ONTARIO
Chemins de fer . $13,100,000
Canaux . . $21,000,000
Ajoutons depuis 1882 :
Travaux sur le Pacifique dans Ontario... $ 2,500,000
$36,600,000 Québec... $19,400,000
Différence en faveur d’Ontario . $17,200,000
Dix-sept millions ! Quel facteur important dans l’économie financière d’une jeune province.
La province de Québec n’a pas, M. l’Orateur, dans le gouvernement ordinaire de ses affaires, démontré qu’elle avait été extravagante. Depuis la Confédération, en effet, avec un subside de trois cent et quelques mille piastres de moins qu’Ontario, avec une administration plus difficile et plus coûteuse qu’Ontario, elle a montré les surplus suivants :
Formant un total de . $1,182,630
Je pourrais ajouter à ce moment la somme de $625,000 qui était restée à même le subside fédéral entre les mains du gou-
DISCOUKS
vernement du Canada et qui fut versée dans la caisse provinciale comme suit : —
Retiré par le gouvernement de M. Joly en
Et par le gouvernement à la tête duquel
j’étais en 1879-80 . 125,000
Jamais les dépenses ordinaires n’ont dépassé les revenus ordinaires dans la province de Québec. Au contraire, il y a toujours eu un excédent de recettes considérable. J’aurai occasion d’examiner plus tard les circonstances qui ont imposé une dette de $19,000,000 à la province. Je n’y fais allusion en ce moment que pour faire observer que, n’eut été 1 obligation de payei les intérêts sur cette dette, charge qui n’entre nullement dans les dépenses ordinaires, la province aurait toujours gardé ses surplus. Les quatre ou cinq chiffres suivants le prouvent :
De 1867 à 1882.
Dépenses . $33,968,413
Recettes . $33,594,297
Déficit apparent . $374,115
Intérêts sur dette de 1875 à 1882 . 1,897,738
Excédent réel . $1,523,623
La province s’est imposé une dette onéreuse, parce qu’elle avait absolument besoin de voies ferrées. Il ne faut pas oublier qu’en 1867 le Bas-Canada n’avait que les chemins de fer suivants :
Milles.
Grand-Tronc, de la Rivière-du Loup à Montréal... 290.50
Richmond aux frontières . 55.00
Montréal à Lancaster . 44.00
Arthabaska à Doucet Landing . 35.00
Montréal aux frontières (viâ Caughnawaga) . 40.00
Saint Lambert à Rouse’s Point . 43.00
Carillon et Grenville . 12.75
Joliette . 12.00
Stanstead, Shefford et Chambly . 43.00
Total . 575.25 milles
DE L’HON. J. A. CHAPLEAU
C’étaient là tous les chemins de fer que la province de Québec avait dans le temps.
Quant à la province d’Ontario, voyons quelles étaient ses voies ferrées à la même époque. En consultant les documents publics de 1867, l’on voit que le Haut-Canada avait alors du Grand-Tronc 481 milles, et 912 milles pour les chemins de fer suivants dans les différentes parties de la province :
Milles.
Ottawa et Prescott . 54.00
Brockville et Ottawa . 86.50
Cobourg et Peter borough . 28.00
Peterborough et lac Chemung . 4.00
Port Hope, Lindsay et Beaverton . 56.50
Northern . 94.14
Erie et Ontario . . 17. 00
Welland . 25.00
Grcat Western . 363.25
London et Port Stanley . 25.00
Buffalo et Lac Huron . 160.00
Formant un total de 1,393 milles contre les 575 milles que possédait la province de Québec. Surplus 818 14.
C’est dans ces circonstances que la province de Québec dût faire des sacrifices au montant de près de $19,000,000 pour ses chemins de fer. Mon honorable ami, le député de Durham, a cité, un peu à l’aventure, comme il l’a dit, les sacrifices qui avaient été faits par chaque province pour les chemins de fer. Il a regretté de ne pas avoir la statistique complète et exacte de ces chemins. Je vais tâcher de suppléer à ce qui manque à cette statistique pour ce qui concerne Québec. Durant les quinze années comprises entre le premier juillet 1867, et le premier juillet 1882, la province de Québec a subventionné 1,678 milles de chemins de fer appartenant à des compagnies particulières, et le total de ces subsides s’est élevé à $4,146,164.94 en argent, et à 5,829,000 acres de terre. En estimant la valeur des terres que mon honorable ami n’a pas voulu estimer, en l’estimant pour la province de Québec à $1.00 de l’acre — c’est une évaluation qui n’est certainement pas exagérée,— le total
