PARTIE I. CHAPITRE II

la loi de nature et sous celle de Moïse , n'aient pas été faites ea Jésus-Christ , c'est-à-dire y sur. ses exemples , puisque ces exemples n'existaient pas , attendu qu'il ne s'était pas encore revêtu de notre humanité; cependant on ne saurait douter qu'elles n'aient été exercées par la grâce qui leur fut conférée en considération des mérites futurs de Jésus- Christ.

Pour conclusion de cette première raison, regardons, avec saint Grégoire de Nysse (1), regardons notre Seigneur Jésus-Christ comme le modèle et la règle de nos actions. Si , selon la doctrine de saint Paul (2), tout ce qui n'est pas conforme à la lumière et à la persuasion de la conscience, comme l'expliquent «aint Chrysostome et les Pères grecs , ou tout ce qui naît de l'infidélité et est contraire à la foi , selon Tinterprétation de saint Augustin et de saint Bernard , est péché ; croyons aussi que tout ce qui , dans nos pensées , dans nos paroles et dans nos actions , n'est pas conforme à l'esprit de Jésus-Christ, n'est pas

(i) Lib. ad Olymp. de perfeci. christi. (2) Oraue quod aon est ex iide , peccatum esL Boni. 44. ^13.

chrétien, et mérite "d'être réformé , de la même manière que tous les traits qui , dans une copie , ne sont pas semblables à ceux de l'original , sont vicieux et à refaire.

Mais si tout cela est vrai , ainsi que nous ne pouvons en douter , hélas î où sont donc les chrétiens ? Si , pour rendre une action chrétienne , il faut qu'elle soit faite suivant les ordres de notre Seigneur , et qu'elle soit animée de son esprit ; si , pour être chrétien véritable , il faut exercer des actions chrétiennes , dans le nombre presque infini d'actions que nous faisons, combien peu qui soient chrétiennes , et, dans tou! le cours de notre vie , combien peu sommes -nous chrétiens ! La plupart des hommes se montrent des bêtes , parce qu'ils n'agissent que par passion. Quelquefois seulement ils se conduisent par raison , et sont véritablement hommes ; mais combien rarement ils sont chrétiens, pnrce qu'ils n'opèrent presque jamais par l'esprit et par le mouvement de Jésus-Christ ! Néanmoins ils devraient toujours l'être ; car ils y sont obligés , et c'est la plus grande gloire qu'ils puissent posséder. Mais ceci rentre dans la raison suivante, qu'il nous faut développer.