LE GONFLEMENT DES OUTRES

D’yprcs un bas-relief de Khorsabad.

« la tête dans le feu, mais les pieds dans l’eau », que les agriculteurs potamiens apprirent à cultiver le dattier, plante devenue essentiellement humaine puisqu’elle n’a plus d’existence spontanée : pure œuvre de l’homme, dont celui-ci fit un dieu'. De même l’art de la navigation dut naître au bord des grands cours d’eau de la plaine, alors que sur les hautes terres de l’Iranie les peuples primitifs n’avaient eu aucune occasion d’apprendre cette industrie. Les ruisseaux , les rivières du plateau sont des filets d’eau sans profondeur, bientôt bus par le sable du désert et la sécheresse du vent; les lacs peu nombreux, parsemés

1. De Sarzec. — Rivières, Bulletin de la Société de Géographie d’Alger, 2® trim. 1903.