PARTIE I. CHAPITRE IV

ne pas faire , ce qu'il est expédient de dire et de taire, d'entreprendre et de quitter : comme il arriva au patriarche Joseph , quand il laissa son manteau entre les mains de l'épouse de Putiphar (1) ; et à Salomon , dans le jugement qu'il rendit à ces deux femmes qui disputaient en sa présence au sujet de l'enfant resté vivant (2j.

Ce don ne conduit point l'homme directement à sa fln , mais seulement à la connaissance , au choix et à l'exécution des moyens qui l'y conduisent. C'est pourquoi saint Jean Damascène dit qu'il ne se trouve point en Dieu, parce qu'il sait tout; mais seulement dans une nature ignorante, qui est en peine de savoir ce qu'il faut faire (3).

Néanmoins , comme notre Seigneur , la sagesse incarnée , le possède , au rapport du prophète Isaïe , aussi bien que les autres six, il faut dire avec les docteurs que le conseil doit se prendre en deux manières , et se considérer en deux sujets , c'est-à-dire en celui qui le donne, et en celui qui le reçoit. Suivant la première , nous disons ordinairement d'un

(1) Gènes. 39. 12.

(2) 3 Reg. 3. 25.

(3) Apud Dion. Cart. Tract. 4. de donis, addit. ^

homme prudent , qui donne de bons avis et qui fournit des expédients convenables pour venir à bout des affaires, que c'est un homme de bon conseil. Ainsi saint Antonin (1) s'appelait par excellence communément à Florence, avant même qu'il en fût archevêque , et n'étant encore que simple religieux , Consilium, le Conseil. Alors le conseil n'est autre chose qu'une abondance de lumières capable de guider dans les choses obscures et douteuses; et en ce sens , il a été en notre Seigneur , et il se trouve en Dieu. Mais selon la seconde manière , il ne peut être en Dieu , et il n'appartient qu'à un esprit enveloppé de ténèbres. Suivant cela, le don de conseil conduit l'homme juste par une règle surnaturelle , c'est-àdire , par le mouvemeut du Saint-Esprit, dans l'élection et l'usage des moyens qui le mènent à sa fin éternelle ; de la même manière que la vertu de prudence infuse le guide dans le même sentier par une autre règle surnaturelle , qui est la foi des vérités pratiques que notre Seigneur nous a apprises; et que la vertu de prudence acquise le gouverne dans les actions journalières par la règle naturelle

(d) Apud Sur. 2 maii.