PARTIE I. CHAPITRE III

que l'amo produit suivant les inclination'^.que le Saint-Esprit lui donne , et non seloû les impressions et les mouvements auxquels les passions et les sentiments de la chair la poussent. J'aime un homme qui me veut du bien et qui m'en fait ; celte action , à la prendre rigoureusement, n'est pas une action de la vie spirituelle : les chiens et les chats en font bien autant. Mais j'aime un homme qui me hait , qui parle mal de moi , qui me persécute ; c'est là une action de la vie spirituelle , parce que c'est aimer selon le Saint-Esprit , qui est le principe de cet amour ; c'est aimer selon l'amour personnel de Dieu , qui nous a aimés jusqu'à nous donner son Fils unique, quoique nous fussions ses ennemis , et qui , allant plus loin encore, nous a laissé son Saint-Esprit, et a continué de faire luire son soleil tous les jours sur les méchants aussi bien que sur les bons (1). Je suis triste, et, nie laissant aller à la mélancolie , je ne veux point parler , ou si je parle , ce sont des paroles d'impatience, des paroles rudes, aigres, (eintes d'amertume : les pies et les perroquets se taisent de la même manière , quand

(j) Mallli. 5. 45.

flg ne sont pas en leur gai té, et le temps sombre et pluvieux met les singes en mauvaise humeur. Mais si , dans cette indisposition et cet ennui, je fais des efforts sur moi', 5i je parle . gj je fais on sorte de composer mes paroles et mon visage à la douceur et à la charité , c'est procéder et parler en bomme spirituel. Je suis méprisé , et je m'en fâche ; les Turcs et les païens en font bien autant. Mais je supporte cette attaque avec patience et humilité; je reçois ce mépris, jetant les yeux sur la première cause d'où il me %ient, qui est Dieu; je considère qu'il me l'envoie pour sa gloire et pour mon salut , que ce mépris me sera une source féconde de biens éternels , si j'en use comme il faut : cela s'appelle et c'est vivre en homme spirituel.

L'Apôtre décrit amplement les actions de ces deux vies et de ces deux sortes d'hommes dans les épitres qu'il adresse aux Calâtes et aux Colossiens. H dit en la première : € La chair et l'esprit sont toujours opposés et » armés pour se batîre et se détruire l'un » l'autre (1). » Il entend « par la chair, s;lon la remarque qu'en fait saint Augustin ,

(l)Galat. 5.'] G.