CONCLUSIONS

Les caractères morphologiques de l’encéphale de l’Homme fossile de La Chapelleaux-Saints peuvent être répartis en deux groupes :

1° Des caractères humains : volume absolu ; prédominance de l’hémisphère gauche ; présence de deux branches présylviennes et d’un système d’opercules semblable au nôtre ;

2° Des caractères simiens ou intermédiaires entre ceux de l’Homme et des Anthropoïdes. Ce sont les plus nombreux : forme générale ; simplicité générale et aspect grossier des circonvolutions ; position et direction des scissures sylvienne et rolandique ; réduction des lobes frontaux, surtout dans leur région antérieure ; accentuation du bec encéphalique ; caractère primitif de la troisième frontale, probablement dépourvue de pied ; présence d’un sulcus iunatus très développé ; écartement des lobes cérébelleux latéraux et exposition du vermis ; direction de la moelle allongée.

Si certains de ces derniers caractères paraissent bien indiquer une évolution moins avancée, beaucoup d’autres semblent être simplement sous la dépendance de la forme générale de l’encéphale. C’est ainsi qu’il convient d’attribuer à son surbaissement, à son étalement, non seulement la position et la direction des scissures de Sylvius et de Rolando, mais encore, d'une manière générale, l'écartement des scissures et des sillons dans la région de la voûte. C’est par suite de cet écartement que le sinus longitudinal supérieur ne s’imprime pas sur l’endocràne ; que les lobes cérébelleux latéraux restent distants ; qu’un certain nombre de plissements des faces internes des hémisphères empiètent, plus qu’à l’ordinaire, sur les faces externes (branche de bifurcation de la scissure calcarine, etc.).

Au total, l’encéphale de l’Homme fossile de La Chapelle-aux-Saints est déjà un

(1) E. Gley, Traité élémentaire de physiologie, Paris, 1910.

(2) Dr Fauvelle, Recherches sur les conditions statiques et dynamiques de la station bipède chez l’Homme (Extr. du Bull, de la Soc. d'anthrop., séance du 4 décembre 1884).

Marcellin BOULE.

encéphale humain par l’abondance de sa matière cérébrale. Mais celte matière manque encore de l'organisation supérieure qui caractérise les Hommes actuels (1).

(1) Depuis que ces lignes sont écrites, j’ai pu examiner le moulage intracrânien de l'Homme de Gibraltar et constater que, sous un volume beaucoup plus réduit et par tous ses caractères bien visibles, notamment par sa forme générale, il ressemble beaucoup aux moulages de La Chapelle et de Néanderthal.

De plus, mon savant collaborateur, M. Anthony, a décrit l’encéphale de l’Homme fossile de La Quina (Comptes rendus de l’Acad. des sc., 1er juillet 1912), qui « se rattache étroitement au type de celui de La Chapelle-aux-Saints »... « Les différences susceptibles d’être relevées entre les moulages endocraniens de ces Néanderthaloïdes (La Chapelle, Néanderthal, La Quina), ajoute M. Anthony, paraissent être ou purement individuelles ou en rapport avec la différence de sexe. »

Les conclusions ci-dessus, tirées de l’étude détaillée et minutieuse de l’encéphale de l’Homme de la Chapelle-aux-Saints, peuvent donc être généralisées dans une certaine mesure et s’appliquer à tous les exemplaires actuellement connus de l 'Homo JSeanderthalensis.