COMMENT CESSE L'ESCLAVAGE

nous reprendrions le goût de la paresse. Et n’en est-il point parmi nous qui ne croient ni à la parole de Dieu ni à celle de l'Homme de Kænigsberg ?

Il y a en vérité autre chose qui a remplacé la contrainte de l’esclavage. C’est qu'il n'y a plus de terres libres où nous puissions nous évader pour reprendre l'existence animale. Toutes les terres sont devenues propriétés, chacune appartenant à un seul homme qui veille, armé, à ce que nul ne (ouche aux arbres à fruits. Ceux qui n'ont point de propriété ne sont-ils pas obligés de travailler pour celui qui est propriétaire ?

Car c’est bien ainsi qu’est advenue cette transformation de la contrainte : tant que les hommes n'ont pas été assez nombreux pour occuper toutes les terres ; tant qu'ils n'ont pu trouver l'organisation qui leur permît d'y exercer une surveillance effective, il est resté des terreslibres où les esclaves pouvaient s'enfuir et vivre sans lravailler des produits naturels. Alors il était nécessaire de maintenir l'esclavage, d'avoir la propriété de l’homme, afin d’avoir le droit de le frapper pour le faire travailler. Mais quand

toutes les terres ont été prises et qu’on a pu les

surveiller, alors on a pu abolir l'esclavage sans compromettre la civilisation. Il n’était plus nécessaire de battre les hommes puisqu'ils venaient d'eux-mêmes au travail, rien ne poussant sur les grandes routes, l’état de voleur comportant trop. de risques pour les timides, et le nombre possible des mendiants étant très limité.

C'est ainsi que les hommes aujourd'hui travaillent /brement.