PARTIE I. CHA.PITRE IV

ce don , dès l'ouverture de son Iûtb. « La » crainte du Seigneur , ce sont ses paroles , » est la gloire , l'honneur , la joie , et la par- » faite allégresse qui comble le cœur d'un » contentement inexplicable. Le vrai point » de la sagesse est de craindre Dieu ; de là » découlent le salut et toutes sortes de » biens (1). »

Le Roi-prophète s'étend sur ce sujet en plusieurs de ses psaumes. Voici ce qu'il dit dans l'un d'eux : « Vous tous qui êtes saints , crai- » gnez le Seigneur , parce que rien ne man- » que à ceux qui ont sa crainte (2j : » Ils n'ont point de défauts , ils se puriflent avec grand soin de leurs imperfections , ils se rendent exempts de plus en plus de tous vices , Ils deviennent fort parfaits , et par la crainte de Dieu ils montent au comble d'une vertu

(1; Timor Domini gloria et gloriatio et î.tlitia et corona exultationis. Timor Domini deieclabit cor, et dabit Ixtitiam et gaudium. Pleoiludo sapienti.x est timere Deum , et pleniludo à fructibus illius Coroua sapienliae timor Domini, rcplens pacem et salutis friictum. Eccl.

(2) limete Dominum , omnes sancti ejus , quoniam non est inopia timenlihus eiim. Ps. 33. 40. — Non est defectus timentibus eum. BeUarin. ib.

consommée. Autre part il s'écrie : « 0 com- ^ bien est grande et abondante la douceur » que vous gardez pour ceux qui vous crai- » gnent! vous les cachez dans la splendeur » de votre face , vous les y couvrez de lu- » mières , les ravissant à Tinjustice des hom- » mes et à la violence des grands de la terre ; » vous les mettrez dans votre Tabernacle à jo Tabri des menaces et des calomnies des mé- • chants , vous rendant leur protecteur (1). » Voilà comme les livres sacrés , les docteurs et les saints parlent des effets du don de crainte. Mais parmi tous ces effets , il y en a trois principaux. Le premier , que ce don confère une singulière retenue et une modestie rare, soit à l'intérieur, soit à l'extérieur, devant Dieu. L'ame, en effet, qui possède un si grand bien , se tient en sa présence avec un très grand respect et une très profonde révérence ; ce respect va même jusqu'au tremblement , comme dit rÉcriture , des colonnes du ciel et des séraphins, quUls frémissent devant la majesté divine.

(1) Quam magna muUitiido dulcedinis tune, qiianj abscondisti timentibus te ! abscondes eos in abscondito •faciei tnaeà conturbatione hominum ; protèges eos in laberoaculo tuo à conlradictione liaguarum. Ps. 30. 20.