PARTIE 1. CEJAPITRE III

ensuite capables de sa divinité et de sa paix. « La voix de Dieu , dit dans un autre endroit le même saint Bernard , se faisant entendre aux oreilles d'une ame , lui fait peur d'abord et l'épouvante ; mais aussitôt après , si vous y prenez garde , elle la vivifie , l'amollit et la fait fondre ; elle l'échauffa , l'éclairé et la purifie (1). » Saint Augustin dit aussi excellemment et par sa propre expérience : « Quelle est cette lumière qui commence à brilier aux yeux de mon esprit , et qui blesse mon cœur sans lui nuire ? Je me sens saisi par elle d'une grande crainte d'approcher mon Seigneur , et tout ensemble brûler des flammes d'un ardent désir de le joindre : de crainte , en ce que je ne suis pas comme lui, mais bien différent; de désir, en ce quej'ai quelque rapport avec lui. C'est là la sagesse et l'esprit de Dieu qui éclaire ainsi mon ame , et qui avec ses rayons dissipe mes ténèbres (2). »

(1) Primùm quidem sonans in auribus animae vox di- ;vina conturbat terretque . sed conlinuô, si benè adverteris, vivificat, liquefacit, calefacit, illuminât, emundal. Serm. de mullipl. util, verhi Dei.

(2) Quid est illud quod iuterlucet mihi, et percutit cor meum sine laesione , et inliorresco et inardesco? Inhorresco, in quantum dissimilis ei sum; inardesco, in

Il faut néanmoins remarquer que Pimperlection ou le vice n est pas la cause unique de l'étonnenient et de la frayeur qu'une ame éprouve , lorsque Dieu la visite. L'éclat de la majesté de Dieu ou bien del^ange , la grandeur des choses admirables qu'on lui fait connaître , ou la manière extraordinaire et inopinée de la visite , sont bien capables de produire cet effet dans les âmes pures et parfaites. C'est là , en effet , ce qui arriva à Daniel à la vue de langequi lui annonçait la délivrance de son peuple , et son retour dans la Judée ; à Zacharie , le père de saint Jean-Baptiste , quand l'ange lui promit de la part de Dieu la naissance de ce fils ; et à la très sainte Vierge JMarie elle-même , lorsque l'archange Gabriel traita avec elle le mystère de l'incarnation du Messie , et lui déclara que Dieu l'avait choisie pour être sa mère , parce que cela la mettait en émoi sur sa virginité, qu'elle se montra si sensiblement et si délicatement jalouse de conserver.

Tels sont les effets que l'esprit de Dieu opèrj

quantum similis ei sum. Sapienlia, sapienlia est quos interlucet milii discindens nublluin meum. Lib. 11. Confess. cap. 9.