PARTIE I. CHAPITRE III

et elles veulent aussi être traitées diversement : cb qui est utile à l'une , nuirait à l'autre. Les personnes mariées ont leurs obligations , et les ecclésiastiques , les prêtres et les religieux les leurs. Les siècles mêmes ont leurs diversités et leurs usages différents : ce qui se pratique en l'un , se doit omettre en l'autre. L^air d u nôtre , et ce à quoi nous porte le Saint- Esprit , est de nous éloigner des choses extraordinaires, de nous attacher parfaitement à notre Seigneur , d'établir absolument noire perfection en la pratique des vertus solides , et en l'accomplissement delà loiévangélique, pour nous fortifier contre Tantéchrist qui approche toujours , et qui avec ses ruses , ses illusions et ses faux miracles, séduira les hommes et les attirera à son parti : c'est de recevoir souvent les sacrements de la pénitence et de l'eucharistie , nous soumettant en cela.^ comme en tout le reste , au jugement deTÉglise. Toutes ces choses et autres semblables sont dans les voies ordinaires de Dieu , en ce que par ses inspirations et ses mouvements il y porte les hommes , et leur donne la grâce d'y bien vivTe , soit à l'intérieur , soit à l'extérieur , chacun selon son â ge , selon sa complexion , son état , et le temps où il vif.

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Venons maintenant aux voies extraordinaires. Je dis que ces voies sont des routes particulières, de petits sentiers écartés des grands chemins , par lesquels Dieu mène une ame à son salut. Mais entrons un peu dans le .détail : je dis premièrement que ce sont des actions héroïques de vertu , certains hauts faits d'armes , pour ainsi parler , dans la milice spirituelle, qui passent plutôt pour des objets d'admiration que pour des modèles à imiter, par exemple : quand Abraham se mit en devoir de sacrifier son fils Isaac ; quand saint Benoît se roula tout nu sur des épines ; lorsque saint François Xavier appliqua ses lèvres sur l'ulcère dégoûtante et insupportable d'un malade, et qu'il en suça le pus ; la vie prodigieuse et toute surnaturelle de saint Siméon Stylite, qui passa plusieurs années sur une colonne. Je dis en second lieu que ces voies extraordinaires, ce sont les visions, les révélations, les suspensions de puissance, les extases,, les paroles intérieures , les miracles , et choses semblables , qui ne sont pas accordées à tous , mais seulement à un très petit nombre, et selon qu'il plaît à Dieu. L'ange qui apparut aux pasteurs lors de la naissance de notre Seigneur, Téloile miraculeuse qui se