CHAPITRE VI

Les combats de Taureaux en Espagne. — Un épisode de la guerre civile de 18G9. — Essais d'introduction des combats de Taureaux en France. — La loi Grammnnt. — Les courses de Chevaux en Angleterre. — Le Derby. — Les courses de Chevaux en France. — De l’intervention de l’État et des municipalités dans ce divertissement.

Los seuls combats d’animaux qui de nos jours rappellent de loin les venaliones des cirques romains, ce sont les « courses de Taureaux, corridas de Toros, » véritable plaisir national des Espagnols de toute classe , — et il faut ajouter de tout pays; car partout où la race espagnole est établie : au Mexique, au Pérou, au Chili et dans les autres États de l’Amérique centrale et méridionale, ces « courses », comme on les appelle par euphémisme, ont également le privilège de passionner la population. Les combats de Taureaux ont été trop souvent décrits pour que j’aie besoin d’arrêter à mon tour l’esprit de mes lecteurs sur ce spectacle, que déjà, au commencement du XVII* siècle, le pape Paul V’ déclarait a indigne de la piété et de la charité chrétiennes, sauvage, abominable, dangereux au corps et à l’âme ». Les nations qui s’y adonnent marquent par là , d’une manière évidente , leur état de corruption et de décadence ; et tel est malheureusement le cas du peuple espagnol. Ce peuple est aujourd’hui juste au môme point où se trouvait la plèbe de Rome