PKXI>ANT LES A0B8 DB I ' ••• "UB

Le milieu que nos MoBgoIoîdcs habitAient, ausiti bien que Tabsence do (put instrument qui n*Avait paa pour mwT destination directe et même évidente d*aider aux actes joumaliers de la TÎe, paraissent exclure ches eux toute idée de guerre et de lutte. Dans leurs mœurs et dans leurs ustensiles, tout proteste contre Topinion d*cn faire un peuple guerrier, et ce caractère pacifique est, peuton dire, évident.

Ce n'est là, du reste, qu*un point de ressemblance de plus entre nos peuplades quaternaires et les races circumpolaires.

Les Esquimaux que « Ross a observés dans la baie de « BaiBn ne pouvaient comprendre ce qu*on entendait « par guerre et ils navaient aucune arme de combat * . y*

Les populations de cette région, malgré les limites LA««da restreintes que nous nous sommes assignées ici, n'étaient pas toutes également avancées pendant Tâge du renne. Les habitants des cavernes de Montaigle étaient bien inférieurs à leurs contemporains de la vallée de la Lesse. On n*a retrouvé dans leurs demeures aucun ornement et leur outillage était réduit à sa plus simple expression. Cétaient des lames de silex, quelques fragments de poterie, des plaques de grès et des cailloux roulés. Les lames de silex sont à Tétat de grossiers éclats et au nombre d'environ six cents. Comme celui des cavernes de Chaleux. de Furfooz et en général de toutes les cavernes de la région, ce silex est du silex crétacé qui doit provenir de la Champagne.

> LUBBOCK, he, cit., p. 41S.

188 l'homme

Il y avait aussi des os carbonisés.

Des ossements d'animaux étaient épars sur le sol do la caverne sous l'argile jaune et se rapportent, dans le trou du Sureau, aux espèces suivantes :

Cheval, 2 individus ; Sangliery 2 individus ; Renne, 2 individus; Chevreuil, 1 individu; Chèvre, 2 individus ; Blaireau, 1 individu; Renard, 2 individus ; Chien, 1 individu; Lièvre, 1 individu.

Amas do Mais coutre la paroi opposée à la principale ouver-

pctits ossements . . • i i

do râgo du renno turc, il j avait uue accumulation assez inattendue d'osdans lO . •/»!*•

Trou d,i Sureau, scmcuts dc pctits mammiièrcs, d oiseaux terrestres, de batraciens, de poissons d'eau douce et de coquilles. Ces ossements n'ont pas été tous recueillis et ceux qui l'ont été, eussent exigé trop de temps, vu leur grand nombre, pour être entièrement classés et déterminés. On s'est donc borné à en étudier une certaine quantité prise au hasard dans la masse.

Par l'énumération qui va être faite des espèces et du nombre d'individus de chacune d'elles, on pourra se faire une idée de la variété et des proportions numériques relatives des divers types dont cet amas se composait :

Rat d'eau (Arvicola amphibius), 40 individus;

Campagnol agreste (Arvicola agrestis), 65 individus ;

I*RND;IXT IJSS A0B8 I>B LA PtBRRB. 180

iMQùm^ 35 in''îvî''- Lêmming^ 8 in»

Jlanaier. 11 individus; Mmhi. 1 individu; Tbi^, plus do 200 individus ; Hermine^ 3 individus; J^eteUe, 3 individus; Pyiois, 1 individu; Pi>, 1 individu; (Teai, 2 individus; Grive draine, 2 individus ; Grive chanteuse^ 2 individus; Grive mauvis, l individu ; Grive Utome^ 1 individu ; Petit coq de bruyères, 1 individu ; Lagopède des neiges et des saules (d*après les meta- Uraens), 575 individus ; Perdrix grise, 2 individus; Canard sauvage, 4 individus; Bairadens; Poissons cTeau douce ; Heliœ nemoralis, 10 exemplaires ;

— pomatia, l'exemplaire;

— rotundata, 3 exemplaires ;

— cMiria, 2 exemplaires; Cydostomd elegans, 3 exemplaires.

Les diverses parties du squelette de ces animaux, principalement des oiseaux, ne sont pas ^;alemcnt représentées dans cet amas.

Voici un relevé des ossements de lagopèdes qui étaient de beaucoup les plus nombreux.

Crânes 0

Portions de crânes 14

Mandibules supérieures 35

Mandibules inférieures 64

Vertèbres cervicales 196

Portions des régions dorsales et lombaires. 12

Sacrum 4

Vertèbres caudales 19

Fourchettes (fragments) 22

Sternum (fragments) 2

Coracoïdiens et fragments 21

Omoplates 3

Humérus entiers 6

Humérus (extrémités supérieures) ... 13

Humérus (extrémités inférieures) ... 19

Cubitus entiers 15

Cubitus (extrémités supérieures) .... 16

Cubitus (extrémités inférieures) .... 64

Radius entiers 9

Portions de radius H

Métacarpiens 910

Phalanges du carpe 114

Os iliaques 5

Fémurs entiers 0

Fémurs (extrémités supérieures). ... 13

Fémurs (extrémités inférieures) .... 37

Tibias entiers 2

Tibias (extrémités supérieures) .... 23

VKtfùÂîrt LB8 A0B8 DB LÀ PIKRRB. 101

Tibiâs (eztréiiû(^<* it^r.^ «Vuras) 100

M4tataniaiit . . . 1150

rhalanges das pattes 907

Outre cette grande irrégtilarit4$ dans le nombre des représentants de chacune dos parties du squelette, on remarque que les ossements les plus abondants et les plus entiers sont ceux qui ne portent pas de chairs ou qui en portent le moins, mais que les parties, recou- Tertes par beaucoup do muscles, sont plutôt conservées à TétaC de fragments.

Ainsi on y voit peu do sternums, peu de parties des régions dorsales et lombaires, pas de cdtes, un très petit nombre d*humérus, d*os do Tavant-bras, do fémurs et do tibias entiers (en tout, 38). Les épiphyses de ces os des membres, surtout les plus solides, sont au contraire plus nombreuses (362).

Par constraste, les vertèbres cervicales, les mandibules, les métatarsiens, les métacarpiens sont très abondants et exceptionnellement brisés. Les phalanges des pattes et des ailes sont, de leur côté, fort nombreuses.

Il serait diflBcilo d'assigner exactement la cause do cette accumulation d*ossements.

Aucun des animaux do cette liste n'habite les car vemes.

Leurs débris ne sont pas mélangés à des silex taillés ni aux ossements déjà cités qui sont les restes incontestables de la nourriture de Thomme dans la caverne. Ils étaient réunis, avons-nous vu, contre une paroi du souterrain.

192 l'homme

On n'a observé sur aucun la trace du feu.

La diaphyse des ossements d'oiseaux, recouverts de beaucoup de chair, est formée d'un os compacte et solide dont les esquilles aiguës seraient un danger permanent pour l'acte de la déglutition. C'est ce que M. Steenstrup fit récemment observer à l'Auteur qui lui exposait ce cas remarquable de gisement.

On ne peut donc voir dans la disproportion numérique de ces ossements et de ceux qui sont plus ou moins dépourvus de muscles, l'indication que ces oiseaux furent introduits par l'homme dans la caverne de Montaigle. Les Kjoekkenmoedding du Danemarckont fourni surtout les diaphyses des os d'oiseaux ; les épiphyses avaient été d'ordinaire rongées par des chiens. L'interprétation de la présence de ces os et la filiation des actes dont ils furent l'objet, est ici évidente. Mais, à Montaigle, le fait est renversé : les diaphyses sont principalement à l'état d'esquilles et les épiphyses généralement isolées. C'est une singulière similitude avec les os des mammifères de grande taille trouvés dans les antres de nos indigènes, et dans cette similitude, nous avons un exemple déplus de la réserve qu'on doit apporter dans l'interprétation des faits relatifs aux restes enfouis dans les dépôts des cavernes. Par la prépondérance de certaines parties du squelette des grands mammifères et par le fait que les os de leurs membres étaient brisés d'une manière déterminée, nous avons conclu que ces mammifères avaient été tués à la chasse, que nos indigènes en avaient recherché la moelle et la cervelle. D'autre part, nous voyons dans une autre caverne que pareille induction

P8XDAXT LBS A0B8 l>K 1^ PlKlillR. 103

ne peut être appliquée aux oiseaux, -mI-

lèle ontro les oê eonsenrds et les ea.s >ut

éU . puisse sV<tablir presque do point on point.

On sait au surplus que les os doiseaux no contiennent point de moelle; ceux qui ont éié cassés A Montaigio, n'a • pu l'être, même dans l'hypothèse des • débris

de ^ii^iiK* •. que dans un but bien éloigné do celui qui a conduit Thomme à briser les os des membres des grands mammifères durant les mémos époques.

Si nous comparons aussi l'état de ces ossements d'oiseaux de Montaigle à ceux qui étaient à Furfooz et à Chaleux mélangés aux débris incontestables de la nourriture des indigènes, nous remarquerons que les os des jambes, fémurs et tibias, ainsi que les os des ailes, humérus, radius et cubitus, sont généralement plus entiers dans les cavernes de la Lesse que dans les cavernes de la Molignée.

On doit observer encore qu aucun oiseau de proie nocturne ou diurne ne figure dans la liste des dix espèces mentionnées dans la liste du trou du Sureau. On ne peut donc considérer non plus les restes de ces espèces comme une accumulation séculaire des débris des déprédations de rapaces dans les forêts de ces temps reculés.

Une siaiiou compieie de nos troglodytes se compose d*une caverne au moins ayant servi d'habitation, et d'une autre caverne ayant servi de sépulture.

Nous en avons un exemple à Furfooz. Nos indigènes y avaient établi leur demeure dans le trou des Nutons, et le trou du Frontal était leur caverne funéraire.

ElMseou

On admet généralement qu on peut se faire une idée de la durée du séjour de l'homme dans une caverne par la quantité de débris qu'il y a laissés. Cette opinion est très admissible. Mais, appliquée à cette station de Furfooz, elle soulevait une diflSculté qui embarrassa longtemps lexplorateur.

Les restas Lo trou dcs Nutons j avait évidemment été la de-

rhomme mcure de la peuplade. Or, il a fourni moins d'ustensiles *^MUm^t"°° et à peine plus de reliefs de repas, que la partie du moiDsmnnbroux ^^^^ ^^ Froutal quo You était conduit à considérer '"que dfnT"' comme l'endroit où la même peuplade venait faire ses le trou du Frontal, f^gtins cn l'honneur des morts.

Cette singularité devait ou faire rejeter l'interprétation, si satisfaisante et bien en accord avec les renseignements exhumés de nos cavernes, qui voyait dans cette station, tous les éléments d'un séjour prolongé et permanent d'une tribu Mongoloïde, — ou bien faire présumer que sa demeure principale, soit qu elle eût eu pour siège une autre caverne de la localité, soit qu'elle eût disparu sous un éboulis, avait échappé jusqu'alors aux recherches.

Les Mongoloïdes Lcs invcstigatious, dans le sens de cette dernière

avalent

encore habité solution, s'égarèrcnt d'abord dans les divers souter-

uno autre cavemo . , i, j i -n /»

dans rams de 1 escarpement de t urfooz et même des colbnes

l'escarpement. . . .,

voismes, quand on songea, quatre ans après avoir exploré les trous des Nutons et du Frontal, à faire porter les recherches sous la roche en surplomb dont il a été question dans la description de l'escarpement. Cette DècooTeru fois, OH avait touché juste : on y découvrit, sous un

dt 9^txt esTeme. > %f *> ^

éboulis pierreux, des silex taillés et des ossements de

PENDANT I.B8 A0R8 DR IJl PtSaRB. 105

ranne et de cfaeTal briséi do main d*boiDme. Les indtgèoes de Tàgo du renno avaient donc eu, à Furfoox, un autre abri que lo trou des Nutons.

Les travaux d'exploration s'annoncent, à cause de Fëboulis, comme devant être fort longs. Aussi a-t-on dû se borner jusqu'à présent à cette constatation, d'autant plus qu*on devait exécuter ailleurs des fouilles plus urgentes. Il sera intéressant d*y reprendre les travaux plus tard, afin de compléter Fétude d'une localité qui est le type le mieux accentué d'une station antébistoriqueen Belgique.

Le trou du Frontal est plutôt un abri sous rocbe l qu'une véritable caverne. Seulement il se prolonge en «raor^âp^ une petite cavité large et haute d'environ un mètre, ^^ profonde de deux mètres.

Les dépôts de l'âge du mammouth comblaient l'abri extérieur de manière à arriver, en plan légèrement incliné, à Torifice du caveau dont le fond contenait un petit amas de limon fluvial (fig. 34) qui est aussi de l'âge du mammouth.

Au dessus de ces dépôts et présentant dans l'excavation un plan incHné en sens inverse do celui de ces couches plus anciennes, s'étendait un épais amas d'argile jaune pétrie de fragments de la roche adjacente.

Tout débris annonçant l'existence de l'homme et situé entre le limon fluvial et cette argile jaune était, par conséquent, de l'âge du renne.

De tels débris s'y trouvaient en abondance dans la disposition suivante :

Los ossements humains.

Le caveau renfermait des ossements humains qui, d'après les mâchoires inférieures entières ou en fragments, se rapportent à seize individus. On y voyait notamment les débris de cinq enfants et de trois adolescents.