PARTIE 1. CHAPITRE III

dans Isaac et Israael, les deux enfants dAbraharn (1). Mais pour un plus grand éclaircissement , il faut considérer les circonstances suivantes : Abraham eut deux femmes en même temps, Sara et Agar. Sara était la maîtresse du logis , noble et issue du même sang qu'Abraham ; Agar était la servante;, et native d'Egypte. Celle-ci, se voyant enceinte, commence à faire l'insolente et à mépriser sa maîtresse, parce qu'elle n'a point d'enfant. Sara, ne pouvant supporter ces mépris , s'en plaint à son époux , qui lui dit que sa servante est en son pouvoir , et qu'elle peut en disposer comme elle voudra. Là-dessus, Sara la traite mal et la persécute ; et Agar, p'eine de dépit, ne voulant pas le souffrir , s'eniuit du logis et prend le chemin de son pays. Mais Tange lui commande de retourner sur ses pas , de rentrer dans la maison , et de se rendre plus humble et plus docile à sa maîtresse ,lui ajoutant qu'elle aurait un fils que Dieu relèverait beaucoup et ferait grand. En effet , ce fils étant venu au monde et nommé Ismael, Dieu en donna un aussi à Sara , et celui-ci fut Isaac. Un jour donc que Sara vit Ismael jouer avec son

(1) Gones. 21.

230 L'HOMMK SPIRITUEL.

fils , elle le trouva fort mauvais , et elle n'A à son mari : t Chassez-moi cette servante et son » fils; ce que je vois ne me plaît pas , car le » fils de la servante n'aura point do part à » rhéritaye avec le mien (1). » Abraham prit cela en mauvaise part , et il avait quelque raison d'en agir de la sorte ; car Agar était sa vraie femme , et Ismael son fils légitime ; par conséquent il les aimait et il était tenu de les conserver auprès de lui , et ce lui était une eine très dure d'en venir à cette extrémité. Cependant l'ange lui apparaît et lui dit de la part de Dieu : « Abraham , v.q te fâche point des paroles de Sara, mais exécute ponctuellement ce qu'elle te dit.» Alors Abraham, étouffant tous les sentiments de la nature , et faisant un acte héroïque d'obéissance , donna un pain à Agar, lui mit un vase plein d'eau sur les épaules , et la fit sortir avec Ismael de sa demeure. Voilà la figure ; maintenant tirons le rideau, et tâchons de l'expiiquer.

Tout homme, ainsi qu'Abraham, disait Phi- Ion , a deux femmes : une Sara , et une Agar, c'est-à-dire l'ame et la chair. L'ame est la

(d) Ejice ancillam hanc et ûliufn ejus; non cniin crit iiœres fiiius ancillae cum (ilio meo Isaac. Gènes. 21.