PARTIE I. CHAPITRE II

dignité de chef de l'Église , et qui répand sur toutes ses actions une valeur infinie poui- lui et pour les autres.

Ainsi donc , notre Seigneur influe , en sa qualité de chef, sur tous les fidèles comme sur ses membres , et il leur distribue toutes les grâces , tous les dons , toutes les bonnes pensées , tous les bons sentiments de piété , et enfin tous les moyens de salut qu'ils ont. C'est de lui et de sa plénitude surabondante quiis reçoivent l'humilité, l'obéissance, la patience , la chasteté , la charité et toutes les autres vertus. Certains théologiens vont même jusqu'à dire que , notre Seigneur possédant toutes les grâces et toutes les perfections possibles, à cause de sa dignité qui est infinie , et à laquelle on ne saurait trop accorder , la grâce sanctifiante et les habitudes infuses qui se trouvent en nous, sont les me« mes qu'en lui , et cela , non seulement en espèce , mais encore en nombre. Ainsi , d'après eux , nos vertus ne sont pas des copies et des imitations des siennes , mais les mêmes ; et comme dans le très saint sacrement de l'Eucharistie son corps adorable se trouve présent dans tous les lieux où il y a des hosties consacrées, de même sa grâce et ses ver-

tus sont multipliées en autant de sujets qu'il y a d'hommes justes et vertueux.

Mais outre cette première fonction de la tête vis-à-vis des membres , que notre Seigneur exerce envers tous les fidèles , il en remplit encore une seconde , qui est de les mouvoir et de les conduire dans leurs opérations. Saint Paul , après avoir exhorté les Colossiens à se dépouiller du vieil homme , et à se revêtir du nouveau . ajoute : « Jésus- • Christ est tout à tous les tfdèles (1) »; c'està-dire, comme l'explique le cardinal Cajetan, Jésus-Christ est la cause et l'origine de toutes les actions , de tous les mouvements , de tous les dons , et de tout ce qui regarde l'homme nouveau , comme étant la tête qui fait sentir et mouvoir tous ses membres (2). » Le même Apôtre dit dans sa lettre aux habitants d'Éphèse : o L'homme tient lieu de tête à la femme » comme Jésus-Christ à l'égard de l'Église, qui » est son corps , et dont il se rend le sauveur » par la vie et par le mouvement qu'il lui

(1) Omnia et iu omnibus Christus. Coloss, 3. 9.

(2) Ratio omnium actionum et motuum et dooorum, ut reliquorum spectantium ad novum hominem, utpole caput ex que sensus et motus in omnibus est. Cajet. in ioco citato.