RÉSUMÉ
Il me paraît utile, pour terminer ce chapitre, de le résumer en énumérant les principaux caractères du crâne que je viens d’étudier longuement.
Ce crâne est d’abord remarquable par son volume considérable et par le grand développement de sa partie faciale par rapport à sa partie cérébrale. Les principaux traits de son architecture le placent morphologiquement entre les crânes des Singes anthropoïdes et les crânes des Hommes actuels.
11 est dolichocéphale (presque mésocéphale) et très platycéphale. Ses arcades orbitaires sont très saillantes et forment un bourrelet continu. Le front est très bas et très fuyant. L’occiput est très comprimé dans le sens vertical ; il y a un fort bourrelet occipital.
Le trou occipital occupe une position relativement très reculée. L’écaille temporale est petite; les apophyses mastoïdes sont réduites; les tympaniques sont peu comprimés; il y a un rudiment d’apophyse post-glénoïde. Les apophyses ptérygoïdes sont peu inclinées. Le palais est très vaste.
La face du crâne de La Chapelle-aux-Saints a un aspect bestial que lui donnent l’absence de front, le développement énorme des arcades orbitaires, de grandes orbites de forme arrondie, un nez très large, et surtout des maxillaires massifs,
(1) Les apparences de fosses canines chez le Chimpanzé sont dues à la saillie que font les alvéoles des fortes dents canines, tandis que, chez le Gorille et l'Orang, les maxillaires se creusent vraiment au-dessous des orbites.
(2) Voy. Le Double, Traité des variations des os de la face, p. 171.
Marcellin BOULE.
hauts, à surface externe non creusée de fosses canines et continuant le plan de la surface externe des os malaires à la manière d’un museau.
Ces caractères ne sont pas spéciaux au crâne de La Chapelle-aux-Saints. J’ai eu soin de montrer, à propos de chacun d’eux et dans la mesure du possible, qu’ils se retrouvent dans les calottes crâniennes, crânes ou portions de face de Néanderthal, Gibraltar, Spy, Krapina, LaFerrassie, etc., ce qui témoigne de l’homogénéité du type humain fossile dit de Néanderthal.
Ces caractères rapprochent morphologiquement nos Hommes fossiles du Pléistocène moyen des Singes anthropoïdes ; on peut donc les qualifier de simiens ou pithécoïdes. Il faut reconnaître que beaucoup de ces caractères, je dirai même la plupart, peuvent se retrouver sur des crânes d’Hommes modernes appartenant surtout à des races dites « inférieures ». Mais ils y sont très rares, très disséminés, très isolés et n’apparaissent que sur des pièces qu’on peut qualifier d’aberrantes.
C’est la présence, la réunion, X accumulation de tous ces caractères sur chaque crâne de toute une série qui constituent le phénomène nouveau et d’une grande portée philosophique. Je ne manquerai pas de revenir plus tard sur ce point.
