SCENE VIL

PAMPHILE, CLAUDINE, SUZANNE, MADAME COQUE- REL, MONSIEUR BARBEAU, au fond.

BABBEAD, à la porte.

Serviteur, mesdames, {d'une voix tremblante.) Monsieur Pichard n'y est pas ?

MADAME COQUEREL

Non ; mais entrez, monsieur Barbeau.

SUZANNE, avec empressement.

Je vous salue, monsieur Barbeau.

CLAUDINE , de même.

Votre servante, monsieur Barbeau.

PAMPHILE , </g même.

Serviteur, monsieur Barbeau , donnez- vous la peine de vous asseoir, monsieur Barbeau.

BARBEAU

Je suis confus de tant de politesses... ah! monsieur Pichard n'y est pas... bien sûr? {d part.) Je respire... ce diable d'homme me bouleverse de la tête aux pieds.

MADAME COQUERFL*.

Ma foi, nous parlions de vous ; et quand on parle du loup...

BARBEAU

Ah! respectable madame Coquerel, quelle comparaison défectueuse ! . . . moi qui suis la douceur personnifiée. . . Il est vrai que j'ai été militaire, que j'ai suivi vingt ans nos armées victorieuses, en qualité de pharmacien... poste quelquefois périlleux... mais enfin la paix a succédé à la guerre, la Sainte-Alliance s'est formée, j'ai remis le glaive dans le fourreau. PAMPHILE, à part.

Le glaive ! il veut dire la.. ,

BARBEAU

Abandonnant alors la pharmacie et le dieu Mars pour un autre genre d'industrie, je me suis jeté dans les mines de fer, où j'ai trouvé une existence moins dure.

Atr : Vaudeville de l'Actrice.

Oui , la fortune avec largesse Payant mes glorieux travaux , Vient m'enrichir dans ma vieillesse

* Pamphile , Claudine , monsieur Barbeau , madame Coquerel , Suzanne.

Et me combler de dons nouveaux.

Dans le grand monde elle m'assure Une place, et j'ai raainlenanl A Paris , pour faire figure»

Ma mine du département.

StZANNE.

Et c'est vous, monsieur, vous, riche couiuie vous l'êtes , qui poussez la cruauté jusqu'à réduire au désespoir une pauvre famille ?

BARBEAU

Moi, VOUS réduire au désespoir! du tout... Je n'ai pas dit un mot de cela.

StZANRE.

Vous seriez assez bon ?...

BARBEAU

Certainement... mademoiselle Claudine connaît mes intentions... elle m'a donné l'assurance que je serais payé aujourd'hui même... mais comme il était trop tard et que l'huissier doit être maintenant en route...

SUZANNE

Grand Dieu !

MADAME COQUEREL

Il faut les arrêter.

BARBEAU

Arrêter des huissiers!

PAMPHILE

C'est pas difficile, je vas chercher la garde.

CLAUDINE, bas.

Veux-tu bien rester là ?

BARBEAU

Soyez tranquilles, je ne viens que pour les attendre et m'opposer à l'exécution, mon argent à la main.

MADAME COQUEREL

Votre argent à la main?... Est-ce que vous île pourriez pas vous opposera l'exécution sans votre argent à la main?

BARBEAU

Plaît-il ?

MADAME GOQUEBEL.

Ah! monsieur Barbeau , c'est pas pour lui ce que j'en dis, le vaurien... c'est pour sa pauvre femme, uneinlbrtuuée à,la journée , que ça fait mal

SUZANNE, bas.

Taisez-vous donc, maman.

MADAME COQUEREL

Encore une avanie qu'il te vaut; s'il payait ses dettes, ça n'arriverait pas... Oh! mais, patience.

TiTi, entrant.

Vlà le commissaire ! {Il se place à coté de madame Coquerel.)

TOUS

Le commissaire 1

BARBEAU 5 à part.

Une mauvaise affaire!... et moi qui me trouve ici compromis !... tâchons de nous esquiver.