PARTIE I. CHAPITRE II

Dans un autre endroit , le même Apôlre dit encore aux habitants de Colosse : 2 La divinité » demeure en Jésus - Christ dans toute la plé- » nitude de son essence , de ses perfections, 1 de ses vertus et de ses trésors ; et c'est de » Jésus-Christ , dont vous êtes les membres , » que vous les recevez , et que vous en êtes » remplis (1). » Il n'a pas tous ces biens seulement pour lui-même, mais encore pour vous , « attendu, dit saint Thomas , que toutes les grâces que possède notre Seigneur , ne sont pas seulement en lui comme dans un homme particulier , mais encore comme dans le chef de l'Église à qui tous les fidèles sont unis , et que , découlant de lui , elles se répandent sur eux (2) » .

« C'est là, continue ce saint docteur, ce en quoiconsiste cette auguste et aimable qualité que les théologiens attribuent à notre Seigneur, et qu'ils appellent ^râ ce du chef {3) .»

cuit omncm plenitudiuem inhabitare. Coloss. i. IS eti9.

(1) lu ipso inhabitat omnis plenitudo divinitatiscorporaliler, et estis in illo repleli qui est cnput. Coloss, 2. 9.

(3) Gratia capitis. 3. p. q. 8. a. 8.

Cette grâce est le principe même qu'a eu notre Seigneur de mériter pour les autres la grâce dont il était lui-même rempli ; elle s'appelle /m6^7Me//eetpeî'507^ne//e, parce qu'elle sanctifie son ame , et qu'elle lui sert, avec d'autres choses , de principe pour opérer divinement. Mais on l'appelle aussi grâce de chef^ parce qu'elle découle de lui sur ses membres, c'està-dire sur les bommes qu'elle justifie. A cela on peut ajouter , avec un docteur fort célèbre (1) , qu'à la bien entendre , cette grâce de chef n'est pas la grâce sanctifiante que notre Seigneur avait , mais bien la grâce de l'union hypostatique ; car quelque haute et parfaite que soitla grâce sanctifiante, elle n'est pas , de sa nature , principe de mérite pour autrui , mais seulement pour celui qui la possède. Ceciparaît dans toute son évidence dans la grâce sanctifiante dont les saints ont été doués. Si donc elle a eu cette vertu particulière dans la personne adorable de notre Seigneur , ce n'est qu'à cause de l'union hypostatique qui lui a donné ce relief, et communiqué cette excellence , qui a proprement et principalement conféré à notre Seigneur la

(1) Suarcz ad 45 cit. d. Th. a. (i.