CHAPITRE I

L'H éliothérapie dans l'Antiquité

Dès l'apparition de la race, les hommes se sont vivifiés aux! rayons du soleil, d'irstinct, comme les animaux qui aiment à flâner paresseusement dans sa chaude lumière.

L'orientation des abris sous roche et des cavernes de l'humanité primitive, nous le prouve. Face à l’est et au sud dans nos régions, selon le D' Rivier (45), tournés vers le nord pour les troglodytes de l’autre hémisphère, si l'on en croit Brough-Smith (12). |

L’ardente clarté du jour avait une influence si puissan-

te sur le bien-être des hordes préhistoriques, qu’en tout

lieu le soleil devient le symbole de l'énergie créatrice, le Dieu bienfaisant par excellence (1).

Reprenant les idées de Macrobe (28) et de Dupuis (16) Max Muller (33) a raison contre ses contradicteurs lorsqu'il dit : « Plus on pénètre la nature intime des mythes « primitifs, plus on se persuade qu'ils se rapportent, « pour la plus grande part au soleil. On est surpris de « trouver tant de soleil dans la mythologie, c'est-à-dire « dans la conversation des Aryens. Comment pouvait-il « en être autrement ?.... Non, nous ne pourrons jamais « nous faire une idée exacte de tout ce que le soleil dut « être pour les premiers habitants de la terre ».

N'était-il pas, en effet, la lumière qui chassait les ténèbres et leurs embüches ? N'était-il pas la chaleur amie qui ranimait les memores engourdis par le froid de la nuit ? N’apportait-il pas avec lui la joie, la santé, la vie ?

De l'âme humble du nomade errant et misérable, un ardent transport s'élevait vers l’astre étincelant et sa force salutaire.

(1) I ne faudrait pourtant pas conclure à l’astrolatrie et au polythéïsme comme religion primitive. A l’origine, l'idée religieuse est fort simple, le fait s'affirme de plus en plus, Monothéisme ct Dualisme en sont les formes, la seconde se résolvant du reste à la première, puisque presque tous les enseignements dualistes affirment la réconciliation à la fin des temps des principes du bien et du mal et leur retour au sein de l’Etre suprême d’où ils étaient sortis pour animer les mondes. Les astres, les forces de la nature, n'étaient que les représentations sensibles de la puissance éternelle et invisible, qui était à l’univers ce que l’âme est au corps Cette personnification prit de plus en plus de place dans la religion populaire. Le Polythéisme s’installe aidé par le Totémisme forme du culte familial qui se fortifie rapidement. Mais les intelligences supérieures remontaient facilement au concept de la Force unique et de ses attributs nécessaires. Nous donnons au terme Dieu, quand nous l’appliquons aux divinités polythéistes, une acception beaucoup trop élevée en perfection ; même dans les légendes populaires, elles ne sont à la vérité, que des demi dieux soumis à de nombreuses vicissitudes.

Len

Sans doute, le totémisme va ensuite masquer, en partie, cette adoration fruste qui ne deviendra culte qu'après des millénaires. Mais, à l'inverse des mythes totémiques, Variables selon les races et les pays, selon les faunes et les flores, l’universalité de l'héliolatrie et de ses fables, prouve l'influence primordiale du soleil aux premiers âges de l'humanité.

Au Mexique. Mayas, Toltèques, Aztèques l'adorent. Aux Indes, les Soryavansa ; en Amérique, les Incas se proclament ses fils pour asseoir leur domination (1).

Mama-Cibaco dit à son fils, Manco-Capac qui arrachera le Pérou à l’anarchie : « Nos ancêtres ont vécu heureux « tant qu'ils ne se sont occupés que de l’art de la guerre et « qu'ils ont observé les ordres du Soleil, notre père, ainsi « que du Dieu suprême ». « Huira kocho tiksi ïlla » c'est-à-dire l'esprit .de l’abîme, créateur de la lumière céleste. (30). |

« Si les Gougourgahgah cessaient de faire lever le « soleil, le temps serait venu pour les notrs de disparaître « et pour la terre de retomber dans l'obscurité » disent les Australiens, dans une de leurs légendes (49).

En Perse, berceau des Arya, il est pour les Mages la figuration suprême d’Ahoura-Mazda ou Ormuzd, le principe du bien.

Perrot et Chipiez (4o) nous montrent un roi chaldéen adorant le disque solaire ; le bas-relief (2) date de l'an

900 avant J.-C. et porte l'inscription « Image du soleil,

(1) Je remercie Madame et Monsieur l'aoul d'Harcourt. ainsi que les R. P. Merme, Deslandes et Gatineau de leur amabilité et des renseignements qu’ils m'ont dénnés, et qui ont facilité mes-recherches.

(2) Maintenant au British Muséum. »