LIEUX DE RENDEZ-VOUS

rels, rivières, défilés ou cols de montagnes: là se célèbrent les fêtes, se tiennent les palabres, s’échangent les objets qui manquent aux uns, et que les autres ont en surabondance. Les Peaux-Rouges qui, au siècle

N» 26. Villages de troglodytes en Tunisie et dans la Tripolitaine.

J)’après de Mathmsieubc et Ji-Johnstorv.

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Metaineur, Mednin, Howaya (près de Cliumrasen) : villes contenant des ksour ou magasins à blé, hauts de plusieurs étages et terminés par une série de voiites en plein cintre.

Duirat, Beni-Barkaet Getofi'a (près de Beni-Barka) : constructions difficiles à distinguer des falaises rocheuses dans lesquelles ces villages sont situés.

Chnini, Chumrasen : cavernes naturelles, adaptées ou artificielles, dans le flanc des coteaux.

Nalut, Namut, Kabao : villages situés au sommet d’escarpements rocheux.

Zerawa, Matmata Kabira, Hadej, Nalut, Zentan, environs de Gariana : troglodytes de plaines et plateaux.

Tatahuin (Fum-Tatahuin), Tujan : maisons en pierres, extérieures à la surface du sol.

dernier, parcouraient encore librement les étendues forestières et les prairies du versant mississippien, aimaient à prendre pour lieu de réunion des péninsules dominant le confluent des rivières — telle la

L IIOSniE ET L.V TERUE

pointe triangulaire qui sépare le Monongahela et l’Allegiieny — ou des collines bien découvertes, à vue ample et libre, d’où l’on apercevait de loin les compagnons cheminant dans les prairies ou ramant sur les rivières ou les lacs — tels deux îlots de Manitou, entre les lacs Michigan et Huron.

Encore au milieu du dix-neuvième siècle, chaque saison de printemps voyait accourir de toutes parts des foules de Peaux-Rouges sur le « Grand Encampement », vastes plaines herbeuses que dominent à l’ouest les montagnes du Wyoming méridional, près du faîte de partage entre les Océans. Ce fut le Nijni-Novgorod de l’Amérique. La trêve avait été conclue entre les guerx’iers ; tous échangeaient leurs denrées, luttaient aux combats de force et d’adresse, risquaient leur avoir au jeu, et se servaient admirablement du langage des signes comme d’idiome universel. Les froids de l’hiver empêchaient la naissance d’une ville en cet endroit ; si les conditions du climat eussent été favorables, une cité moderne serait déjà née en ce lieu favorisé.

Dans les contrées riches en gibier, en poissons, en bétail ou en culture, le groupement devient d’autant plus considérable, toutes choses égales d’ailleurs, que l’abondance des vivres est plus grande. L’emplacement futur des villes s’indique au lieu de rencontre naturel entre les divers centres de production : les distances se mesurent en proportion de la force d’appel et le mouvement suivra la ligne de moindre effort pour la somme d’échanges la plus grande possible'. Mais il arrive aussi que les lieux choisis pour les échanges de denrées et les rencontres pacifiques soient précisément ceux que l’on sait devoir rester inhabités, sans maîtres, des landes rases, des lisières de forêts, des crêtes de monts stériles. Ainsi la fameuse foire de la Lalière, entre Saintonge, Périgord, Angoumois, se tient au milieu des bruyères et des jeunes pins de collines désertes : la solitude se peuple soudain, puis est rendue au gibier sauvage. Bien mieux, les montagnards, censés ennemis héréditaires, mais bons amis au fond, les Basques espagnols de Roncal et les Basques français de Barétons se rencontrent en marché solennel sur le faîte des Pyrénées, à la Pierre Saint-Martin, le domaine des neiges et de la pluie

Une industrie commençante accompagne d’ordinaire ces premiers

I. E. Cammaerts, J. -G. Kohl et la géographie des commanicalions . — a. Arduin- Dumazct, vol. XLI, p. 167, i58.

LIEUX nn RENDEZ-VOUS, FOIRES ET VILLVGES iq3

échanges. Des bancs de silex pour la taille des armes et des instruments de travail, îles couches d'argile pour la fabrication des jioterics, des terres de pipe pour la façon des calumets, des veines de métal pour le martelage et la fonte des bijoux, des coquilles élégantes qui serviront, d’ornements et de monnaies, autant de causes pour que l’on vienne se réunir en ces lieux. S’ils occupent une situalion favorable