L. Bûchner. L'homme selon la science. P

mandez une définition précise, ils n'en sont point embarrassés. Ouvrez leurs livres, consultez leurs dictionnaires, et lisez vous-mêmes cette élégante description : « L'homme est un mammifère de l'ordre des primates et de la famille des bimanes, caractérisé taxinomiquement par une peau à duvet ou à poils rares, etc. ' » Je vous fais grâce des autres signes qui ornent l'homme aux yeux de ces zoologistes et lui valent une place distincte dans leur classification. Toutefois, sentant bien l'insuffisance d'une pareille définition, ils ont hâte d'ajouter que « pour achever l'idée de l'homme, il est nécessaire d'indiquer ce qu'il est devenu par le développement historique. Ce développement consiste en ce que l'humanité a tendu de plus en plus à se subordonner l'animalité. Or, l'humanité, en regard de l'animalité, se caractérise par la raison ou la faculté de trouver des vérités de l'ordre abstrait 2. » Fort bien, mes-

1. Dictionnaire de Médecine, par Littré et Robin, article Homme.