PARTIE I. CHAPITRE III

prises, et même jusqu'aux coudes; de plongerdans l'eau pour la même fin leurs coupes , leurs vases , leurs cuvettes d'airain , et même les lits sur lesquels ils prenaient leurs repas. » C'est l'évangéliste saint Marc qui nous raconte toutes ces particularités (1). Mais la loi' chrétienne a retranché tous ces baptêmes , tous ces lavements superstitieux, et les a remplacés par ceux de l'ame, qui la purifient par les actes intérieurs de foi , d'espérance , decharité et des autres vertus. Elle a aboli cettegrande multitude de cérémonies extérleures^des Juifs, en a établi peu, mais de bien meilleures et beaucoup plus significatives , tournant sa plus grande étude à l'intérieur , adorant , glorifiant , aimant et servant Dieu en* esprit et en vérité (2).

En esprit d'abord , et pourquoi ? pour trois raisons. La première est celle que notre Seigneur a touchée. Elle consiste en ce que, Dieu^

(1) Pharisxi et omnes Judsei , nisi crebro laverint manus, HOU manducant, tenenles traditionem seniorunk„ Et à foro nisi baptizentur, non comedunt, et alia multa sunt , qure tradita sunt iilis servare , baptismata cali'cum et urnarum , et œramentorum et lectorum. Marx- 7.34.

(2) In spiritu et veritate.

21;-; u HOMME SriKITHEL.

étnat un esprit, et tous les êtres ayant de Tinclination aaturellement et de la complaisance pour ce qui leur est semblable , il n'est pas étonnant qu'il demande l'esprit et un culte spirituel. «Je n'ai que faire de tes troupeaux, j> nous dit-il par la boucbe du Roi-Propbète; » tous ces sacrifices n'ont point de rapport » avec moi , qui suis un esprit : si tu veux » m'en offrir un qui me soit agréable, donne- » moi des louanges (!)• » La seconde , c'est que Dieu , étant une majesté souveraine et absolument infinie , veut que ce qui tient le premier rang de dignité et d'excellence en chaque cbose , lui soit consacré , et conséquemment notre esprit et notre ame , substance immortelle et divine , et autant relevée en perfection au-dessus de notre corps , que l'bomme l'est au-dessus des bêtes. La troisième enfin, c'est que Dieu, exigeant de nous des adorations, entend que ces adorations soient vraies. Or , elles ne pourraient l'être , si resprit et la volonté ne les produisaient ; car nous savons , et cela n'est que trop ordinaire , qu'un homme peut honorer extérieu-

(1) IVon accipiam de domo luâ vitulos, neque de ^egihus tiiis hircos; immola Deo sacriûcium laudis. Pi. /jQ. 9 et. 14.