PARTIE I. CHAPITRE IV

afin qu'une chose reçoive sans peine le mouvement M'une autre , il faut en premier lieu qu'ellelui soit obéissante etsoumise, etqu'elle ne lui résiste point du tout ; parce que la résistance que le mobile fait au moteur , est ce qui empêche le mouvement. La crainte filiale produit cette soumission en nous ; elle nous imprime une grande vénération envers Dieu , nous fait avoir peur de l'offenser et de nous soustraire à son obéissance. C'est pourquoi la crainte filiale est le premier des dons du Saint- Esprit qui se communique à l'ame juste , parce qu'elle monte à tous les autres par elle , et que tous les autres la supposent.

Ailleurs il rapporte à ce propos les paroles célèbres de David , que son fils Salomon a écrites deux fois dans ses Proverbes : « La » crainte du Seigneur est le commencement, » la porte et l'entrée de la sagesse (1). » C'est par elle , comme par le premier don du Saint- Esprit , qu'on arrive au plus haut de tous , c'est-à-dire, à la sagesse, et conséquemment à tous ceux qui sont intermédiaires. Le premier don du Saint-Esprit , dit saint Bonaven-

(d) Initium sapieutiœ timor Domini. Ps. 110. 10. Proi'. 1. 7 et 9. 10. Ecci 1. 16.

ture , c'est-à-dire, le premier échelon pour monter au goût de la sagesse , est celui de la crainte de Dieu , comme le dit saint Anselme , et qu'il appelle poiu* cela le fondement des autres (1).

Saint Bernard , traitant ce sujet , dit avec beaucoup de clarté : « C'est avec raison que ia crainte est nommée le commencement et l'ouverture de la sagesse ; parce que l'ame commence à goûter Dieu , quand elle commence à le craindre. Vous craignez la justice de Dieu , vous redoutez son pouvoir ; Dieu donc juste et puissant a du goût et de la saveur pour vous ; car la crainte est une espèce de saveur. Que si la crainte est une saveur , elle ébauche sans doute dans l'homme la sagesse ; parce que , comme la science rend un homme savant, et les richesses, riche ; de même la connaissance savoureuse le rend sage. La connaissance est le préparatif de nos esprits pour des choses ; mais comme la vanité se glisse aisément dans les connaissances , si

(1) Dononim primtim scilicet iiifimus gradus asceadendi ad gustum sapieutiœ est limor Domini, de quo Anselmus sic , horum donorum primum est timoi* Dei , veliili a'.ionim quoddaoi fundamentum. Lib. de septem donis . c. 1. Lib. de Similit. c. 130.