PARTIE I. CHAPITRE III

se déclarent et que le masque leur tombe ; en sorte qu'ils se produiront alors comme le scorpion par la queue , et comme la monnaie par le son qu'elle fait en tombant. L'esprit de la chair finit toujours par quelque plaisir du corps , celui du monde par quelque vanité , et celui du démon par quelque aigreur d'esprit. Tenez-vous soigneusement en garde contre tous les trois , parce qu'ils sont dangereux et qu'ils tendent à vous perdre. « N'écoutez pas , dit encore saint Bernard , les sifflements du serpent infernal , et bouchez vos oreilles aux chants de cette sirène , afin que vous n'entendiez ni l'esprit de la chair plaidant pour les délices , ni l'esprit du monde poussant à la vanité , ni celui du démon excitant à l'amertume et à la discorde (1). >

(1) Ut nec spiritum carnisloquenlem moUia, nec spiritum mundi vana suggerentem , nec spiritum nequiti» andiatis immittentera amaritudinem et scandala semi» nantem. Serm. seq. de malt, utiliu verhiDeL

Dangers des voies extraordinaires, et moyens de distinguer les bonnes des mauvaises.

Pour connaître encore davantage les qualités de l'esprit de Dieu , nous dirons que les voies qu'il tient sur la conduite des âmes , sont bien diverses, et qu'il ^ient les visiter par des chemins fort différents. C'est pourquoi le Sage dit, ainsi que nous l'avons rapporté plus haut , qu'il est un , simple , et néanmoins multiple , parce que , selon l'explication de Richard de Saint-Victor (1)^ quoiqu'il soit un et ti"ès simple en son essence , qu'il tende toujours à une même fin, qui est sa gloire et notre salut , cependant il se partage et il se multiplie, à cause des divers sentierf par lesquels il y conduit , à cause des lumières, des sentiments et des affections diverses qu'il communique auxhommes pour leur salut ; à cause de toutes sortes d'armes dont il se sert pour les attaquer et pour combattre leurs vices de plusieurs côtésjr à cause des bat-

(1) Quia cùm uuus sit, diversis tamen modis meates visitât et afficit. Part ?.- in CaïU. c. 33.