PARTIE I. CHAPITRE III

Comme donc le Saint-Esprit est l'esprit de Jésus-Christ , il communique aux âmes qu'il possède , la vie de Jésus-Christ , lequel pour ce sujet est appelé notre vie par saint Paul écrivant aux Colossiens : « Lorsque Jésus- » Christ , qui est votre vie , apparaîtra (1). » Il fait produire aux âmes les actions de cette vie , lesquelles sont, penser, juger^ aimer, haïr, imaginer, désirer , voir , ouïr , marcher, boire, manger, pratiquer l'humilité, l'obéissance , la patience et les autres vertus à la manière de Jésus-Christ, et sur les modèles qu'il nous en a laissés, a La loi de lavîe » spirituelle en Jésus-Christ , dit saint Paul , » m'a délivré et affranchi de la loi un péché » et de la mort (2). »

Le cardinal Cajétan remarque doctement et uîilement là-dessus que l'Apôtre fait mention au chapitre d'où ces paroles sont tirées , de six lois différentes : savoir, de la loi de notre esprit, de la loi de nos membres, de la loi du péché , de la loi de la mort , do la loi de Dieu et de la loi delà vie spirituelle en Jésus-Christ

(1) Cura C'iristi!sapparuerit,vitaveslra. Coloss. S. 4.

(2) Lc.i Spirilùs vitx in Christo Jesii liberavi; nie k toçe pccccii et morîis. Rom. S. 2.

fSA L'HOMME SPIRITUEL.

La loi de notre esprit est !a loi de la raison, qui nous incline à tout ce qui est raisonnable et honnête, et qui nous détourne de tout ce qui lui est contraire. La loi de nos membres, c'est la loi de la concupiscence , qui porte nos appétits , nos sens et nosj membres à leurs objets , et à tout ce qui leur est agréable, sans considérer si cela est conforme à la raison ou s'il la choque , si cela plaît ou déplaît à Dieu, si cela est pour ou contre notre salut: car ils n'en sont point capables. La loi du péché pousse à transgresser les commandements de Dieu , et à nous plonger dans toutes sortes d'iniquités. La loi de la mort , prenant l'épée à la main , la tire contre notre corps , et le condamne à perdre un jour inévitablement la vie. La [loi de Dieu nous exprime les ordres de sa divine Majesté , nous intime ses volontés , nous exhorte à les accomplir parfaitement , et à ne les transgresser pour aucun motif. Enfin la loi de l'esprit de vie en Jésus-Christ est la loi qui nous fait mener une vie spirituelle et vertueuse , et cela non pas simplement , mais sur le modèle de Jésus- Christ. Or, on ajoute cette dernière condition, sur le modèle de Jésus-Christ, afin de mettre de îa différence entre la loi ancienne don-

PA.KTIE 1. CilAPITKI-; 111. ioj

née de Dieu aux enfants d'Israël par Moïse ^ et la nouvelle que notre Seigneur nous a apportée. L'une et l'autre sans doute sont bonnes et spirituelles ; car elles sont toutes les deux émanées du Saint-Esprit ; elles ont été dressées l'une et l'autre pour nous conduire au bien ; niais avec beaucoup d'autres choses, la nouvelle a cela de particulier par-dessus l'ancienne , que le Saint-Esprit nous forme par elle sur Jésus-Cnrist , nous rend participants de sa vie, nous fait embrasser sa croyance , nous porte à son amour, nous donne des pensées, des affections j des paroles et des œuvres conformes aux siennes , et nous fait imiter ses vertus. « Le Saint-Esprit , dit saint Paui, a pour dessein , dans la loi chrétienne » de représenter en nous Jésus-Christ , et d'exprimer en nos âmes et en nos corps son portrait et sa ressemblance (1). »

En effet, Jésus-Christ est Touvrage du Saint- Esprit , lequel a dû intervenir pour opérer le mystère de l'incarnation , et pour former Jésus dans les entrailles de Marie, suivant ces paroles que l'Ange lui dit, lorsqu'il traita avec

('} ) In eamdem iinaginem transformamiir tanquam à Lioniini spirilu. 2 Cor. 3. dS.

186 L'HOr.IME SPmîTCEt.

elle cette grande affaire : 4 Ne soyez point en » peine sur rexécutlor. de cette œuvre adnii- » rable , ni sur la conservation de votre vir- 3 ginilé , ce sera le Saint-Esprit qui tlescen- » daut en vous sans loucher à votre intégrité, » vous rendra féconde et mère d'un fils , le- » quel n'aura pas la vie plus tôt que la sainteté » essentielle , et portera ie nom , aussi bien D que reîfet , de vrai Fils de Dieu (1). ^ Il faut de même que ce soit lui qui produise Jésus- Christ dans nos esprits ; qui l'organise au dedans de nous , par la croyance de sa doctrine et par Pimifalion de ses vertus; qui le fasse vivre en notre entendement, en notre volonté , en notre corps et en notre arae. Cela est si vrai, et nous sommes si éloignés j s'il ne nous aide , de pouvoir concevoir Jésus-Christ dans nos cœurs, que nous ne pouvons pas même, selon l'apôtre saint Paul , prononcer de bouche son nom comme il faut, sans son secours (2).

Ee tout cela , nous pouvons conclure la dé-

(1) Spiritiis sanctus supervenietin te, et virtiis Altissimi obumbrabit tibi , ideotnie et qiiod nnscetiir ex te sancliim , vocaliitnr Filins nd. Luc. t. 35.

(2) Nemo po'.csi dicere, Domiiuis Jesiis, nisi in Spiritii sancto. i Cor. l'î. 3.

l'ÀRTIE 1. CHAPITKE III. 187

finition que nous avons posée , et dire que i'homme spirituel est celui qui a le Sainl-Esprit , l'esprit de Jésus-Christ présent en lui par une présence de grâce et une union de charité , animant son ame et lui conférant sa vie de pureté et de sainteté , lui fournissant les secours nécessaires pour en bien faire les fonctions, remuant ses facultés spirituelles et corporelles, son entendement, sa volonté, son imagination , ses passions , ses yeux , sa langue et les autres, et leur faisant prorluire toutes leurs opérations sur le modèle de celles de .lésus-Clirisl.

ConîiRuaLion du raiîme sujet.

Nous venons de voir par ce qui a été dit quel est l'homme spirituel. Voici quelques autres lumières pour éclaircir un point si nécessaire et si important. La première nous est présentée par le bienheureux Laurent Justinien , qui nous dit : « Je pense que /es hommes spirituels sont ceux qui ont dompté les appétits et les volupcés de la chair , et assujetti le corps à i'esprit , i'ame à la raison , et

iùi l';:ommu spiRiTLh;..

lous leurs desseins à Ja sagesse. éternelle. Voilà la règle de la science du ciei, voilà l'idée des hommes spirituels, qui, quoique revêtus do la chair , ■\ivent au-dessus des sentiments de la chair et de la nature , et font tous ^es jours de grands progrès dans la vertu et dans ia perfection ci). »

L'n autre excellent auteur dit qu'il faut apprendre quel est l'homme spirituel par la comparaison de l'homme charnel ; parce que, dans leur rapprochement , les choses contraires s'éclairent mutuellement et se font mieux connaître. L'homme charnel étant donc diamétralement opposé à l'homme spirituel, et le spirituel au charnel, mettons-les en présence lun de l'atitre ; ils se donneront du jour pour mieux se faire voir. Comme l'homme charnel quitte tout le soin de son âme, et s'applique entièrement à celui de son corps et aux

(1) SpiritLiales viros illos arbilror esse diceudos, qui carnales habentes edoaiitas voluptales, carnem spiritui , nienteni rationi , devolioni affectum , inleationemque aaimi œteni:e substernuiit domlnio sapientiiç. Hœc quippe est régula discipliiiœ cœlestis; heec , inquam , est spiritualis forma virortim in carne et supra naturam spiritualiter conversantiiim, et qiioîidie proflcieatium in iJipsum. Lib. de ohed. cup. 16.