PARTIE I. CHAPITRE

en ange de lumière. < Il veut , ce grand Âpôï tre , que nous considérions tout, que nous » le mettions à l'essai , afin de ne retenir que » ce qui est bon (1). » Et le disciple bien aimé : « Ne vous fiez point , dit-il , à tous 1 es es- » prits, mais examinez s'ils sont de Dieu (2).» Et notie Seigneur lui-même, dans l'Évangile selon saint Matthieu : « Voyez , prenez » garde que personne ne vous abuse , parce » que plusieurs viendront à vous couverts » d'une belle apparence , et ils vous diront : » Je suis le Christ, je viens de sa part, iî m'en- » voie vers vous , et ils en séduiront un grand » nombre (3). » Selon le rapport des Pères , il avait encore coutume de dire dans la même pensée :« Soyez bons changeurs (4), connaissez-vous bien en fait de monnaies , afin de

{i ) Omnia probate, quod bonum est lentle. 2 Tkess. 5.2d.

(2) Nolite omni spiritiii credere, sed probate spiritus si ex Deo siint. i Ep. 4. \,

(3) Videte ne qnis vos seducat ; multi enim vcnient in nomine meo dicentes : Ego sum Cbristus , et multos sediicent. Matlh. 1k. 5.

(4) Eslole probi trapezit£e. — Hieronym. Epist. ad Numer. et Alexander.— Clem. Alex. Strom. Lib. i.— Basil, l'n Is. c. 4. — Ambres, in Luc. c. 1. — Cassian. Collât, i. c. 20.

s. Juki. Homme Sfirit. 1. 15

2â4 l'homme SPIKITLEL.

n'être point exposés à prendre une pièce fausse pour une bonne. «

Mais parce que nous avons trop peu d'esprit , que nos lumières sont trop faibles pour voir clair dans ces obscurités, et pour démêler des choses si embrouillées , Dieu , pour y apporter remède et empêcher les tromperies, a donné à son F.ghse le don de la discrétion des esprits , ccmme saint Paul l'appelle (1).

Or, c'est de ce don précieux que j'ai dessein de parler maintenant , comme d'une chose fort nécessaire. Pour cela , je dirai premièrement que le nom d'esprit signifiant dans les saintes Écritures un grand nombre de choses suffisantes , nous le prenons ici pour le mouvement intérieur dont notre ame est excitée , par connaissance dans l'entendement, et par inclination dans la volonté à faire ou ne pas faire une action. Mais nous le prenons aussi pour le principe d'où ce mou— vement lui vient.

Secondement, saint Thomas nous enseigne que la discrétion des esprits est une prudence céleste et divine , par les lumières de laquelle celui qui en est doué , voit clair dans les chô-

{i) 1 Cor. 12. S.