PARTIE I. CHAPITRE II

et les âmes des hommes ; il veut en disposer absolument, les gouverner et les rapporter à ses fins. Il est leur chef, donc il en a le droit ; car le droit et le ministère propre du chef est ée gouverner ses membres. C'est ce qu'a senti la nature , et ce qu'elle a voulu nous apprendre , en plaçant le chef au-dessus de ses membres. Au surplus , Jésus-Christ n'a-t-il pas acheté et acquis ses membres au prix de son sang et de sa vie ? Donc , encore une fois , il peut , il doit en user et en disposer comme de son bien véritable.

Maintenant , tout cela posé , il faut savoir que notre Seigneur s'est toujours et invariablement proposé pour fin de son incarnation , de sa vie entière , de ses souffrances et de sa mort , la gloire de Dieu et le salut du genre humain. Voilà pourquoi , au moment de sa naissance , les esprits célestes chantèrent ces mots qu'il faut étendre à tous ses autres mystères , à toutes ses actions et à tous les moments de sa vie : < Gloire à Dieu au plus haut » des cieux, et paix aux hommes de bonne vo- » lonté sur la terre (1). » Ainsi , comme il a rapporté , et comme il rapporte encore à tout

(1) Luc. 2. 44.

moment ce qui est en lui, à cette fin glorieuse et charitable ; de même nous devons croire qu'il y rapporte les vies et les œuvres de son corps et de ses membres , que les ayant dédiés et consacrés par sa mort à l'honneur de son Père, il les excite, il les pousse à en faire de même de leur côté. C'est pour ce motif que , durant sa vie mortelle , il a voulu exercer toutes nos actions , s'abaisser à tous nos usages, même les plus vils, au boire, au manger , au dormir , afin de les sanctifier tous , de les rendre d'abord en lui , ensuite en nous , glorieux à Dieu , nous montrant extérieurement la manière de les faire , et nous méritant et nous communiquant intérieurement la grâce de nous en bien acquitter.

Puisqi:e notre Seigneur est notre chef , et que nous sommes ses membres , puisque en qualité de notre chef il agit sur nous et en nous , nous distribuant ses grâces et nous conduisant dans nos actions , si nous n'y apportons pas d'obstacles, ne négligeons rien , tâchons, comme des membres bien disposés, de nous rendre capables de ses influences divines Y et de nous rendre dociles à sa direction et à ses mouvements. « Prenons , dit l'a- » pôtre saint Paul , prenons tous en Jésus-

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