CHAPITRE I e

ILipporU entre l’Homme et la Bête. — Indifférence primitive des Animaux h l'egard de l’Homme. — L’Homme exterminateur et tyran. — Influence qo’exereent sur l’Homme les Bêtes en général et les Carnivores en particulier.

Essayons d'abord d’indiquer et de classer les rapports qui existent ou peuvent exister entre l’Homme et la Béte, en d’autres termes, de déterminer ce que l’Homme est pour la Bète, et réciproquement. La chose est facile.

A priori, l’ Homme est pour la Béte un animal comme un autre. Elle n’aperçoit pas sur son front le sceau divin, l’auréole royale. Nous avons souvent lu et entendu répéter que les animaux craignent l’Homme, qu’ils ont pour lui une sorte de respect instinctif; c’est encore là une des nombreuses illusions ou inventions de notre incurable orgueil. La vérité est que les hôtes n’apprennent que par expérience à nous redouter, à nous fuir, ou bien à nous rechercher, à se soumettre à nous. A priori,