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gesde Dieu , quoiqu'il soit parfaitement beau, et qu'il passe dans la nature pour un objet d'admiration , parce que toute sa beauté n'est qu'une illusion des yeux , et que ses couleurs ne sont point vraies, mais apparentes et trompeuses.

Dieu est un esprit. C'est pour cela qu'il veut être adoré en esprit et en vérité : en vérité, et non point en mensonge,de sorte que l'intérieur s'accorde avec l'extérieur ; en esprit et dans l'intérieur , c'est là que nous rendons à Dieu nosplus excellents sacrifices, c'est parce grand intérieur que nous différons des juifs. Ne ju daïsons donc pas , ne servons pas Dieu à ia juive et comme dans la synagogue , mais en vrais chrétiens. Imitons saint Paul, qui dit de lui-même : « Dieu m'est témoin que je le sers, » non pas à la façon de la loi ancienne , qui > était remplie de cérémonies et fort occupée » à l'extérieur , mais selon la loi nouvelle et » dans le fond de mon ame , suivant la doc- » trine que son Fils Jésus-Christ nous en a » donnée , et selon le modèle qu'il nous en a » laissé (1). >

(1) Teslis est mihi Deus, cui servio in spiritu meo, in Evangelio Filii ejus. Rom. 1. 9.

222 l'hommk spirîtlel.

L'homme spirituel mène une vie au-dessus du corps et des sens.

La seconde marque de l'homme vraiment spirituel , est une vie fort dégagée du corps et des sens ; tandis que celui qui n'en a que le nom et l'apparence, est attaché au contraire à son corps , et il en recherche les plaisirs. Moïse (1) raconte que Dieu, au commencement du monde, fit les poissons et iesoiseaux d'un même élément, c'est-à-dire de l'eau; mais que les poissons y demeurèrent pour vivre , au lieu que les oiseaux quittant ce lieu de leur naissance , et s'élevant plus haut , prirent leur essor dans les airs, où ils habitent. C'est l'innage , le portrait du vrai et du faux spirituel. Tls sont l'un et l'autre formés d'une même nature : mais leur vie est bien différente, Ea effet , les faux spirituels , comme les poissons , qui , selon Texpression du Chantre royal , i se » promènent et font toutes leurs opérations » dans les eaux (2^, s habitent, autant qu'ils le

0) Gènes. J. 20.

(2) Qui pt-i ambulant semitas maris. Ps. S. 9.

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peurent, dans les eaux des voluptés , et cherchent les aises de leur corps , selon l'inclination de leur nature corrompue ; mais les hommes vraiment spirituels s'élèvent au-dessus de tout cela.

Au reste , il est absolument impossible à quiconque a de l'attache à son corps , qui aime les plaisirs sensuels , ou qui ne mate pas son corps et ne mortifie pas ses sens dans les choses même d'ailleurs pwmises, de devenir jamais homme spirituel. Quoi qu'il fasse , et quelque exercice de piété qu'il pratique , s'il n'y joint celui-ci^ il n'aura jamais que la figure , et il ne possédera pas la vérité d'homme spirituel. Mon esprit se retirera de l'homme pour toujours , dit Dieu au temps de Noé ; « il » ne fera plus sa demeure en lui , parce qu'il » n'est que chair (1). » « La chair et le sang, » nous apprend l'apôtre saint Paul , ne peu- » vent posséder le royaume de Dieu (2) » ,ni celui de la gloire qui est en l'autre vie , ni celui de la grâce qui est en celle-ci: la porte ^our en est fermée. Et dans un autre endroit:

(1) Non permanebit spiritus meus m homine iii aplermim , quia caro est. Gènes. 6. o.

(2) Caro et sanguis regnum Dei possidere non possnnt. 1 Cor. 45. 50.

"224 L'HOMMK SPIRITUEL.

•1 L'hoinnie animal et sensuel ne saurait en- » fendre ni goûter les choses de Dleu(l).» Le prophète Jsaïe , demandant qui sont ceux <d'entre les hommes que Dieu trouve bien disposés pour recevoir ia sagesse et être éclairés de ses lumières, répond , que «ce sont > ceux qui ont dit adieu au lait , et qui ont a quitté la mamelle (2). » Et Job , ce grand serviteur de Dieu , cherchant aussi à savoir où la sagesse faisait sa demeure , dit <t qu'il » ne faut point la chercher parmi ceux qui mè- » nent une vie délicieuse , qu'assurément on » ne l'y trouvera pas, parce qu'elle n'y est « point (3). » a Jamais la volonté de Thomme ne sera parfaitement enflammée du désir des choses éternelles , dit Richard de Saint Victor, ni son entendement bien ouvert pour les contempler, s'il ne quitte souvent et coura- -geusementle soin de son corps, môme dans les ■choses permises et très nécessaires (4). Re-

{1) Animalis liomo non percipit ea quae sunl spiritûs -I)ei. 1 Cor. 2. 14.

(2) Ablaclatosà lacle, avulsosab uberilms. Is. 28. 9.

{3) Noa invenitur in terra suaviter viveuîium. Job. 28. d3.

(4) Niinqiiam humaniis affertiis ad œlevailatis desiderium perfcclè inflammatiir ; ntinquam humauu.s iutel-