PREMIÈRE PARTIE

égyptiennes sont toutes tronquées et à couronne plate, et, de nos jours, les Groenlandais nous offrent encore cette singulière particularité. Ils saisissent la chair avec leurs incisives et coupent le morceau avec un couteau à tranchant transversal comme le ciseau de menuisier. Ne dirait-on pas un dernier vestige de l’usage des couteaux-haches de l’âge de la pierre?

Nous ne savons rien de positif sur les habitations et vêtements des premiers habitants du Danemark, et trèspeu de chose sur leurs objets de luxe ou ornements. Tout indique que ce peuple rude et sauvage plaçait son luxe dans le perfectionnement de ses armes et instruments de pierre. Le silex du Danemark est d’une qualité supérieure, et se prêtait à une taille achevée. Au moyen de meules dormantes , ces instruments étaient usés et polis. On cite des poignards en silex à manche orné et d’une seule pièce > qui sont les plus beaux spécimens qui existent dans aucune contrée. On cite encore des haches percées d’un trou assez grand pour recevoir une emmanchure comme nos cognées. Les haches de l’âge de la pierre polie diffèrent de celles de l’âge de la pierre taillée, en ce que celles-ci fendaient ou perçaient par leur petite extrémité, tandis que les haches polies ont leur tranchant à leur extrémité large. Certaines de ces dernières étaient destinées à être emmanchées. D’autres servaient à la main comme nos couteaux de selliers , et elles ont été nommées, par M. Morlot, couteaux-haches.

Les longs éclats prismatiques de silex, ou couteaux, servaient non- seulement à couper mais encore à scier les bois de cerf et les os.

L’HOMME FOSSILE

Les pointes de lances et de flèclies , les pierres de frondes et les instruments en bois de cerfs sont nombreux dans les kjoekkenmoedding et les tourbières. Les instruments en os sont faits des parties les plus dures. Enfin une hache en trapp, finie et percée, est venue démontrer que ces peuplades du Nord n'étaient pas sans relations avec les contrées du Rhin.

Leurs poteries étaient encore grossières et travaillées sans l’aide du tour à potier. L'art semble leur avoir été inconnu, et il faut, au moins jusqu’à ce jour, se porter vers la France méridionale pour trouver des traces des premiers essais artistiques.