PARTIE I. CHAPITRE IV

prouver les vérités de notre sainte religion à ceux qui les ignorent, et pour les défendre contre les hérétiques et les impies qui les combattent. Cette science s'acquiert pour l'ordinaire par l'étude et le travail; quelquefois aussi elle est un don gratuit que Dieu confère à certaines personnes qu'il veut employer à ce ministère , et elle peut , aussi-bien que la première , se trouver dans des personnes vicieuses et méchantes. En effet , il arrive que plusieurs , dont les mœurs sei'ont dépravées et la vie déréglée , soutiendront doctement tous les points de notre croyance contre les attaques de nos adversaires , en feront voir clairement et judicieusement la vérité aux infidèles ; ils la leur persuaderont avec force , ce que plusieurs hommes vertueux ne pourraient faire.

La troisième science est celle des saints. L'Écriture en fait souvent mention (1), et eUe est un des sept dons du Saint-Esprit , une lumière surnaturelle que cet Esprit divin communique à l'ame juste , laquelle lui fait connaître les choses créées dans leur point principal et dans leur véritable jour, c'est-à-dire ,

(1) Sapient. 10. 10 et alibi.

516 6 L'HOMME SPIRITLEL.

dans les desseins de leur création; de soi te que Tame les regarde dans les liaisons et dans les enchaînements qu'elles ont aux fins et aux Intentions pour lesquelles Dieu les a faites; elle rapporte là toutes ses connaissances , sans les détourner ailleurs; elle fait servir les créatures à son salut , et elle en tire des sujets d'admirer, de louer, de bénir, de remercier et d'aimer leur Créateur.

Cette science ne consiste pas en raisonnement (1), comme celle des philosophes et des théologiens ; parce qu'elle ne dépend pas des opérations de l'entendement, mais de la lumière du Saint-Esprit, qui fait régner une vive clarté dans l'ame , et lui décou\Te les choses tout-à-coup.

Son objet est tout ce qui est créé (2) , tout sur quoi la foi peut s'exercer en quelque manière , pour nous en faire juger et user selon ses lumières. Son sujet et sa demeure est la raison inférieure , comme la supérieure l'est du don de sagesse ; car celle-ci contemple les choses divines , au lieu que la science ne considère proprement que les choses naturelles.

{i) Dion. cart. Iract. 3 de donis, art. 30. (2) Art. 4.