PARTIE I. CHAPITRE II

les devoirs de sa profession , et !o catéchumène répétait également par trois fois cette explication , promettant de l'observer. Après cela , il entrait dans les fonts baptismaux , où il était plongé par trois fois , et ensuite revêtw d'une robe blanche.

Tous ces symboles mystérieux, disonsnous (1) , représentent la vérité dont nous parlons. Et d'abord le dépouillement ducatéchumène signifie qu'il doit se dépouiller de sa première vie, se détacher de toutes les affections qui pourraient l'arrêter ou le retarder. La cérémonie par laquelle on le fait tenir de bout , nu et sans chaussure , le visage tourné vers le soleil couchant qu'il repousse avec les mains , souillant par trois fois contre Satan , lui apprend qu'il doit .rejeter tout commerce avec le péché qui remplit l'ame de ténèbres , rompre avec toutes les mauvaises habitudes qu'il a contractées , avec tout ce qui peut l'empêcher d'aller à Dieu , arec le démon , en un mot. Alors étant ainsi dégagé et affranchi de tout ce qui est vicieux , on le feit tourner vers l'orient , pour lui faire com-

^Ài L'HOMME SPIRITUEL,

prendre que c'est par ce dégageraent ei cet affranchissement qu'il obtiendra la lumière et la vue pure et claire de la divinité.

C'est ainsi que le chrétien devient une créature nouvelle , un homme nouveau. 11 se dépouille de tout ce qui est du vieil homme , c'est-à-dire , de tout ce qui regarde le vice et le péché , et il se change en un homme nouveau , en un homme tout composé et tout rempli de vertus. Aussi l'Apôtre saint Paul exhorte -t- il continuellement à cela ceux qui professent d'être chrétiens. Il dit aux Ephésiens : <r Ceux qui entrent au service de notre Seigneur et qui font profession d'être à lui, doivent changer de vie, se dépouiller du vieil homme , de toutes leurs convoitises et de tous leurs dérèglements. Vous le devez, si vous êtes chrétiens : car tout chrétien doit prendre un esprit nouveau , se revêtir de l'homme nouveau, mener une vie juste, sainte et divine (1). » Le même Apôtre dit encore aux Colossiens : Défaites -Vous de la colère , du

(1) Et deponere veterem homlnem qui corrumpltur secundùm desideria erroris. Renovamini auteni spiritu mentis vestrae , et induite novum hominem , qui secun- «Uim Deum creatusest Id justilià et sanclitate veritatis. Ephes. 4. 22.