PARTIE 1. CHAPITRE

plaisirs des sens , ne pensant , n'aimant , ne désirant et ne cherchant que les contentements du corps et les biens de la terre ; ainsi l'homme spirituel , ayant renoncé à toutes les affections de son corps, autant que cette vie peut le permettre , s'adonne entièrement à la culture de la meilleure partie de lui-même, c'est à dire son ame ; il l'orne et l'enrichit de vertus, il l'élève et l'unit à Dieu. Et de même que celui-là vit comme une bête , et comme si son ame n'était point capable des vertus , de connaître, d'aimer et de voir Dieu; de même celui-ci s'efforce, autant qu'il peut, au milieu des choses d'ici-bas, de se conduire d'une manière relevée et toute céleste, de vivre dans son corps , comme s'il n'avait point de corps et qu'il fût un pur esprit.

Saint Bernard , ou l'auteur du traité aux Chartreux du Mont-Dieu , dit savemment à ce sujet : «t L'animalité est une espèce de vie qui s'occupe à contenter la sensualité , lorsque l'ame , sortant , pour ainsi dire , hors de soi par les portes des sens , va trouver les corps pour qui elle à de la passion , et s'attache à eux, repaît ses appétits de leur jouissance ; ou bien lorsque , revenant à soi et rentrant comme dans sa demeure , et ne pou-

îSO L'flOMME SPIRITUEL.

vant y emmener les corps qu'elle aime pour îes posséder , elle y apporte leurs images , qu'elle entretient , qu'elle caresse et idolâtre jusqu'à penser qu'il n'y a rien de digne de son amour que ce qu'elle a laissé hors de soi , ou que ce qu'elle a fait entrer dans son intérieur , de sorte que toute son étude est de rociiercher les corps et les plaisirs corporels , ou du moins , si elle s'en voit empêchée , de se les représenter en images, ne pouvant, même dans les choses spirituelles et divines, se former d'autres idées (1).» L'homme spirituel prend îe contrepied de tout cela, son ame

(1) Animal itas est \i;re modus sensibus coi'poris serriens , scilicet cùm anima quasi extra se per sensus corporis circa dilectorum deleclationes corporum affecta, eorum fuuctione pascit, et nulrit sensualilatem suam; seu cùm ialra se regrediens , et corpora, qtiibus forfi glutino amoiis et consuetudinis adh.isit, in locum incorporel' îialurœ secum ferre non praevaleus, eorum il» lue secum Irnhit inKigines, et amical)iliter ibi cum eis conversatur, quibus,assiiefacta nihil piitat esse, nisi ve! quale foris reliquit, sel quale iulus contraxit : inde qiiamdiii licet, jucundnm habet secundùm delectationcm corporis vivere. Cùm ar.lcm ab eis averlitur, nescit nisi corporea imaginando cogitare. Cùm vero ad cogitandaspiritualia veldivinaseerigit, iionaliudde iisquàm de corporibus vel de corporalibus potcst îCttimnre.