PARTIE h CHAPITRE IV

charbonnier. Ils ont contrefait les idiots ^ comme saint Siméon, Saluset d'autres, en faveur desquels Aristote a dit (1), sans y penser, une parole remarquable , savoir que ceux qui sont véritablement poussés par l'esprit de Dieu à faire quelque chose , ne devaient point s'amuser à consulter la raison humaine , parce qu'ils marchaient sous la conduite d'un guide sans comparaison plus excellent , plus sûr et plus éclairé.

Voilà les biens signalés que la possession du don de conseil nous apporte. Sa privation au contraire nous cause de très grands maux, parce qu'elle nous fait aisément prendre !e chemin gauche pour le droit ; elle nous jette dans des précipices, elle nous rend confus dans nos pensées , aveugles dans nos desseins, précipités dans nos résolutions, inconsidérés dans nos paroles , téméraires dans nos actions , lâches et inconstants dans nos exécutions. Quand Dieu nous a ôté le flambeau de son conseil , il en est presque de nous , comme d'un homme qui marche de nuit ; il ne sait où il va , il bronche à chaque pas.

(S) Lib. 7. moral, eadem, cap. 48.

ii arrive même quelquefois qu'un homme est tellement destitué de lumière et enveloppé de ténèbres , que non-seulement dans les choses de son salut , mais encore dans les choses humaines , il ne voit rien , il commet des fautes extrêmement lourdes et grossières; de sorte que l'on peut dire, comme parle saint Paul , «qu'il est tombé dans un sens ré- > prouvé (1) j » tant il a peu de sens , peu de jugement, et peu de conduite pour les choses même temporelles et pour ses affaires domestiques. 11 y a eu autrefois des princes et des monarques, et il s'en trouve presque dans tous les siècles, que Dieu, par de secrets jugements, abandonne, et à qui, comme parle David, c il ôte l'esprit , se rendant redoutable aux » plus puissants rois de la terre (2). i En effet, il les laisse tomber dans de si profondes obscurités d'esprit , et commettre des fautes si étranges en fait de gouvernement , que , quand ils seraient gagés pour se perdre et ruiner leurs États , ils ne feraient pas de plus grandes imprudences que celles qu'ils font.

Concluons donc que la privation du don de

(1) In reprobiim sensum. Rom. d. 28.

(2) Qui aufert spiritum principum, terribiiis apud

rejes terra:. P.m, 7—, iî