PARTIE I. CHAPITRE II

Or , pourquoi saint Paul appelle-t-il saints les cbrétiens , et pour quelles raisons le sontils ? Ils le sont premièrement , parce que tous les hommes ont été sanctifiés d'une certaine manière par l'Incarnation du Verbe Fils unique de Dieu. Car de même que dans cet adorable et ineffable mystère « le Verbe a été fait cliair, «suivant l'expression de saint Jean (1) ; de même la chair a été faite Verbe : comme Dieu y est devenu homme , ainsi l'homme y est devenu Dieu : et en cet Homme-Dieu particulier et individu tous les hommes , par son moyen , ont été rendus participants de la natil 3 divine, sont devenus dieux en quelque 6oi4e , et saints par conséquent.

Secondement les chrétiens sont saints , parce qu'ils sont lavés de tous leurs péchés et sanctifiés dans les eaux du baptême. « Jé- » sus-Christ , dit l'Apôtre , a aimé l'Église et » a voulu mourir pour elle, afin de la sancti- » fier; ce qu'il a fait en la purifiant de ses souil- » lures par les eaux du baptême et par la pa- » rôle de vie (2). » Et, d'après l'interprétation

est Corinthi , cum omnibus sanclis qui sunt in universâ Achaïâ. 2. Cor. 1. 1.

(j) Verbum caro faclum est. Joan. 1. i î.

(2) Cluistus dilexit Ecclesiam , et seinsiim (radidit

des saints Pères, nous trouvons une figure de cette vérité dans ce que dit Moïse. Au commencement du monde et à la naissance des êtres , le Saint-Esprit , qui , par sa propriété personnelle j est le principe et l'auteur de la sanctification des âmes, «le Saint-Esprit était porté sur les eaux (1) , » afin de leur donner la vertu de fécondité et de leur conférer la force de produire les poissons et les oiseaux: comme une poule qui , couchée sur ses œufs, les couve , leur communique une chaleur vitale , les vivifie et les anime. Or, cela était pour nous apprendre que le même Esprit divin viendrait dans la loi de grâce , comme se coucher et s'étendre sur les eaux du baptême , pour les rendre capables de purifier, de sanctifier les âmes.

Troisièmement , je dis que l'Apôtre donne le nom de saints aux chrétiens , parce qu'ils sont , par le baptême , unis et dédiés à la trèssainte et très-auguste Trinité , laquelle , dans ce mystère , les consacre d'une manière particulière et divine à son service , et les destine à sa gloire. De là vient qu'elle imprime sa mar-

pro eâ , lit eam sanctilïcaret , miindans cam lavacro «quse in verbo vitae. Ephes. 5. 27.

(1) Spiritus Dei ferebalur super aqiias. Gènes. 1. 2.