ÉVOLUTION DES RÈGNES ORGANIQUES

La géologie et la paléontologie sont les deux branches des sciences modernes qui s'occupent de l'évolution des formes de la vie sur notre g]obe, nettement indiquées par la stratification des roches, contenant des reliques d'organismes éteints, à des époques successives de cette évolution.

D'après ces documents, on a formé nombre de théories sur l'origine de la vie et sur l'évolution des types si divers, depuis la simple cellule végétale, jusqu'aux organismes les plus complexes des règnes cryptogamiques et phanérogamiques ; depuis la cellule animale la plus simple jusqu'aux organismes les plus complets des types radiaires, mollusques, annelés et vertébrés.

Les paléontologistes ont observé qu'ily a eu des fossiles d'espèces aquatiques dans les couches paléozoïques, avant qu'aucune espèce terrestre ait laissé des traces de son existence dans les couches successives des roches neptuniennes.

On peut donc former deux grandes périodes d'évolution organique sur la terre, savoir :

1° Période océanique de l'évolution de la vie;

2° Période aéroterrestre de l'évolution organique.

Il y a probablement une période intermédiaire pour

REGNES ORGANIQUES

le développement des espèces amphibies, telles que les batraciens, les chéloniens et les cétacés.

Les géologues ont formé une série de périodes évolutives que nous pouvons adopter, avec une légère modification. Ils ont distingué trois grandes époques : pa~ léozoïque, mésozoïques et néozoïques, en séparant des stratifications secondaires dans chacune de ces époques. Voici notre tableau des époques et des stratifications :