayeur, il poussera des cris, cherchera à fair, etc. Certes toutes ces idées témoignent de la conserration de l'intelligence, mais d'une intelligence qui n'est plus maîtresse d'elle-même. Si l'on me dit : < Yoilà un serpent t » je peux, en dirigeant l'association de mes idées dans tel sens qu'il me plaira, penser à un arbre, à un bateau^ à une pomme, à un tableau, à un roman, à un soldat, à un laboratoire, à un fleuve. Il me semble que je suis le maître de ces associations d'idées, et, de fait, tout se passe comme si j'en étais le maître, tandis que le somnambule n'a plus qu'une intelligence passive. On lui dit : c Voilà un serpent t » nécessairement il pensera au serpent, et à toutes les idées qui s'y rattachent d'ordinaire. Il n'aura pas le pouvoir de prendre une autre idée dans la collection de ses souvenirs, et de modifier par cette idée nouvelle le cours des pensées provoquées par la vue imaginaire d'un serpent.

L'intelligence chez le somnambule n'est pas détruite : elle sommeille.Pour qu'elle se réveille, pour que les idées se mettent à vibrer, il ne faut qu'une seule excitation, qui déterminera le mouvement de tout l'appareil serpent, An mot 5^p^n^mémoîre,imagina• lion, sensibilité, toutentre aussitôt en jeu, absolument comme chez Lhomme et rintelligenee. — Richst. 1$

230 l'homme Et l'inteluqencs«

un individu normal. L'unique différence» c'est qu'à Tétai normal l'idée serpent peut être dirigée, modifiée, augmentée, entravée par la volonté, tandis que chez le somnambule cette volonté n'existe plus. Tout l'appareil effectif et intellectuel du cerveau est mis en branle par l'excitation du dehors ; mais Texcitatioa du dedans (à savoir sa volonté) est absente»

On peut se représenter le somnambule comme un individa placé dans une solitude oh l'obscurité est complète et le silence absolu. Qu'une excitation quelconque vienne alors à frapper ses sens, cette excitation, qui aurait passé inaperçue dans une salle de spectacle éclairée et bruyante, devient toute puissante chez l'individu isolé. Voilà pourquoi chez le somnambule les excitations faibles, les suggestions insignifiantes, deviennent le point de départ d'une série formidable de conceptions Imaginatives.

Ces conceptions ont un caractère remarquable : elles sont nécessaires, fatales. Nul effort de volonté ou d'attention ne peut en détourner le sens. De fait, chez le même individu, elles sont toujours identiques. Ainsi que, chez une même hystérique, les différentes formes de délire frénétique se succèdent avec une régularité, une ponctualité surprenantes, pareillement, chez un même somnambule, la série des hallucinations provoquées par une même excitation se succède toujours dans le même ordre. Les mêmes gestes, les mômes mots, les mêmes expressions de physionomie, se retrouvent à un an ou deux d'intervalle.

Pour peu qu'on admette cet automatisme intellectuel, on s^expliquera assez bien la plupart des caractères de l'idée hallucinatoire. Cette idée n'est pas spontanée : elle est produite par une excitation venue du dehors ; elle est unique, et par conséquent intense, faisant vibrer toute l'intelligence. Elle amène à sa suite une série d'idées qui sont la conséquence nécessaire de

MT SOMNAMBniiSMB PROVOQUÉ. 23l

ridée primitive. ToQs les sentimeilts sont immédiatement et fatalement exprimés par des gestes et des attitudes appropriés. Rien ne peut en arrêter oit en modifier le oours. La volonté n'a aucan pouvoir sur l'intelligence déehalnée.

En résumé, il semble qu'on puisse admettre à côté de l'automatisme somatique un automatisme psychique. De même qu'il y a des réflexes bulboméduUaires, de même il y a aussi des réflexes cérébraux, psychiques. Dans le somnambulisme l'intelligence n'est pas annihilée : elle est devenue automatique. Ce rouage merveilleux fonctionne encore ; mais ce n'est plus qu'un par mécanisme, et aucune spontanéité ne vient modifier le cours fatai de ses mouvements.

Ce trouble profond des fonctions de l'intelligence n'est pas spécial à Tétat 8omnambulique< Tous les poisons qui exercent leur action sur le cerveau et l'intelligenoe agissent d'une manière à peu près analogue. Il semble que le moi qui est la volonté soit, plus facilement que le moi automatique, intoxiqué par les diverses substances. Chez tes gens qui ont pris de l'alcool, du chanvre indien, de l'opium, il n'y a plus ce pouvoir dominateur que nous croyons exercer sur l'association de nos idées. De même, dans l'hystérie, il y a un affaiblissement notable de la volonté et de la raison. Il n'y a plus cet équilibre intellectuel, imperium sui^ qui nous parait, à l'état normal, exister et vivre en nous.

tlevenons encore une fois à notre première hypothèse. Elle a été commode pour l'exposition ; mais maintenant elle n'est pas indispensable. Il n'est pas besoin de supposer une force spontanée dirigeant l'intelligence. Cette force n'est peut-être rien autre que le souvenir des excitations antérieures accumulées dans l'esprit. Chez tont individu sain, il y a, coexistant l'une à côté de l'autre, un grand nombre d'idées qui se balancent et se compensent mu«

S32 l'homme et l'intelligence.

tuellement. Toutes ces idées étant simultanément présentes à la conscience, c'est de cette balance, de cet équilibre, que résulte la spontanéité apparente de notre être. Or si Ton suppose, comme cela est extrêmement vraisemblable, que chez les somnambules il n'y a plus conscience d'idées simultanées, naturellement l'équilibre ne pourra plus s'établir, et l'idée unique, suscitée par l'excitation du dehors, ne sera plus compensée par des idées voisines. Elle triomphera sans partage, et s'imposera fatalement à toute l'intelligence. Dans le somnambulisme, ce n'est donc pas la spontanéité cérébrale qui est anéantie, — car il est très-douteux que cette spontanéité existe jamais — c'est la mémoire consciente des idées antérieures. Pour réveiller les souvenirs, il iaut une excitation extérieure ; tandis que, chez un individu sain, cette excitation extérieure n'est pas nécessaire, la conscience et la mémoire étant éveillées simultanément.

S'il fallait exprimer d'un mot l'état psychique des somnambules, je dirais que c'est le silence. Au lieu du bruissement d'idées qui se fait dans notre tète quand nous sommes bien éveillés, chez le somnambule il n'y a plus rien, ni conscience, ni mémoire. Il ne pense pas, il n'a pas d'idées, et il faut un bruit du dehors pour que son âme s'éveille de la torpeur où elle est plongée.

Par quel mécanisme se produit ce trouble intellectuel ? est-ce une paralysie? est-ce une action inhibitoire?* Voilà ce que l'on ne peut dire encore. Nous savons seulement que c'est Tune ou l'autre de ces deux hypothèses qu'il faut admettre. Pour notre part^ l'idée d'une inhibition nous parait plus vraisemblable. [XXXII]

LE SOMNAMBULISME PROVOOUÉ. 233

5 VI. — la personnalité et la mémoire.

Tai parlé plus haut de quelques phénomènes d'amnésie: il me parait nécessaire de donner plus de détails à cet égard ; car il m'a été donné d'observer, pendant plusieurs années, deux personnes qui présentaient, au point de vue de l'amnésie et du dérdoublement de la personnalité, des phénomènes non décrits encore, ou tout au moins vaguement entrevus.

n s'agit de deux femmes, qui sont placées en des situations sociales tout à fait différentes, qui ne se connaissent aucunement, et qui cependant présentent une étrange ressemblance dans les symptômes et les phénomènes dits magnétiques.

L'une, que je nommerai A..., est blonde, forte, grande. C'est une mère de famille, dont les convictions religieuses sont très fortes. Elle est la femme d'un négociant distingué, qui a constamment habité la province. C'est ce qui explique comment elle n'avait jamais entendu parler de somnambulisme et de magnétisme, quand j'ai commencé mes expériences.

L'autre, que j'appellerai B..., blonde, petite, est âgée de trente-deux ans. Son existence a été fort accidentée ; elle a été magnétisée, il y a quatre ou cinq ans, par différentes personnes; mais, depuis cette époque, les seules expériences qu'on ait faites sur elle sont celles dont je vais tout à l'heure donner la relation.

La véracité de ces deux sujets, que j'observe avec soin depuis près de trois ans, me parait hors de contestation. Aussi ne reviendrai-jd pas à la question de simulation, * sur laquelle il

(1) le citerai quelques faits seulement, parmi beaucoup d'autres qui seraient tout aussi démonstratifs. B... est cette personne qui un jour, à la suite d'une hallucination qui Pavait effrayée, eut une syncope cardiaque qui dura presque une minute, et qui m'inquiéta beaucoup. Récemment elle q

234 l'homme et t'iNTELLIGBNGE.

me semble oiseux d'insister. Il me parait inutile de chercher à prouver qu'une simulation, faite sans aucun profit^ et prolongée pendant trois ans avec une habileté et une fourberie également procjjgieqses, serait mfi dp cp§ absujpdîtjfe ^ premier ordre, qui sont plus invraisei^l^bleç gffe 4^9 f^it^ TQ^Qf^ 9^ vraisemblables.

Le phénoinèpe qpe JQ Youdrai? (l'qbprd 4^n5t c'ejit pp phénomène curieux et complote* que j'^ppeller^i^ voloqt^iisies Qijeçtivation des types, 91 je pe re4optai9 c© ippt; l<afl)are.

On va comprepdr? m P«u dp mpts (^ qpo j'enfon^^ paf ol^jectivation.

Lorsque nous sommes éypill^ e^ eplpleipe po^^e^siop de toutes nos facultés, poni pppvons ims^ginevrdeg ^pptimppt» différents de ceux que nou$ éprpuyong d'ordinaire. Pas exemple, ^lors que je suis tr^nquillen^ent as^i^ devant ma t^b^e» occupé h écrire cette page, je ppis ponoevQir lâ^ «Qp^jni^pt^ qpe daQS telle ou telle situation ¥ont éprpuver qp «o|dati iipe feguiMi

été, pendant 9on somnanabnlitme, prise 4'nne attaque de Utkorgiê m* ^d^9 presque une heure. On sait que de tous les phénomènes somnambuliqiies la léthargie «Bt le plus difficile à simuler. — Ghei A—» j'ai fait une fois nne observation curieuse. A l'état normal, elle Qst fort ifiyope, et 1^^ v.qîI quA très indistinctement les objets qui sont quelque peu éloi^nés.Un jour, pendant son somnjeil, elle a une balluoinatioa prpvoqnéQ: une trQupa de caTftliers, dans le désert, venant à elle. Elle me fait alors cette remarque. •Jelf* vois trè» bien, et même beaucoup mieux que eî fêtais éveillée. » G*est qu'en effet dans la vision d'un myope il y a réfraction vicieuse des rt^yops lu]q[)ipeui, et alors vue insuffisante. Au contraire, dans la vision hallucinatoire, il y a visipn cérébrale, et par conséquent toiit à fait parfaite, «en9 défaut de réfraction. Les myopes ont des hallucinations aussi nettes que 1^ pe^

sonnes dont le cristallin est normal. -^ Un jour^ 3 arriva chez moi fort

tourmentée par une bronchite opinifttre. Elle toussait & chaque iostast. Or, étant endormie, aussitôt elle cessait de tousser, probablement par suite de l'anesthésie générale qui s'étendait aussi au larynx et aux bronches. Dés qu'elle était réveillée, la toux, revenait, opiniâtre et insupportable. Ce jour-là, l'ayant endormie i deux ou trois reprises, j'ai observé» sans qu* je lui en aie fait part, ce même phénomène d'anesthésie bronebique qui durait pendant le aommeili et passait aussitôt avec le réveil

LE SOMNAMBUUSME PROVOQUÉ. 235

un peintre, un Anglais. Je puis très bien me dire: « Voici comment penserait une femme ; » ou : t Voici comment agirait un Anglais ; » ou: t Voici ce que ferait un soldat. » : Les romanciers, les auteurs dramatiques, les poètes, lorsqu'ils composent, prêtent à tel ou tel personnage imaginaire des sentiments conformes à son âge, son sexe, sa nationalité, son état social, son caractère. Mais, quels que soient leurs efforts, jamais ils n^arriveront à perdre la notion de leur personnalité. Ils ne cesseront pas un instant de se distinguer de leur création. Jamais ils n'oublieront leur moi. Malgré la fièvre de l'inspiration, ils se verront toujours, assis devant leur table, et occupés à faire un poème, ou un drame, ou un roman.

Quelles que soient les conceptions fantaisistes que nous formons, jamais nous ne cessons d'être conscients de notre existence personnelle. L'imagination a beau s'élancer dans IVspace, il nous reste toujours le souvenir de nous-même, qui ne prend pas part à cette envolée fantaisiste, et ne perd pas le sol. Le moi demeure dans la réalité, alors que toutes les antres parties de l'intelligence vont à la dérive, dans les régions les plus capricieuses de la fantaisie.

Il y a là un dédoublement de l'intelligence qui est des plus remarquables, et dont nous pourrions citer bien d'autres exemples. Le spectateur, qui, assis dans sa stalle d'orcbestroi pleure au moment pathétique du drame, sait fort bien qu'il est spectateur, assis dans une stalle d'orchestre, et que le drame qu'il voit est une fiction. Tel qui est sous le coup d'un grand chagrin ou d'une vive inquiétude peut s'intéresser encore à la lecture d'tin roman, et soutenir une conversation sérieuse^ tout en sachant parfaitement qu'il est Itiî, et qu'il a un grand chagrin ou une vive inquiétude. [XXXIII]

En un mot, chez l'individu normal, le souvenir de sa person*

nalité persiste. Il sait qu'il est lui, et non pas an autre, qu'il a fait ceci hier, qu'il a écrit une lettre tout à l'heure, qu'il doit écrire telle autre lettre demain, qu'il y a huit jours il était hors Paris, etc., etc. C'est ce souvenir des faits passés, souvenir toujours présent à l'esprit, qui fait la conscience de notre personnalité.

La conscience de la personnalité est un phénomène de mémoire. La perte de la conscience de personnalité est un phénomène d'amnésie partielle.

Chez les deux femmes que j'ai observées, cette amnésie partielle est très frappante. Sous l'influence de causes faibles, que je n'essaye pas de préciser ici, elles perdent aussitôt la notion de leur personnalité.

Non seulement elles ont cette amnésie partielle, mais encore elles peuvent donner à leur moi des formes qui sont différentes des formes réelles ; croire, par exemple, que leur mot est un soldat, un prêtre, une petite fille, un lapin ; et alors elles s'imaginent exister avec des formes de soldat, de prêtre, de petite fille, de lapin.

C'est ce que j'ai appelé plus haut l'objectivation des types : cela signifie amnésie de la personnalité avec une personnalité nouvelle.

Endormies et soumises à certaines influences, A... et B... oublient qui elles sont : leur âge, leurs vêtements, leur sexe, leur situation sociale, leur nationaUté, le lieu et l'heure où elles vivent. Tout cela a disparu. Il ne reste plus dans l'intelligence qu'une seule image, qu'une seule conscience : c'est la conscience et l'image de l'être nouveau qui apparaît dans leur imagination.

Elles ont perdu la notion de leur ancienne existence. Elles vivent, parlent, pensent, absolument comme lo type qu'on leur

LE SOMNAMBULISMB PROVOQUÉ. 237

a présente. Avec quelle prodigieuse intensité de vie se trouvent réalisés ces types, ceux-là seuls qui ont assisté à ces expériences peuvent le savoir. Une description ne saurait en donner qu^une image bien affaiblie et imparfaite.

Au lieu de concevoir un type, elles le réalisent, Tobjectivent, Ce n'est pas à la façon de rhalluciné, qui assiste en spectateur à des images se déroulant devant lui ; c'est comme un acteur, qui, pris de folie, s'imaginerait que le drame qu'il joue est une réalité, non une fiction, et qu'il a été transformé, de corps et d'àme, dans le personnage qu'il est chargé de jouer.

Pour que cette transformation de la personnalité s'opère, il suffit d'un mot prononcé avec une certaine autorité. Je dis à A.... : t Vous voilà une vieille femme ; » elle se voit changée en vieille femme, et sa physionomie, sa démarche, ses sentiments, sont ceux d'une vieille femme. Je dis à B.... : « Vous voilà une petite fille; » et elle prend aussitôt le langage, les jeux, les goûts d'une petite fille.

Encore que le récit de ces scènes soit tout à fait terne et incolore, comparé à ce que donne le spectacle de ces étonnantes et subites transformations, je vais cependant essayer d'en indiquer quelques-uns. [XXXIV]

Voici quelques-unes des ohjeclivations de A.... :

En paysanne. Elle se frotte les yeux, s'étire. « Quelle heure

est-il? quatre heures du matin I » (Elle marche comme si elle

^ faisait traîner ses sabots...) < Voyons, il faut que je me lève f

^ allons à l'étable. Huel la rousse t allons, tourne-toi... » (Elle

fait semblant de traire une vache...] < Laisse-moi tranquille,

; Gros-Jean. Voyons, Gros-Jean, laisse-moi tranquille, que je te

' dis !... Quand j'aurai fini mon ouvrage. Tu sais bien que je n'ai

pas fini mon ouvrage. Ah t oui, oui t plus tard.... »

838 L*HOMME ET l'iNTEUWENCE.

En actfiee. Sa figure prend un aspect souriant, au lieu de Taîr dur et ennuyé qu'elle avait tout à l'heure. « Vous voyez bien ma jupe. Eh bien I c'est mon directeur qui Ta fait rallonger \ Hs sont assommants, ces directeurs. Moi je trouve que plus la jupe est courte, mieux ça vaut. Il y en a toujours trop. Simple feuille de vigne. Mon Dieu, c'est assez! Tu trouves aussi, n*est-ce pas, mon petit, qu'il n'y a pas besoin d'autre chose qu'une feuille de vigne. Regarde donc cette grande bringue de Lucie, a-t-elle des jambes, bein t

c Dis donc, mon petit t (Elle se met à rire.) Tu es bien timide avec les femmes ; tu as tort. Viens donc me voir quelquefois. Ta sais, à trois heures, je suis chez moi tous les jours. Viens donc me faire une petite visite, et apporte-moi quelque chose. »

En général. « Passez-moi ma longue-vue. C'est bien t c'est bien I Où est le commandant du premier zouave ? H y a là des Kroumîrs \ Je les vois qui montent le ravin... Commandant, prenez une compagnie, et chargez-moi ces gens-là. Qu'on prenne aussi une batterie de campagne.. Ils sont bons, ces zouaves I Comme ils grimpent bien.... Qu'est-ce que vous me voulez? vous..? Comment, pas d'ordre? (A part •.) C'est un mauvais officier, celui-là; il ne sait rien faire. — Vous, tenez.... à gauche. Allez vite. — (A part.) Celui-là vaut mieux... Ce n'est pas encore tout à fait bien. (Haut.) Voyons, mon cheval, mon épée t (Elle fait le geste de boucler son épée à la ceinture.) Avançons i Ah 1 je suis blessé t ^

En prêtre. (Elle s'imagine être l'archevêque de Paris : sa figure prend un aspect très sérieux. Sa voix est d'une douceur

(1) C'est une femme, très respectable mère de famille, et très religiense de sentimeqts, qui parle.

(2) Les apartés\t\e ces dialogues sont aussi très intéressants. Ils sontdili à voix très basse, mais distincte, en remuant à peine les lèvres.

LB SOMNAIfBOLISIIE PROVOQUÉ. S39

roiellease et traînante qai contraste avec le ton rade et cassant qu'elle avait dans robjeetivation précédente.) (A part.) « Il fout pourtant que j'achève mon mandement. » (Elle se prend la tète entre le$ mara$0t réfléchit.) (Haut.) < Ah t c'est vous, monsieur , le grand vicaire ; que me voulei-vous f Je ne voudrais pas être dérangé.... Oui» c'est aujourd'hui le 1'^ janvier» et il faut aller à la cathédrale.... Toute cette foule est bien respectueuse, n'^tce pas, monsieur le grand vicaire? Il y a beaucoup de religion dans le peuple, quoi qu'on fasse. Ah i un enfant t qu'il approche, je vais le bénir. Bien, mon enfant. (Elle loi donne sa bague [imaginaire] à baiser. Pendant toute cette scène, avec la main droite elle fait à droite et à gauche des gestes de bénédiction...) c Maintenant, j'ai une corvée : il fiant que j'aille présenter mes hommages au président de la République.... Monsieur le Prési-» dent, je viens vous offrir tous mes vœui. L'Église espère que TOUS vivrei de longues années; elle sait qu'elle n'a rien à craindre, malgré de cruelles attaques, tant qu'à la tète du gou- Tcmeraent de la République se trouve un parftiit honnête homme. > (Elle se tait et semble écouter avec attention.) (A part.) c Oui, de Peau bénite de cour. Enfin I.... Prions I » (Elle s'agenouille.)

En religieuse. Elle se met aussitôt à genoux, et eoromence à réciter ses prières en faisant force signes de croix, pais elle se velève : < Allons à rhôpital. Il y a un blessé dans cette salle. Eh bien I mon ami, n'est-ce pas que cela va mieux ce matin t Voyons t laissec-moi défaire votre bandage. (Elle hii le geste de dérouler une bande). Je vais avec beaucoup de douceur ; n'est-it pas vrai que cela vous soulage ¥ Voyons I mon panvre ami, ayez autant de courage devant la douleur que devant f ennemi. »

Je pourraie encore citer d'autres objeotivations de A... soit en

240 l'homme et l'intëlugence.

vieille femme, soit en petite fille, soit en jeune homme, soit en cocotte. Mais il me parait que les exemples donnés ci-dessus sont suffisants pour qu'on se fasse quelque idée de cette transformation absolue de la personnalité dans tel ou tel type imaginaire. Ce n'est pas un simple rêve : c'est un rêve vécu.

Les objectivations de B... sont tout aussi saisissantes que celles de A... En voici quelques-unes :

. En général. — Elle fait t hum, hum t » à plusieurs reprises, prend un air dur, et parle d'un ton saccadé.... c Allons boire I — Garçon, une absinthe I Qu'est-ce que ce godelureau ? Allons, laissez-moi passer... Qu'est-ce que tu me veux ? » (On lui remet un papier, qu'elle fait semblant de lire.) « Qu'est-ce qui est là ?» (Rép. C'est un homme de la !'• du 3.) — « Ah I bon! voilai (Elle griffonne quelque chose d'illisible.) Vous remettrez ça an capitaine adjudant-major. Et filez vite. — Eh bien t et cette absinthe? » (On lui demande s'il est décoré), c Parbleu! » — (Rép. C'est qu'il a couru des histoires sur votre compte.) — < Ah t quelles histoires ? Ah ! mais ! Ah I mais ! Sacrebleu I Quelles histoires ? Prenez garde de m'échauffer les oreilles. Qu'est-ce qui m'a f... un clampin comme ça? » (Elle se met dans une violente colère, qui se termine presque par une crise de nerfs.)

En matelot. Elle marche en titubant, comme le matelot qui descend à terre après une longue traversée, c Ah 1 te voilà, ma vieille branche! allons vadrouillert je connais uncaboulot oii nous serons très bien. Il y a là des filles chouettes, » Nous renonçons à décrire le reste de l'histoire.

En vieille femme. On lui demande : t Comment allez-vous ? » elle baisse la tète en disant: t Hein I » — c Comment allezvous? Elle dit de nouveau: a Heinl Parlez plus haut, j'ai

LE SOMNAMBULISME PROVOQUÉ. 2il

Toreille dure. » Elle s'asseoit en geignant, tousse, se tàte la poi* trine, les genoux, en se disant à elle-même : c C'est les douleurs ! Aïe I Aïe ! — Ah t vous m'amenez votre fille 1 Elle est gentille, cette enfant. Embrasse-moi, mignonne, et va jouer. Avez* vous un peu de tabac ? »

En petite fiUe \ Elle parle comme une petite fille de cinq à six ans : c Ze veux zouer. Raconte-moi quelque sôse. Jouons à cache-cacbe, etc.*. » Elle court en riant, se cache, fait cou. Ce jeu, très fatigant pour nous, dure près d'un quart d'heure. Il est remplacé par colin-maillardy puis cache-tampon, etc. Ensuite elle veut jouer à la pépé^ la berce. On lui fait raconter Vhistoire du petit Chaperon rouge, elle dit que c'est très joli, mais triste. On lui demande si c'est moral ; et elle répond qu'elle ne sait pas ce que c'est que moral. Elle ne veut pas raconter d'autre histoire, se fâche, tire la langue, pleure, tape du pied, etc. ; ne veut pas d'un polichinelle, parce que c'est un joujou de petit garçon, dit qu'elle sera bien sage, demande sa poupée ou des confitures.

En M. X..., pâtissier. — Cette dernière objectivatîon était particulièrement intéressante; car, il y a plusieurs années, étant au service de M. X..., elle fut brutalisée et frappée par lui, si bien que la justice s'en mêla, je crois. B... s'imagine être ce M. X.. Sa figure change et prend un air sérieux. Quand les pratiques arrivent, elle les reçoit très bien, t Parfaitement, monsieur, pour ce soir à huit heures, vous aurez votre glace ! Monsieur veut-il me donner son nom ? Excusez-moi s'il n'y a pwsonne ; mais j'ai des employés qui sont si négligents. B..! B..! Vous verrez que cette sotte-là est partie. Et vous, monsieur, que

(1) Cette objectiration a duré une heure et demie, sans que B.... se soit démentie une seule iou dans son langage enfantin ou dans ses allures.

242 l'homme et l'^inteluoenge.

me yottIe»-TOus ? » (Réponse : Je sois commisBaire de police» et je viens savoir pourquoi tous avei frappé votre domestique.) — « Monsieur, je ne Fai pas firappée. » (Réponse : Cependant elle se plaint.) — Elle prend lin air très embarrassé, c Monsieur, elle se plaint à tort. Je l'ai peut-être pouSsée^ mais je ne lui ai pas fait de mal. Je vous assure^ monsieur le commissaire de police, qu'elle exagère. Elle a fait un esclandre devant le magasin... (Elle prend un air de plus en plus edibarrassé). c Que cette fille s'en aille. Je vous assure qu'elle exagère. Et puis, je ne demande qu'à entrer en arrangenlent aveé elle. Je lui donnerai des dédommagements convenables. » (Réponse : Vous avez battu vos enfants), c Monsieur, je n'ai pas des enfanis: j'ai Un enfant, et je ne l'ai pas battu. »

On voit que dans cette objectivation de Y...^ qiioique te personnage qu'elle représ^tait lui éoit très antipathique, èllb n'a pas cherché à le représenter ridicule ou odieux. Elle cherchait au contraire à l'excuser, tellement elle était entrée dans le rôle. Son air ennuyé et contraint, ses réponses évasives, mais polies, étaient absolument conformes à ce que peut dire, penser et faire un individu interrogé par un magistrat, et qui est eoupable.

Ce n'est pas du reste un des moins curieux phénomènes de ces objectivations, que la transformation complète des sentiments. Â.... est timide ; mais elle devient très hardie, quand elle objective un personnage hardi. Elle est très religieuse : elle devient irréligieuse, quand elle représente un p^sonns^e irréligieux. R... est silencieuse. Elle devient bavarde quand elle représente un personnage bavard. Le caractère a complètement changé. Les goûts anciens ont disparu, et sont remplacés par les goûts nouveaux qu'est supposé avoir le nouveau type représenté.

LE SomnaMbulismb provoqué. 243

Il faut, je crois» considérer ces faits comme étant indiscutables eu tant que faits. Au premier abord» ils peuvent sembler étranges et presque surnaturels ; mais» en réalité» ils n'étonnent que par la facilité de leur production» car les symptômes s^accordent assez bien avec ce que nous savons des phénomènes psychologiques normaux.

Si en effet nous analysons les diverses conditions de notre existence intellectuelle» nous y trouvons des éléments divers. Il y a d^abord la personnalité, c'est-à-dire le souvenir conscient de nous-mêmes» de ce que nous sommes» de notre àge^ de notre sexe» de notre nationalité» du lieu où noos existons» des senti* ments que nous avons d'ordinaire» de notre situation sociale^ psychique et physique. C'est un phénomène de mémoire.

En second lieu, nous avons la perception des faits qui sont autour de nous» des lieux que nous voyons» de nos vêtements» de notre attitude» des personnes qui nous entourent» des objets^ qui sont à notre portée. A l'état normal nos sëds Sont constamment éveillés» et les sensations qu'ils nous donnent déterminent une notion qui n'est pas la conscience de notre personnalité» mais qui en somme aboutit au même résultat : puisque les faits extérieurs qui nous entourent nous rappellent sans oesse à la réalité.

En troisième lieu nous avons la notion dli mot» C'est-à-dire la notion d'un être à la fois sensible et actif» d'un être qui d'ttne part reçoit des impressions sensitived» et qui d'autre part peut agir sur des muscles et les mettre en mouvement. Sentir» penser et agir» ce sont là les caractères du moi.

Or» chez les somnambules dont nous venons d'étudier l'intelli<* gence» une dissociation de ces élétnents psychiques se présente avec netteté. Le moi est conservé» alors que l'amnésie de la per* flounalité est complète*

24i l'homme et L'iNTiaUGENGE.

D'autre part, dans certaines conditions spéciales» on voit la personnalité conserrée, la notion du moi intacte» et cependant rillusion des sensations est telle que tout ce qui entoure le sujet est transformé par son imagination.

Il s'agit là d'un état très-curieux, mal déterminé encore» réel cependant, et assez facile à constater sur les deux sujets dont il est question ici.

Chez ces deux femmes, en effet, il n'y a pas entre l'état de sommeil magnétique et l'état normal cette différence nette et formelle qu'on voit dans les livres classiques. Chez elles, on peut provoquer presque tous les phénomènes d'hallucination sans qu'il y ait de clôture des paupières, et alors qu'est conservée exacte et complète la notion de la personnalité.

Ainsi, lorsque A... parait être complètement réveillée, je lui dit : « Regardez, vous voilà habillée en homme, vous avez un costume Louis XY, un jabot, des dentelles, des talons rouges, un habit à la française, une épée au côté, etc. » Elle se regarde avec stupéfaction, tàte ses habits, s'étonne d'être ainsi transformée, dit: c Que c'est drôld!... Je ne pourrai pas sortir dans la rue comme cela. On se moquerait de moi. » Et elle se promène dans la chambre, s'examinant dans la glace» pleine d'étonnement de se voir avec des habits de carnaval.

Dans ce cas, l'illusion est formelle ; mais la notion de la per* sonnallté persiste ; elle sait qu'elle est A.... et non un marquis de la cour de Louis XY ; elle se rend compte qu'elle vit en 1883, et non en 1750, qu'elle est dans mon cabinet, et non à Yersailles. Aussi son hallucination, considérée par elle comme une hallucination, et non comme une réalité, est sans conséquence sur la direction de ses pensées.

Avec B.... j'obtiens identiquement les mêmes phénomènes, et»

LB SOMNAMBUUSMB PROVOQUÉ. 245

ce qui est assez Intéressant, c'est exactement dans les mômes termes qu'elle exprime son étonnement: < Que c*est drôle! que c'est drôle ! Yous n'allez pas me laisser comme cela, j'espère. Je ne pourrais pas sortir dans la rue. »

Ainsi l'illusion des sens ne saflBt pas pour faire perdre la personnalité et la notion du moi, et on peut observer tel état psychique dans lequel la conscience de la personnalité est conservée, quoique il y ait une illusion complète sur les phénomènes extérieurs.

Mais, si le sommeil est plus profond, le souvenir de la personnalité peut disparaître. On a alors deux phénomènes» d'une part oubli des faits antérieurs et de sa personne, d'autre part illusion extérieure qui fait croire, et avec une très grande vraisemblance, qu'on est la personne même que les phénomènes extérieurs semblent révéler.

Alors et aussitôt, par une brusque et soudaine association d'idées, les sentiments, le langage, les goûts, les habitudes supposées de la personne qu'on croit être, apparaîtront, et avec une très grande force ; il n'y aura pas moyen de s'y soustraire, et ils s'imposeront en dominateurs absolus à toute l'intelligence.

n est certain que nous pouvons concevoir des types distincts de nous, par le langage, les habits, les goûts, les sentiments. Qu'on nous dise de représenter un prêtre, un général, un matelot, une religieuse, une paysanne, une actrice, une petite fille, une vieille femme, nous serons capables de le faire. Hais nous le ferons d'une manière imparfaite, conservant toujours la notion de notre personnalité. Nous serons forcés de feindre, et jamais nous n'oublierons-qu'il s'agit pour nous d'un rôle à jouer. De là un effort considérable, se traduisant par des réticences, des distractions, des hésitations, une fatigue intellectuelle, et en somme peu de succès dans la représentation donnée.

AiCHZT. — L'homme et ^intelligence. 10

246 l'homme et l'intell^ence.

Supposons au Gontraire que la mémoire du moi soit abolie, et que de plus, par Teffet de rimagination, nous voyions les choses différentes de la réalité ; il n^y aura plus de réticence, d'hésitation ou de fatigue. Je puis imiter le langage et les gestes d'une vieille femme; mais cette imitation sera très médiocre, tandis que, si j^i perdu la notion de ma personnalité, l'imitation sera bien plus facile et plus saisissante. Si, de plus, je crois me voir en vieille femme, avec une figure flétrie, un vieux bonnet, des cheveux blancs, des socques, des mains ridées, un cabas an bras ; si Pon me parle comme à une vieille femme, alors il n'y aura plus d'invraisemblance dans mon imitation. Je serai persuadé que je suis non plus moi, mais une vieille femme; et je croirai peut-être devoir parler, priser, tousser, cracher, et penser, comme toutes les vieilles femmes qui me ressemblent.

Il ne faut pas beaucoup d'efforts pour entrer dans un rôle réel différent du nôtre. Dans les Mille et une nuitSy on fait croire à un artisan qu'il est le commandeur des croyants, et le brave homme prend bien vite le ton et les allures qui conviennent à sa nouvelle situation. Shakespeare a aussi représenté le même personnage. Tel ouvrier cordonnier, au moment de la Commune, a pris le rôle d'un général avec sept ou huit galons, et il s'est réellement donné, autant qu'il a pu, les manières et les allures d'un véritable général. L'habit ne fait pas le moine, dit un proverbe. De vrai, il y contribue beaucoup. Un costume ecclésiastique force celui qui Ta revêtu, s'il parait en public, à prendre les allures et les apparences d'un ecclésiastique. Certes^ ' en même temps que ses gestes extérieurs, il aura, sans le vou- ' loir, et peut-êtfe même à son corps défendant, des idées reli- ' gieuses, qu'il aura prises avec l'habit, et qui s'imposeront à lui. Il sera tenté de jouer au prêtre, comme un individu en costume militaire est tenté de jouer au soldat.

Oudque hasardée que soii cette explication du phénomène, il me parait qu'elle est acceptable. L*objectivation des types dépieiid dHin trouble de la mémoire et d'un trouble de l'imagination. La mémoire de notre personnalité étant pervertie, la oonseienee de notre personne disparaît. L'imagination étant snrexoitée, les hallucinations se produisent ; et alors le moi nouveau dépend uniquement de la nature de ces hallucinations.

Dans le sommeil ordinaire, le rêve n'est pas très différent de cette objeetivation des somnambules.

En tout eas, on peut facilement voir l'analogie qui existe entre 6es phénomènes et ceux qui ont été étudiés par divers auteurs ^

Parmi les innombrables images que les choses extérieures ont fixées ^tans notre cerveau, il en est qui jouent dans notre existence intelleetuelle un rôle prépondérant : ce sont celles qui sont relatives à notre moi. Ainsi je sais que je suis venu dans ma chambra il y a deux heures, que deux personnes m'ont parlé, que j'étais sorti dans la journée, que j'ai écrit une lettre hier, qu'il y a trois jours j'ai reçu telle autre lettre, qu'il y a un an j^étais enoore iei, qu'il y a deux ans je voyageais dans tel pays, qu'il y a dix ans je disais telle étude particulière, etc. Toute oette somme de bits accomplis par moi, dans des conditions et des eîrconstances dont je me souviens, font que je suis telle personne, et non teUe autre. Si j'étais un autre, j'aurais d'autres souvenirs. C'est parce que j'ai, présents à mon esprit^ tous ces souvenirs d'actes, de pensées, de sentiments, qui me sont personnels, que je suis moi-même^ et non pas un autre.

Ainsi la conscience de la personnalité dépend de nos souvenirs ; il y a là une collection d'images, toute particulière, que je

(1) Voyez en particulier dans \& Revue philosophique Tintéressante nolicd de M. Paulhau, Variations de la personnalité dV état nor mal, iinn i882ip.639«

248 L^HOMME ET L^INTELUGENCE.

ne puis pas ne pas évoquer. C'est un livre toujours ouvert» dont mes yeux ne peuvent pas un instant se détacher.

Mais que ces souvenirs personnels se dissipent; que cette conscience du moi d'il y a une minute, du moi d'il y a un jour, du moi d'il y a un an, du moi d'il y a vingt ans, vienne à s'effacer ; alors je n'aurai plus d'autre moi que celui qui résultera des conditions extérieures.

Qu'on vienne alors à me donner un habit de général, de prêtre, de paysanne, de petite fille, ou de vieille femme, alors, par une association d'idées toute-puissante, les souvenirs anciens, disséminés dans les replis de ma mémoire, reparsdtront soudain en foule, suscités par l'image présente. Les romans que j'ai lus, les comédies que j'ai vu jouer, les personnages que j'ai coudoyés dans la vie, les paroles, les faits innombrables qui ont passé devant moi, ont laissé tels ou tels souvenirs qui reviendront avec netteté, et j'emploierai ces souvenirs à créer de toutes pièces et avec une très grande vraisemblance le personnage que je croirai être.

Je puis donner quelques exemples de cette association d'idées suscitées immédiatement par les hallucinations.

Dans une expérience déjà ancienne, mais que je n'avais pas su bien interpréter, je disais à F.... qu'il était devenu un animal quelconque, un chien, un singe, un perroquet, et il se voyait aussitôt métamorphosé en chien, en singe, en perroquet Un jour, je lui dis : c Te voilà changé en perroquet. » Après un moment d'hésitation, il me dit : < Faut-il que je mange le chënevis qui est dans ma cage ? »

Je dis à A.... : < Vous voilà changée en chèvre »• Aussitôt elle se tait, et se met à grimper violemment sur mon canapé, comme si elle voulait monter à l'assaut de la bibliothèque. Gela fut foit avec une telle précipitation que la robe en a été toute déchirée.

LE 80MNAMBUUSME PROVOQUÉ. 2i0

Qnund je lui demandai de m'expliquer pourquoi elle s'était livrée à cette bizarre gymnastique : « C'est, me dit-elle, que je me suis vue sur un rocher escarpé, et prise d'une envie irrésistible de sauter et de grimper. »

Je dis encore à A.... : < Vous voilà changée en petit lapin. » Elle se jette par terre, marche à quatre pattes, remue rapidement les lèvres et les dents, puis fait un saut brusque en paraissant efi^yée. Lorsqu'elle est revenue à son état normal, elle me dit: c n me semblait que je mangeais un chou. C'était bon comme une truSe. Puis j'ai entendu du bruit, j'ai cru voir un chien qui venait, j'ai eu peur, et je me suis sauvé dans mon terrier* *

Je tiens à reproduire textuellement ces paroles. Elles ont de rintérôt, à cause de l'emploi du mot je. Une femme s'imagine être un lapin ; mais ce n'est pas une raison pour que son moi soit aboli. Le moi existe encore ; car il y a des impressions sensitives (il importe peu qu'elles soient hallucinatoires) et en même temps des phénomènes moteurs, ordres donnés aux muscles. De là la conservation du moi, même dans des métamorphoses dont l'apparence est si extraordinaire.

Dans toutes les expériences ci-dessus mentionnées, il y a eu conservation du moi.

Peut-être les psychologues verront-ils là qu'il faut distinguer la personnalité du moi. Si je me figure être une vieille femme, j^aurai encore un fitoî, mais ma personnalité sera différente de ma personnalité normale. Ma personnalité dépend de souvenirs successifs propres à moi, que je relie entre eux et que ma mémoire rapporte à un seul et même être qui est moi. Mais ce n'est pas là le moi. Mon moi dépend des excitations extérieures actuelles, de ce que je vois, de ce que j'entends, de ce que je sens^ surtout des ordres que je puis donner à mes muscles. Les

350 L HOMME ET L'IKTELLIGBNGE.

somnambules qui peuvent changer six à huit fms de personnaliié et de rôle dans le cours d'une moirée ne cesseht pas un instant d'avoir un moi; mais ce moi se rapporté à des personnalités différentes.

En un mot, le moi dépend de Tétât psycholo|^ique et physiologique actuel ; la personnalité dépend des souvenirs anciensi Le moi est un phénomène de sensibilité ^i dlnbervatlbn motrice; la personnalité est un phénomène de mémoire. [XXXV]

Mais mon intention n'est pas d'insister plus longtemps sur les conséquences psychologiques de ce phénomène nouveau. Je voulais seulement exposer les faits, tels que je les ai observés. Les explications et les conséquences sont d'un moindre intérêt que les phénomènes expérimentaux.

Or ces phénomènes permettent de dissocier les éléments corn* plexes dont se compose la conscience :

i^ Le moif qui persiste toujours ; car toujours il y a activité motrice» se traduisant par des mouvements musculaires; conscience de cette activité, et perception de sensations provoquée^ par les excitations extérieures.

2"" La perception exacte des phénomènes extérieurs» qui nous ramène constamment à la réalité en nous rappelant bù nbus sommes, comment nous sommes vdttis, quels objets nous en* tourent, etc. Quelquefois cette perception est complètement troublée, de sorte que des peroeptioiis hallucinatoires peuvent avoir lieu, alors que le moi et la persobnalité persistetit dans leur intégrité.

3^ La personnalité» c'est-à-dire le souvenitdes feits antëMedfs qui nous sont propres. Si ce souvenir est aboll^ c'èst'-àHitlre s'il y a amnésie de la personnalité^ et s'il y a en même temps illu^

LE SOMNAMBUUSME PROVOQUÉ. 281

sioD de la perception extérieure, on assiste aune transformation complète, dont j'ai donné plus haut des exemples démonstratifs ^ S'il fallait donner un nom à cet état psychologique particulier, je proposerais de l'appeler objectivation des types par amnésie de la personnalité. Mais le nom importe assez peu.

Je serai plus bref pour l'autre phénomène que je voudrais décrire ici. J'en ai déjà parlé quelque peu tout à l'heure ^. Mais il me parait utile d'y revenir. Je n'oserais dire qu'il n'a pas encore éié observé; je crois au contraire qu'on en a déjà parlé, mais dans des termes très vagues, de sorte que sa réalité n'est pas encore déiSnitivement admise.

Il s'agit d'un phénomène de mémoire qu'on pourrait appeler la mémoire inconsciente,

Toici en quoi il consiste. A..,, est endormie. Je lui dis : t Quand vous serez réveillée, vous prendrez ce livre qui est sur la table, vous lirez le titre, et vous le remettrez dans ma bibliothèque. » Je la réveille. Elle se frotte les yeux, regarde autour d'elle d'un air étonné; met son chapeau pour sortir; puis, avant de sortir, jette un coup d'œil sur la table : elle voit le livre en question, le prend, lit le titre, t Tiens, me dit-elle, vous lise» Montaigne. Je vais le remettre à sa place. » Et elle le range dans la bibliothèque.

Je lui demande alors pourquoi elle a fait cela. Elle ne se souvient aucunement de Tordre que je lui ai donné ; aussi ma question parait l'étonner beaucoup. « Est-ce que je ne pouvais pas regarder ce livre ?» me dit-elle.

(f ) il serait âusëî bien intéressant d*ëtudier commeilt la transformation de la personnalité {ient ehsnger de fond en comble la nature des sentiments et des goûts. Ce serait une preuve de TinOuence prépondérante de Tassociation des idées sur les sentiments et la volonté. [XXXVl]