DIFFICULTÉS DE LA DÉCOUVERTE DES RESTES DE L’HOMME PRIMITIF

Même en rejetant toutes les pierres apocryphes qui ont séparé tant de collections, on ne peut estimer à moins d’un millier le nombre de cailloux ouvragés extraits à différentes reprises des carrières de la vallée de la Somme.

Ce nombre a paru prodigieux aux critiques orthodoxes, lesquels ne voudraient pas sans doute rabattre une seule des onze mille vierges, et qui se vengent de la contrainte que leur inspire la foi, en se montrant à leur aise incrédules pour les faits que leur montre la science.

Peut-être ces négateurs auraient-ils cependant raison (le trouver qu’on découvre ces antiquités à peu de frais, s'il n’y avait eu dans ce canton que des recherches systématiques, mais la majeure partie des débris se sont rencontrés fortuitement sous le pic des terrassiers, c’est le hasard qui les a mis en lumière au milieu de déblais dont les savants n'ont remué qu’une faible portion, malgré l’attrait qu’exerça ce filon de Moulin -Quignon sur toutes les académies du monde. Même dans ce site exceptionnel, l’amour du lucre a toujours été infiniment plus efficace que l’ambition de la vérité.

Pour bien comprendre ce que chacune de ces mille pierres sauvée des sables coûte de labeurs, il ne faut pis oublier que ce millier d’objets authentiques doit être considéré comme le produit de fouilles spontanées durant depuis une vingtaine d’années. Cette moisson est très abondante, grâce à la bonne qualité dc3 sables et à l'importance que des considérations stratégiques et politiques, ont fait donner aux fortifications de la ville d'Amiens. La vallée de la Somme a été fouillée, perforée sans interruption par des centaines d’ouvriers; voilà ce qu’il ne faut pas oublier avant de s'ébahir.