PARTIE 1. CHAPITRE III

me , tandis qu il vivait , ne devait jamais se dépouiller de cette crainte salutaire pour les choses de son salut. La seconde , que la marque indubitable par laquelle elle pourrait distinguer ses visions et ses révélations de celles du démon , était l'humilité : car il faut que tu saches , lui dit-il, qu'étant la vérité même , mes apparitions produisent toujours dans l'ame à qui elles se font , une connaissance plus grande de la vérité , une plus grande connaissance de moi et d'elle ; ce qui la porte à s'humilier du fond du cœur, à se mépriser, et à m'honorer véritabler.ient; tandis que le démon , père du mensonge , et le roi de tous les orgueilleux, pousse toujours ceux à qui i! se montre , à l'orgueil , à la vanité et à une fausse estime d'eux-mêmes ; il opère en eux une certaine hardiesse et confiance secrète par laquelle ils s'appuient sur les forces qu'ils pensent avoir; hélas ! ils s'en font bien accroire !

Comme le Saint-Esprit faisait des grâces admirables à la bienheureuse Angèle de Foligny (1), et la traitait de Fille, de Bien-aimée, CCÈpovse , et qu'il avait dessein d'exécuter

(1) In ejus vitâ, cap. 3,

de grandes choses en elle et par elle , de faire éclater par son moyen sa gloire devant tout le monde; la Sainte demeura effrayée et confijsede ces^paroles , et jetant les yeux sur ses péchés et sur ses défauts , elle dit qu'elle n'était pas digne de ces faveurs , qu'elle se défiait fort de ces discours , et qu'elle ne pouvait croire que ce fût le Saint-Esprit qui les lui tînt , parce que ces grâces ne lui appartenaient pas, qu'elle était fragile , et qu'elle pouvait tomber par là en vanité. Alors le Saint-Esprit lui répondit qu'elle n'y tomberait pas, quand même elle le voudrait , attendu qu'elle ne pourrait distraire son esprit de la pensée de ses péchés , ce qui arriva. En effet , dit-elle , quoi que je fisse , j'avais toujours devant les yeux les images de mes offenses , et je ne pouvais voir en moi que des imperfections qui me donnèrent les plus grands sentiments d'humilité et d'abaissement que j'aie jamais eus. Une autre fois, étant agitée du même doute , le Saint-Esprit lui dit qu'il lui donnerait un signe certain de sa présence , savoir un très ardent désir de souffrir ; en sorte qu'elle endurerait les mépris et les outrages , tous les maux qu'on lui dirait et ferait, non-seulement avec patience et humilité , mais encore avec