ÉCRITURE

hommes nous paraît d'autant plus haut que déjà les scribes de Nabu-

N° 93. Anciennes villes de la Chaldée.

E.deGr.

rao

oKil.

Agadb etSiFPAB, la Sefarvaïm biblique.

Akkad, Durkurgalzu, actuellement Aberkuf.

ERiDtJ, Ea, Nunki, actuellement Abu Ghabreïn. Kuti, actuellement Tell Ibrahim.

Laesam Sinear, actuellement Senkereh .

Nippttb, Nophar, actuellement Niffer.

Sieptjla, Sirtella, Sirgula, Zerghub (î), actuellement Tell Loh.

Ur, Sin, actuellement Mugheïr.

Urttk, Unu, Erekh. Orchoé, Warka.

D'après Hommel, Eridu serait la ville la plus ancienne, mère de Memphis en Egypte, Sirpula et Girzu (?) formeraient un second cycle avant Agade et Nippur, précédant elles-mêmes

Ur, Larsam, Babylone, etc.

Le littéral du golfe Persique est approximativement tracé d'après J. de Morgan.

Le nom actuel de la rivière Kerkha est Seïnmerre.

chodoïiosor et de Darius devaient éprouver de grandes difficultés pour retrouver le sens des anciennes chartes. En des milliers d'années, durant

L'HOMME ET LA TERKE. POTAMIE

'lesquelles la nation changea de langue et se succédèrent sur le même trône les dynasties de familles ennemies, le libellé primitif des annales

serait devenu complètement incompréhensible si les rédacteurs attachés au service des bibliothèques n'avaient pris soin d'en faire la traduction dans les formes sémitiques modernes, tout en y maintenant çà et là des archaïsmes au caractère" religieux. Cependantlesdocumenls non traduits ajoutés à ceux dans lesquels les prêtres, visant à l'exercice mystérieux de leur- pouvoir, cherchaient à s'exprimer en un langage ignoré

du vulgaire, constituaient de tels amas dans les palais des souverains qu'ils menaçaien t de les encombrer. 11 fallut créer tout un arsenal de grammaires, de lexiques, de tableaux pour le déchiffrement des écritures antiques :

cette nature d'ouvrages explicatifs constitue la moitié de la littérature assyrienne.

La statistique du cadastre, les rapports détaillés sur l'étendue et sur le rendement des terres cultivées, les états annuels du bétail et autres éléments de l'impôt cons-