PARTIE I. CHAPITRE IV

Sans ce don , il se comporte tout autrement envers Dieu , parce qu'il ne se souvient pas que Dieu est son père ; il ne s'adresse pas à lui , et ne lui parle pas comme avec son père ; il n'agit et ne converse point avec lui comme avec son père , mais comme avec un étranger ; il ne reçoit point ses maladies et ses adversités de lui comme de son père , mais comme d'un ennemi ; ni de la providence paternelle qui pense à son bien , mais comme d'un cas fortuit, ou de l'ignorance des créatures , ou de la malice de ses persécuteurs.

Sans ce don , il est envers les hommes sans afifection , dur , inhumain , d'une humeur sèche et malgracieuse , qui na point de sentiment des misères de son prochain , qui n'entre point dans ses nécessités, qui le tient comme indifférent, qui ne veut rien souffrir de lui , ni se contraindre en rien pour son sujet , ni rien corriger de ce qui le fâche en lui. Des hommes , comme saint Paul les décrit , des hommes pleins de l'amour d'eux-mêmes , qui n'ont affection pour personne , d'un esprit altier, dédaigneux, sans douceur , sans

dam et amorosam incliualionem ad omoes creatiiras propter eaium Creatorem quasi aliquid ejus. Lib. 2. inyst. theolog. part. 3. c. 3S.

pitié , farouches et cruels ; qui portent parois un certain masque de piété , mais qui toujours la démentent par leurs œuvres (1). Comme ce don nous est très nécessaire tant par rapport à Dieu que par rapporta ses créatures, et particulièrement aux hommes ; qu'il est très relevé , puisque c'est un ruisseau découlant de la miséricorde infime de Dieu], un rayon de sa bonté , et une participation de sa charité , qui nous incline à nous communiquer au dehors sur son modèle et à sa façon , et nous rend excellemment ses images ; demandons-le instamment au Saint-Esprit , attendu que c'est son don , et au Fils de Dieu notre Seigneur, afin que nous entrions dans son esprit filial , pour estimer, honorer et aimer Dieu notre Père par proportion comme lui. Toutes les fois que nous récitons l'oraison dominicale , prononçons-la avec cet esprit filial , et savourons les premières paroles qui nous assurent que Dieu est notre Père, et qui nous obligentd'a voir pour lai tous les sentiments d'un vraienfant. Exer-

(4) Homines seipsos amantes , cupldi , elati , superbi, sine affeclione, immiles, sine benignitate , habentes speciem quidem pielatis, virtutem aulem ejus abuegantes. 2 Timoth. 3. 2.

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çons-nous aux œuvres de piété , suivant le conseil de saint Paul . qui nous dit aussi bien qu'à son disciple Timothée : Exercez-vous à la piété (\).

Accoutumons-nous à cette noble pensée , et rendons-nous-la tellement ordinaire et familière , qu'elle passe même comme en nature , que Dieu est notre père ; que nous pensions et parlions à lui , que nous traitions avec lui, que nous lui offrions nos prières , que nous lui adressions nos oemandes , que nous recevions tout ce qui nous arrive pour le corps et pour l'ame , et généralement tout ce qui se passe dans le monde ; que nous pratiquions les vertus , que nous fuyions le péché , que nous ayons regret de l'avoir commis , et que nous lui en demandions pardon ; enfin que nous fassions tout avec un esprit filial , exécutant ce que Dieu dit par Jéréraie : « Com- » mence au moins maintenant de m'appeler » ton Père , et d'agir avec moi comme mon » enfant (2). »

Efforçons-nous de traiter avec les hommes avec cet esprit de piété, avec cette excellente

(1) Exerce teipsiim ad pielatem. 1 Timoth. 4. 7.

(2) Saltem amodô voca me : Pater meus tu «s. Jerem. 5.4.

et divine manière dont nous avons parlé , les regardant comme les ouvrages achevés de Dieu, comme ses portraits et ses enfants , avec des yeux de respect , avec déférence et honneur, n'admettant aucune pensée qui choque l'estime et la charité que nous devons avoir pour eux , et n'arrêtant pour l'ordinaire notre esprit que sur les qualités de nature et de grâce qui les relèvent et les rendent les plus rares créatures de l'univers.

Du don de conseil.

Le don de conseil est très important , et nous en avons un extrême besoin, à cause des dangers imminents et presque continuels dont notre vie est toute remplie. Mais, avant que de montrer ce besoin , il faut que nous expliquions sa nature , et que nous le fassions voir, pour ainsi dire, au visage.

Le don de conseil est une lumière surnaturelle , dont le Saint-Esprit éclaire l'entendement de l'homme juste , pour pouvoir discerner le bien du mal , pour connaître dans les cas particuliers et difficiles où sa raison est trop faible toute seule , ce qu'il faut faire et