PARTIE I. CHAPITRE III. S

Quatr'' avis importants touchant les visions et les révélations.

Le premier est que l'on ne doit jamais les désirer ni les demander. Si vous me dites qu'il s'est trouvé des saints qui les ont demandées à Dieu , et qui les ont obtenues , comme saint Éphrem , saint Maur , saint Herebert et d'autres (1) , je vous répondrai que nous lisons plusieurs choses dans la Vie des Saints , que nous devons plus admirer qu'imiter , et qui sont pour nous des objets d'étonnement plutôt que d'exemple. Or, les choses extraordinaires dont nous parlons , sont de ce nombre. Dans tous les saints que l'on pourrait citer , le désir et la demande des visions, découlent, à cause de leur grande sainteté , d'une source pure ; tandis qu'en nous il serait bien dangereux que le principe en fût bourbeux , et qu'il prit sa source ou dans quelque curiosité , ou dans un orgueil

(1) Âmphtlocblus in vità S. Basiiii apud Sur. 1 januarii. In vita S. Mauri apud Sur. 15 januarii. la vilà Herebert apud Sur. 16 martii.

caché et une secrète estime de nous-mêmes , qui fait que nous nous croyons dignes de semblables grâces.

Et d'ailleurs , la vertu et la perfection chrétiennes ne consistent point du tout dans ces choses extraordinaires. Ces choses ne rendent pas un homme plus agréable à Dieu; au contraire elles le mettent souvent dans un plus grand péril de l'être moins , à cause de la vanité qui peut aisément s'y glisser. Je dis, en premier lieu , que ces choses ne rendent pas un homme plus agréable à Dieu. En effet , pour que cela fût , il faudrait que cet homme eût quelque mérite aies avoir ; mais, supposé que Dieu les accorde, n'est-ce pas gratuitement qu'il lui fait cette grâce ? et s'il ne fallait qu'avoir cette grâce pour se sauver et devenir un objet plus agréable à Dieu , est-ce que Dieu, qui veut sauver tous les hommes , ne l'accorderait pas généralement à tous ? Mais Dieu , qui connaît notre misérable penchant au mal, et qui veut notre bien , en agit autrement à notre égard. Je dis donc en second lieu que toutes ces choses nous exposeraienten un dangerimminent de péril, efcela à cause de la vanité qui pourrait se glisser dans notre cœur. Plus quelqu'un est éleyé ,