CHAPITRE VII

L'éducation cl l'instruction tics animaux. — Les Chiens d'Adrien Léonard. — Les Chiens savants. — Les Chiens acteurs. — Un drame joué par des Chiens. — Munito. — Cne partie de dominos. — Les écuyers quadrumanes. — Les Chevaux dressés et les Chevaux savants. — Les Eléphants artistes, danseurs et acrobates. — Les Eléphants sur les planches — Les théâtres d’Oiseaux et de Rats. — Les Puces savantes ?...

Nous en avons lini avec le sspectacles sanglants, où l'Homme ne joue que le rôle de bourreau, en imposant à la Bête celui de victime.

Les courses de Chevaux n’ont pas, je le répète, la portée économique qu’on s'est plu à leur attribuer; elles ne sont qu’un amusement, mais un amusement qui ne déshonore point la civilisation moderne, et qui n’est pas dépourvu mémo d’un certain intérêt scientifique, puisqu’on y trouve une preuve de ce que peut sur l’organisation des animaux l’action méthodiquement suivie de la volonté humaine. Toutefois, le Cheval de course, ou, comme l’appelle justement M. Toussenel, le « Cheval de pari » n’est , si l’on peut ainsi dire , qu’un produit matériel de l'art; c’est une machine à courir, quelque chose comme un vélocipède en chair et en os; rien de plus. L’éducation physique a modifié sa structure; le dressage et l 'entraînement l’ont rendu particulièrement apte à un travail mécanique déterminé et limité; mais c’est au détriment et non au profit de ses autres aptitudes que ce