PARTIE I. CHAPITRE II

Je dis en premier lieu que le chrétien prend son nom de notre Seigneur Jésus-Christ. aNo« tre bon et adorable Maître, dit saint Grégoire de Nysse, nous a faits participants de son nom sacré (1). » Ainsi nous qui croyons en lui , soit que nous soyons riches , ou nobles , ou savants et élevés dans les charges , nous ne tirons point notre nom de nos richesses , de notre noblesse , de notre science et de nos dignités , ni d'aucune autre chose. Au contraire , nous renonçons à tout cela , et , le foulant aux pieds , nous sommes , de Jésus- Christ seul et de son nom, appelés chrétiens^ Aussi saint Paul , écrivant aux Romains, leur dit : £stis vocati Jesu Christi (2) ; ce qui veut dire , selon l'interprétation la plus ordinaire , vous êtes appelés par Jésus-Christ pour embrasser sa loi. Mais on entend aussi ces paroles de l'Apôtre en ce sens : Vous êtes appelés chrétiens du nom de Jésus-Christ.

Au reste , le nom de chrétien n'est pas un nom purement appellatif , mais un nom effectif , à la manière de ceux de notre Sei-

vvoitKTrî. Libi ad Olj'uipium de perfeclà chrisliani forma.

(2) Rom. 1. 6.

iJO L'.'ÎOMME SPIRITUEL.

gneur, lequel a été en efTel ce que ces noms si^înifient. Hors il en a deux. Le premier est Christ , et le second , Jésus. II est \Tai que Fusage change cet ordre, et met Jésus avant Christ ; mais cela n'empêche pas que Christ no soit le premier , puisqu'il lui fut donné au moment de son incarnation , lorsque ..son humanité fut uuic personnellement à sa divinité , et qu'il fut constitué Messie ; au lieu que le nom de Jésus, qui est îe second , lui fut donné seulement en sa circoncision. Ces deux noms , disons-nous , se trouvent en lui avec leur signification parfaitement remplie. Il est véritablement Christ, qui veut dire oint : car son humanité a été ointe du baume de sa divinité , selon le langage des Pères. Il est assurément Jésus , c'est-à-dire , Sauveur , parce que , comme l'archange le prédit à saint Joseph ^ il devait sauver son peuple et le délivrer de ses péchés (1) ; ce qu'il a exécuté par les travaux de sa vie entière , et par sa mort. Aussi saint Bernard , parlant de ce nom sacré , n'hésite pas de dire : « Mon Jésus ne porte pas ce nom en vain , cocame

(1) Salvum faciet populuin siiiim à peccatis eonim. Mauh. 4. 21.

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ceuxquil'ontporté avant lui; ce n'est pas l'ombre d'une dénomination vide et creuse , mais la vérité d'un si grand nom qui est en lui (1).» Eh bien ! il en est de même du chrétien : U nom qu'il porte doit être actif, c'est-à-dire , passer de la signification à l'œuvre.

Secondement, quoique le chrétien em-< prunte son nom de celui de notre Seigneur , ce nom ne suffit pas néanmoins pour le ren< dre véritablement chrétien. Pour être chré< tien , ce n'est pas assez même que l'invoca» lion de ce grand nom , que la foi en ce nom divin; car notre Seigneura dit, «que ceux qui » le qualifient du titre de Seigneur, et qui le » reconnaissent pour leur Sauveur , n'en- » Ireront pas pour cela dans le royaume des » cieux (2). » Allons plus loin encore : les œuvres extérieures du christianisme, tout excellentes qu'elles sont , ne suffisent pas , si elles sont seules, comme il paraît clairement par la conduite des vierges folles (3). Elles vont

(1) jNou ad inblar priorum meus ille Jcsiis nomen vacuum etinane portât; non ut in eo magni nominis umbra, sed veritas. Scrrn. de Chxumcis.

(2) Tson omnis qui dicit : Domine, Domine, intrabit in regniini cœlorum. McUllu 7. 2l.

(3) Mallh. 25. J et 12.

jju-devaut de l'époux , leur lampe a la main', cependant , malgré leur virginité , malgré leurs veilles et toutes leurs peines , elles trouvent la porte de la salle du festin fermée. Mais le chrétien est véritablement ce que signifie son nom , s'il participe au véritable esprit de Jésus-Christ. Comme ce qui fait l'homme estl'ame raisonnable, laquelle anime son corps et le rend participant de sa vie; de même ce qui constitue le chrétien est l'esprit de Jésus-Christ, lequel est comme son ame et sa forme. C'est cet Esprit divin qui anime son ame et son corps , et qui les fait vivre de sa vie : de sorte qu'il faut reconnaître en toute vérité que si l'ame raisonnable est absolument nécessaire pour donner l'être à l'homme , l'esprit de Jésus-Christ nel'eslpas moins pour lui conférer l'être de chrétien. Œ Dieu a envoyé son Fils unique au monde , » dit le bien-aimé disciple , afin que nous vi- » vionsparlui(l);»afin qu'il soit le principe de la nouvelle vie qu'il veut que nous menions. Plus bas , dans le môme chapitre , il dit encore : « Ce qui nous montre , ce qui nous as-

(1) Filiuati siiiim unisenitum niisit Deus iu nnindiim, ut vivamus per eum. /. Epist. 4. 9.