Z1^GAU1 1^AL1I‘:^S SE KEM)ANT EN ESPAGNE

D’après une photographie.

l’homme et la teuhe

distribuées et les jeunes filles, tendant la main aux femmes, leur demandaient la bonne aventure. Dans les pays civilisés d’Europe, au contraire, les Bohémiens, que leur genre de vie nomade a complètement différenciés des nations sédentaires dont ils parcourent le territoire, ont fini par être considéi'és comme n’appartenant plus à l’humanité : ainsi que des pestiférés, on les parque en dehors des villages ; on invente pour eux des reglements de police soupçonneux et brutaux ; en leur interdisant le commerce légitime, on les pousse presque forcément au vol et à la maraude, et même, en certains endroits, afin d'en débarrasser la terre, on les déporte en masse. C’est, à la honte de notre société moderne impuissante à faire le bien, la mesm-e que l’on a prise, vers le milieu du siècle, dans le pays Basque et le Béarn.

Encore de nos jours, les chemins suivis autrefois par les francs voyageurs sont imliqués, non seulement par le relief du sol auquel on devait se conformer, mais aussi par des objets de commerce découverts aux anciennes étapes et aux lieux de marché. De même que, dans l’Amérique du Nord, les « cliasseurs de fourrures » et autres voyageurs pratiquent, en maints endroits, des « caches » renfermant des armes et des approvisionnements, de même les caravaniers préhistoriques d’Europe et d’Asie laissaient, de distance en distance, le long des routes, des amas souterrains que l’on retrouve maintenant. Grâce à ces découvertes, on peut dresser une carte sommaire de l’Europe indiquant les voies que les peuples antérieurs à l’histoire avaient déjà frayées d’une extrémité du continent à l'autre : tels le chemin du Caucase à la mer Baltique, celui des Palus Méotides à la vallée du Danube, la route de l’Adriatique au pays de l’ambre par la trouée entre Alpes et Carpates, la traA'crsée des Gaules par les deux x^allées de la Saône et de la Seine, l’entrée de la péninsule Ibérique par les défilés qui longent la concavité de la mer des Basques. D'ailleurs, les mêmes avantages qui assuraient la prééminence à certaines Amies pour le lent mouvement des échanges pendant les âges préhistoriques devaient leur donner aussi le premier rang au temps de l’iiistoire écrite, et c’est le long de lenr parcours que se sont fondées les grandes cités ou que se sont déroulés les événements considérables dans la vie des nations.

De même qu’il y eut des francs Amyageurs, libres de trafiquer entre

COMMERCE ET FRANCS VOYAGEURS

les peuples en lutte, de même il devait y avoir des lieux francs aux abords desquels toutes hostilités restaient interdites par commun accord. La raison intime de ce choix n’était autre que la nécessité, car il fallait à tout prix se rencontrer pacifiquement sur un marché pour obtenir les objets indispensables à l’existence, mais les circons-

N° 29. Routes de l’Ambre.

Fou/7/es d' Ambre jaune. ...........Chemins des marchands.

0 100 500 lOOOKM.

tances spéciales qui valaient cette faveur à tel ou tel point géographique différaient suivant les' contrées et les temps. Tel endroit favorablement situé avait été choisi en vertu d’une convention formelle, mais presque toujours le fait dut se produii’e sj^ontanément, au lieu que la nature indiquait le mieux : le consentement tacite répond au caractère réservé, justement soupçonneux des peuples primitifs, déci-

dés à rompre lors de

l’homme et la terre la première alerte. En N° 30. Ardèche et Cèze.

tous pays, à toutes les

0 12 3 4 5 lOkil.

Tr^ersant la chaîne du Boncjuet, 1 Ardèche, de Vallon à Aigiièze, la Cèze, du confluent de la Claysse à la cascade de Sautaclet, sont bordées de falaises où se trouvent un grand nombre de grottes, la plupart inexplorées. On a marqué : 1 Grotte de Saint-Marcel, plus de deux kilomètres de longueur, poteries et ossements ; 2 Grotte d’Ebbe à l’Isthme de Pas-de- Mousse ; 3 Goule de Foussoubie; 4 Grotte de Tharaux. Il y a aussi de nombreux avens sur le plateau de S*-Remèze. (Martel, Mazauric).

époques, sont nés de ces lieux francs pour les échanges, les rencon-