INTRODUCTION. XV

allure m'avaient charme. Hellom'écouta, pais il me regarda et dit ce seul mot : u Gela est bas 1 » Et il avait raison. Et, à ma honte , je n'avais pas vu, sous la splendeur castillane de la forme ce que le fond même du sentiment avait de peu élevé. Ce me fut une lumière, presqu'nne- révélation. Hello avait d'un seul coup haussé d'un degré considérable le point de vue de mon jugement.

Si la médiocrité méconnaît et déteste Hello, Hello, à son tour, a pour la médiocrité une exécration qui va parfois, à mon avis, un peu au delà de la justice. La haine de Thoœme médiocre inspire tous ses écrits, et cette haine ne connaît pas la pitié. Habitué à vivre familièrement sur les sommets, Hello semble croire à une culpabilité manifeste, k une mauvaise volonté évidente chez Thomme médiocre, qui demeure dans la vallée et dont Tœil confond la cime immobile des monts granitiques avec la brume inconsistante des nuées. Peut-être a-t-il raison en grande partie, mais assurément pas autant qu'il le pense. Sans doute, il y a, dans l'homme médiocre, une certaine petitesse volontaire et un orgueil imbécile dont il lui serait loisible de s'affranchir, et dont, par suite, U est responsable; sans doute, l'humilité est une porte par où toutes les âmes peuvent entrer dans la grandeur : mais il y a aussi, dans l'homme médiocre, une part d'infirmité qu'il ne dépend point de lui de surmonter, et qui ne mérite pas l'irritation de ceux que Dieu a favori-