PARTIE 1. CHAPITRE I

Enfin , ne négligeons rien pour conserver dans sa beauté et dans tout son éclat l'image de Dieu , dont notre ame est ornée. 0 image de Dieu , ô homme , quel soin , quelle vigilance ne dois-tu pas apporter pour la conservation de cette divine empreinte, de ce noble caraclère de la très-sainte et très-augusîe Trinité, de cette marque de gloire et de cette inestimable excellence que tu possèdes ! Tu es l'image de Dieu : n'oublie jamais cette dignité sublime à laquelle Dieu t'a élevé par sa bonté , et ne t'abaisse jamais à faire rien qui lui soit contraire. Considère que c'est pour cela môme que Dieu t'a donné un cOrps droit. « Celte droiture , dit saint Bernard , cette droiture de l'homme extérieur et de la plus abjecte partie qui te compose , t'apprend combien tu dois veiller à la conservation de celle de l'homme intérieur , véritablement formé à la ressemblance de Dieu. Si tu rends Ion ame difforme , la beauté de cette argile , qui fait la moitié de toi-même j te juge et te condamne ; car peut-on rien s'imaginer de plus messéant et de plus honteux que de

secundùm temporales gubernâris. Lib. 2 ùjus i>itmi C.5.

z6 I/HOMME SPIRITUEL.

porter un esprit courbé dans un corps droit ? C'est une chose déréglée et honteuse que le corps de l'homme , tout pétri de boue ~ait les yeux à sa plus haute partie , regarde librement le ciel, prenne plaisir à en contempler les brillantes beautés , et que l'ame , la plus noble partie de lui-même , celle qui est toute spirituelle et céleste, abaisse au contraire ses regards , c'est-à-dire , son entendement et sa volonté, ses pensées et ses affections sur la terre. Oui , c'est une chose véritablement déréglée et honteuse que la créature qui devait se nourrir en reine , se couvrir d'or et de pourpre , embrasse l'ordure et se couche indignement sur du fumier. 0 ame ;, rougis , entre en confusion de toi-même pour avoir souillé cette glorieuse image de Dieu gravée sur ton visage ; cache-toi dans ta honte , ô toi qui , étant issue du ciel , te vautres dans la fange (1). » C'est ce que dit saint Bernard ,

(1) Ut ista corporis exterioris, vilioi-isque rectiludo figmenti hominem inleriorem , qui ad iiiiaginem Dei factus est, spiritiialis su» servandne rectitiidinis admoneret , et décor limi deformitatem argueret animi. Quid enim indecentiusquàm curvum recto corpore gerere animum ? Perversa res est et fœda luteum vas, quod est corpus de lerrâ , oculos habere surs\im , cœlos libéré sus-