PARTIE I. CHAPITRE IV

Le docte et pieux cardiDalJacques deVitiy, racontant comment la bienheureuse Marie d'Oegnie possédait ce don , dit ces mots : « La grandeur et la sincérité du parfait amour que cette sainte portait à Dieu , la rendaient extrêmement exacte et circonspecte à veiller non-seulement sur ses actions, mais encore sur ses paroles et sur ses pensées, afin de n'y rien oublier. La croyance , où elle était , que Dieu avait continuellement les yeux attachés sur elle , faisait qu'elle avait toujours peur qu'il n'y eût quelque chose dans ses œuvres qui lui déplût (1). Et cette peur était pour elle comme une ceinture qui resserrait les pensées de son cœur , et qui les empêchait de se dissiper et de se répandre; elle était comme un frein dans sa bouche , pour modérer et régler sa langue ; comme un aiguillon , pour la faire avancer et ne jamais s'arrêter en chemin ; enfin comme une règle en tout , pour ne point excéder la ligne , ni rester ende-çà. Cette sainte crainte la rendait si petite à ses propres yeux et si humble , qu'elle se regardait véritablement comme un vil néant,

(1) Lib. 2. vitae B. Mariée Oegni, cap. 2. apud Sur. 'lu. juaii.

et qu'elle n'eût jamais voulu paraître (1). » Denys le Chartreux , décrivant les effets du don de crainte , dit que ce don chasse le péché , fait fuir la paresse , tient lieu de racine à la sagesse , donne de la fermeté à un esprit, qui , sans elle , est toujours chancelant (2). Les saintes lettres nous l'apprennent aussi , quand elles nous disent : « La crainte du Sei- » gneur met en fuite le péché. Qui craint » Dieu ne néglige rien. Craindre Dieu , c'est » la racine de la sagesse. Si vous ne vous » conservez constamment dans la crainte du » Seigneur , votre maison tombera bientôt » en ruine (3).»

Le sage fils de Sirach dit des merveilles de

(1) Erat igitur el timor castus in corde tanqiiam fascia pectoralis , quœcogitationesconstringeret; tanquam frenum in ore, quod liuguam coerceret; in opère seu stimulus, ne desidia torperet; denique velut norma et régula in omnibus , ne unquam modum excederet. Ab Loc timoré erat adeo exiguain oculis suis, ut senihi' loco baberet , summè cuperet latere. Ibid,

(2) Tract. 3. dedonis, art 46.

(3) Timor Domini expellit percalum. Eccl. 4. 27. — Qui timet Deiim, nihil negligit. Id. 7. 49. — Radix sapienliie timere Deum. Id. i. 25. — Nisi te in timoré Domini constantcr servaveris , cito subvertetur domu» tua. Id. 27. 4.