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Ainsi voilà un acte qui a été exécuté sans que le motit en soit connu. Le motif en a été inconscient. Un souyenir inconscient a décidé la personne à agir. Alors que cet acte paraissait spontané, il était déterminé par une cause dont la personne agissante ne se rendait pas compte.

Comme l'intérêt est bien plus dans le récit des faits que dans les déductions qu'on peut en tirer, je donne encore quelques exemples du même phénomène.

B.... étant endormie, je lui dis: c Quand yoùs serez réveillée, vous enlèverez Tabat-jour de la lampe, t Je la réveille, puis après quelques minutes de conversation : c On ne voit pas clair ici, » dit-elle, et elle enlève Tabat-jour.

Un de mes amis, nommé Carie 6..., assistait à ces expériences ; je dis à B..., endormie: c Quand vous serez réveillée, durant tout le reste de la soirée vous appellerez M. 6... du nom de Carie. » Et en efiTet elle appela Carie mon ami le D' 6..., qu'elle connaissait assez peu.

Une autre fois, je dis à B..., endormie : < Quand vous serez réveillée, vous mettrez beaucoup de sucre dans votre thé. » Je la réveille, on sert le thé, et elle bourre de sucre sa tasse, t Que faites-vous donc? lui dit-on. » — € Je mets du sucre. » — « Mais vous en mettez trop. » — « Ma foi ! tant pis t > et elle continue le môme manège. Puis, trouvant sa boisson détestable: < Que voulez-vous, c'est une bêtise t Est-ce que vous n'avez jamais fait de bêtise? >

Une autre fois, je lui dis, pendant son sommeil : c Vous prendrez le mouchoir de M. 0..., et vous le jetterez dans le feu. > Réveillée, elle demande un mouchoir, et ne veut prendre que celui de 0... < Est-ce qu'il brûle, votre mouchoir ? lui dit-elle. — Certes. — Ne me défiez pas, car je pourrais, si je voulais, le jeter dans le feu. — Je ne vous défie pas, mais rendez-moi mon

LE SOMNAMBUUSME PROVOQUÉ. 253

mouchoir. — * Eh bien, puisque vous me défiez, tenez. » Et yoilà le mouchoir dans le feu. < Eh bien, oui, dit-elle, c'est une sottise ; mais pourquoi m'avez-vous défiée? Vous savez bien qu'on ne défie jamais un fou... »

Une autre fois, je lui dis : < Quand vous serez éveillée, vous témoignerez de la sympathie à M. F. et de l'antipathie à M. D. » Réveillée, elle a oublié cet ordre, et cependant elle se place à côté de F., évitant avec soin D. Quand F. parle, sa figure exprime une sorte de satisfaction ; tandis que si D. lui parle, elle le regarde froidement, ayant peine à cacher qu'elle le trouve désagréable. Pendant une demi-heure ce double sentiment a été en s'exagérant, sans qu'elle puisse eUe-môme s'en rendre bien compte ; car elle se donnait toutes sortes de raisons pour expliquer comment elle devait être bienveillante pour F., et déplaisante pour D.

Mais, de toutes les expériences, la plus caractéristique est la suivante. Je Vai répétée sur A... et sur B... avec un égal succès. A... (ou B...) étant endormie, je lui dis : c Vous reviendreztel jour, à telle heure \ » Réveillée, elle a oublié cela, et me dit: c Quand voulez-vous que je revienne? » — * < Quand vous pourrez, un jour quelconque de la semaine prochaine. » — < A quelle heure? » -» c Quand vous voudrez. » Et régulièrement, avec une ponctualité surprenante, elle arrive, au jour et à l'heure qui ont été indiqués.

J'ai fait cette expérience trois fois sur A... et quatre fois sur B..., et pas une seule fois elle n'a échoué.

Gela a conduit même à des conséquences assez bizarres. Un jour A... arrive (à l'heure qui avait été convenue pendant son sommeil) ; et sa première parole est pour me dire : t Je ne sais

(i) J'aTais loia de changer chaque fois l'heure et le jour.

2SI l'homme et l'intbluognce.

pas pourquoi je viens ; il fait un temps horrible. J'avais du monde chez moi. J'ai couru pour venir ici, et je n'ai pas le temps de rester; il faut que je reparte dans quelques instants. C'est absurde. Je ne comprends pas pourquoi je suis venue. Est-ce que c'est encore un phénomène de magnétisme? >

Une autre fois, comme je l'attendais» j'avais prévenu le domestique qu'elle viendrait. A l'heure convenue, elle vient» toute effarée» dans mon cabinet, c Gomment saviez-vous que je viendrais ?» me dit-elle à brûle-pourpoint. — « Mais je l'ignorais. » — « Non, vous avez prévenu votre domestique : il m'a dit que vous m'attendiez. Comment est-ce possible? Je ne savais pas moi-même que je viendrais. »

L'expérience a réussi même à dix jours de distance. Ainsi je dis à A...» endormie : c Vous viendrez dans dix jours, tel jour, à telle heure. j> Elle arriva au jour dit et à l'heure dite, sans savoir pourquoi^ donnant pour raison de sa visite qu'elle ne m'avait pas vu depuis longtemps. Ce jour-là d'ailleurs, elle était fort fatiguée : et l'état anormal que ce souvenir inconscient lui avait inspiré l'avait gratifiée d'une violente céphalalgie.

Evidemment je n'examine pas ici la question de savoir s'il est possible à A... ou à B... de résister à l'ordre donné. C'est là une toute autre question» dans le détail de laquelle je n'entrerai pas à présent. Pour elles» tout se passe comme s'il s'agissait d'un ordre impératif auquel il serait impossible de se soustraire. Peut-être seraient-elles cai^ables de le faire; mais, pour une cause ou une autre, elles ne le fbnt pas ; elles obéissent sans révolte à l'ordre que je leur donne ; je n'ai jamais cherché d'ailleurs à les contrarier: et ce que je leur demandé est toujours plus ou nioins facile à exécuter.

Ce qu'il y a, je crois, de remarquable dans cette mémoire inconsciente, et ce i|ue je voudrais mettre en lumière, c'est cette

inconscience absolue» qui feit que, même à une très longue diatance de temps, un sourenir persiste, quoique la personne qui se souvient ne sache pas qu'elle se souvienne. Quelque étrange que paraisse l'association de ces deux mots, e'est un souvenir ignoré.

n ne me parait pas d'ailleurs que ee phâiomène soit exclusivement réservé au somnambulisme. Entre les faits normaux et les faits anormauxi il n'y a guère qu'une différenceWie degré. Ge qui existe à l'état normal est parfois si masqué et si obscur qu'où ne le comprendrait jamais, si un état anormal ne savait le rendre plus dair et plus évident. Ces souvenirs ignorés qui di* rigent les actes existent probablement chez nous. Chez nous des causes inconscientes innombrables influent incessamment sur nos actes. Combien de souvenirs inconscients mènent fatalement la volonté! [XXXYII]

Voyons en effet ce qui se passe. Â... a oublié que je lui ai dit de venir lundi. D'autre part, le souvenir que je lui ai dit de ve* nir lundi persiste à l'état inconscient, et elle vient. Gepe ndon elle cherche la raison qui l'a fait venir, et elle trouve tel ou tel motif plus ou moins futile. Elle est venue, et elle cherche les raisous pour lesquelles elle est venue. Elle n'est pas venue pour telle ou telle raisOn. Mais e'est parce qu'elle est venue qu^elle trouve telle ou tblle raison d'être venue»

Tai souvent admiré l'idgéniosité des motifs qu'elle se donne à elle-même pour expliquer sa bodduite. Elle ne cdnnait pas là vraie cause, qui, pour son intelligence consciente, reste obscure, ineonsciente, incbnnue. Elle invente alors d'autres raisons qui lui semblent plus ou moins plausibles.

Je croirais volontiers que ohex nous, à l'état normal» il en est souvent de même. Pour déterminer nos actes, beaucoup de mo- U& inconnus de nous-mêmes sont tout-puissants. Quand Tacto

est accompli, si oous avons le désir de ranalyser, nous y parrenons quelquefois ; mais c'est avec peine et d'une manière incomplète. Les moralistes profonds ont pénétré ces secrets ressorts plus avant que le commun des hommes; mais leur pénétration n'est pas si grande que beaucoup de causes sourdes, inconscientes, ne leur aient échappé.

Supposons qu'au lieu d'un ordre donné verbalement, il sV gisse d'un instinct particulier. Imaginons le coticoUy par exemple, qui va déposer ses œufs dans les nids voisins. Quand le coucou fait cela, il s'imagine qu*il le veut, car sans doute jamais il n'a vu d'oiseau de son espèce agir ainsi ; il n'a assurément aucune connaissance que ses ancêtres ont opéré ainsi depuis plusieurs milliers de générations. Donc, s'il pouvait réfléchira son action, il n'irait pas lui donner pour cause la raison vraie, déterminante, qui est un instinct fatal, héréditaire, mais qu'il ignore. Non certes : il chercherait des motifs, et il en trouverait : la proximité d'un nid bien fait, le besoin pressant de déposer son œuf, la difficulté de construire un nid nouveau, l'avantage de donner à ses petits un abri tout assuré ; l'intérêt qu'il y a à disséminer dans plusieurs nids Tespoir de la génération prochaine ; que sais-je encore t tout ce que {Pourrait imaginer en pareil cas un coucou démesurément intelligent. Quoi qu'il puisse penser, il n'admettra jamais que l'acte qu'il a accompli dépend d'une cause qu'il ignore. Car cette cause qu'il ignore, il ne peut pas l'invoquer : il lui est impossible d'en tenir compte, puisqu'il l'ignore.

Et cependant, quoiqu'il ignore cette cause, elle est toute-pubsanté, et elle détermine ses actes.

Revenons aux deux somnambules et à leur mémoire inconsciente.

L'expérience indiquée plus haut, facile probablement à véri-

LE SOMNAMBULISBIE PROVOQUÉ. 257

fier sur d'autres sujets sensibles, prouve d'une manière formelle que nos actes peuvent être déterminés par des causes que nous ignorons. Elle prouve aussi qu'on ne saurait faire une trop grande part à l'automatisme et à rinconscience dans les phénomènes de l'activité psychique.

S Vil. — ConcluHons.

l^ Il faut admettre que certains individus peuvent être plongés dans un état nerveux spécial» appelé somnambulisme, hyp-notisme ou magnétisme. 11 faut l'admettre, car il est déraisonnable de supposer partout et toujours la fraude et la fourberie. L'identité des phénomènes observés en divers pays et à diverses époques, et l'impossibilité de certaines simulations rendent absurde l'hypothèse d'une mystification prolongée et universelle. Jamais ceux qui nient le somnambulisme n'ont daigné répéter les expériences de ceux qui en ont affirmé Texistence.

2^ Cet état de somnambulisme est caractérisé par des phénomènes psychiques et des phénomènes somatiques.

Les phénomènes psychiques sont :

a. Des hallucinations qu'on peut provoquer par une excitation extérieure, même extrêmement faible ;

b. L'absence d'idées spontanées ou paraissant telles ; par con-* séquent l'automatisme intellectuel ;

c» La surexcitation partielle de la mémoire ;

d. L'abolition plus ou moins complète, au réveil, du souvenir dés faits qui se sont passés pendant le sommeil ; toutefois ce souvenir revient quand on provoque une nouvelle attaque de

258 l'hommc et l*inïelugenck.

somnambulisme : il y a donc, dans une certaine mesure, dédoublement de la personnalité ;

e. Le retentissement immédiat des mouvements sur les sentiments et des sentiments sur les mouvements.

Les phénomènes somatiques sont les suivants :

a. L'anesthésie ;

h, La catalepsie ;