DEUXIÈME PARTIE

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Nous pensons donc que l’on peut aujourd’hui considérer comme vérités scientifiques les propositions suivantes, sur les phénomènes généraux auxquels est actuellement soumise notre planète.

Par suite de la précession des équinoxes, il y a inégalité entre les sommes des heures de jour et de nuit des deux hémisphères ;

2° Cette inégalité produit une différence dans les températures correspondantes, et c’est à cette différence que l’on doit principalement attribuer celle des glaces des deux pôles ;

3° L’inégalité qui existe entre les poids des deux masses glacées déplace nécessairement le centre de gravité ' ;

4° Du déplacement du centre de gravité résulte le déplacement des eaux ;

5° Ce déplacement des eaux s’opère en 1 0500 années environ ;

6° L’accroissement des eaux dans les régions tempérées et glaciales augmente l’humidité du climat, tend à rapprocher les écarts de la température et à favoriser l’accumulation des neiges sur les sommets.

Si l’action combinée de ces deux causes astrono-

’ L'écartement maximum du centre de gravité, sur le rayon qui joindrait le centre de figure au pôle, a été évalué à 1,700 mètres par les calculs des mathématiciens, et le fait de cette excentricité démontré, ils ont pu constater encore que l’action attractive des glaces antarctiques était parfaitement suflîsante pour le produire et pour le maintenir.

Un savant académicien qui a publié des articles pour nier les conséquences extrêmes et violentes, déduites par Adhémar, du phénomène de la précession, accorde néanmoins la possibilité d’un déplacement du centre de gravité et des eaux des mers.

MOUVEMENTS DES MERS

inique et météorologique est admise, il deviendra bien difficile de leur refuser une puissante intervention dans les phénomènes quaternaires; mais de quelle manière, dans quelles limites, et avec quelle intensité peut s’être manifestée cette intervention? Les eaux passent-elles insensiblement d'un hémisphère sur l’autre, ou bien se meuvent-elles violemment par suite d’une grande débâcle polaire, ou plutôt n’y aurait-il pas déplacement lent et graduel des eaux marines, avec débâcles partielles et accélération accidentelle plus ou moins violente des courants diluviens ? Telle période de la précession ne peut-elle présenter des différences d’intensité ou circonstancielles avec telle autre période?... Ce sont là des questions qu’il est plus facile de poser que de résoudre, et dont les études géologiques viendront peut-être un jour donner la solution.